I flere tiår har amerikansk kultur definert en familie som en relativt enkel atomenhet til mor, far og barn. Imidlertid har definisjonen av familie endret seg i løpet av de siste årene etter hvert som samfunnet har blitt mer åpen for andre konfigurasjoner, som eneforeldre husholdninger og foreldre som tilfeldigvis er av samme kjønn. Nå har New Yorks høyesterett utvidet definisjonen av hva det vil si å være foreldre for å inkludere noen som verken er biologisk relatert til barnet eller en adoptivforelder.
Relatert innhold
- Hvordan Smithsonian håper å gjøre spedbarn, småbarn og små barn til museumsgjengere
Tirsdagens kjennelse fra lagmannsretten i New York stammet fra en sak mellom et homofilt par om varetekt for barnet sitt. De to kvinnene, i saken bare kjent som Brooke SB og Elizabeth ACC, hadde vært romantiske partnere i årevis og bestemte seg for å oppdra et barn sammen. I 2008 ble Elizabeth gravid gjennom kunstig befruktning, og mens Brooke aldri formelt adopterte gutten, ga hun ham fortsatt etternavn. Ting ble lovlig vanskelig noen år senere, da de to kvinnene avsluttet forholdet og Elizabeth prøvde å avskjære Brookes kontakt med barnet, melder Alan Feuer for The New York Times . Brooke saksøkte for varetekt, men ble avvist av en lavere domstol på grunn av hennes mangel på en tradisjonell tilknytning til gutten.
"Retten hørte oss tydelig, " sier Eric Wrubel, en advokat som representerte barnet i saken, til Feuer. De ser tydelig at de lyse linjene innen biologi og adopsjon bare ikke passer i dag med ekteskapets likhet. De forstår at par og familier i disse dager ikke bare er mamma og pappa og mann og kone. ”
Ved å utvide definisjonen av en forelder med hensyn til deres rettigheter, har retten introdusert en større fleksibilitet i hvordan den håndterer kompliserte forvaringskamper. For eksempel kan en foreldre som aldri formelt adopterte ektefellens barn fra et tidligere ekteskap nå argumentere for besøks- og forvaringsrett, rapporterer G. Clay Whittaker for Popular Science . Samtidig vil en mann som oppdro et barn, men senere fant ut at han ikke er den biologiske faren, ikke nødvendigvis måtte møte lange, kompliserte domstolskamper for å sikre varetekt over barnet.
New York er ikke den første staten som tar grep mot å utvide definisjonen av foreldreskap, som Feuer påpeker, og siterer eksempler som Oklahoma og South Carolina.
"Vi har sett dette over hele landet, selv i stater som kan kalles homofil uvennlig, " sier Nancy Polikoff, professor ved American University Washington College of Law, til Feuer. "Mange domstoler har ganske enkelt sagt at denne personen ser ut som en forelder, og du kan ikke bare eliminere dem fra barnets liv. Det var et problem å ha New York, der det er så mange par av samme kjønn. Men dette fanger New York opp. ”
Kjennelsen reiser nye spørsmål om kriteriene som nå definerer foreldreskap i staten New York, ettersom retten ikke eksplisitt skrev ut noe. Mens retten erkjente at disse spørsmålene sannsynligvis vil måtte bli adressert i fremtiden, sikrer kjennelsen for nå at barn fortsatt kan se foreldrene sine, uavhengig av om de er biologisk relatert eller ikke.
