Du kan bli tilgitt for å tro at "The Beast" i Londons Whitechapel-distrikt er et kallenavn for Jack the Ripper, men faktisk er det navnet på en mye nyere skurk. I september 2017 oppdaget kloakarbeidere i London Beast i Whitechapel-kloakken, en "fatberg" laget av olje og fett som helles ned avløp i London blandet med skyllede våtservietter, bleier og kondomer som ikke klarte å gå i oppløsning. Dyret veide inn 130 tonn, vekten til rundt 19 afrikanske elefanter og strakk seg 820 fot, og nærmest strakte den totale lengden på London Bridge. Selv om det ble renset av kloakkarbeidere, gjenstår fortsatt litt av udyret, og nå, som Mark Brown hos The Guardian rapporterer, kan lipid-nysgjerrige ta en titt på litt av fatberg på Museum of London.
Relatert innhold
- Du kan nå se Whitechapel Fatbergs forfall på livestream
Så hvorfor skulle et museum sette et harskt stykke fett og bleier på skjermen? I følge museet inneholder samlingen allerede utstillinger på Londons kloakksystem fra viktoriansk tid, som på 1800-tallet hjalp byen til å bekjempe vannbårne sykdommer og problemer med åpent kloakk. Den gangen var var en enorm innovasjon, men nå sliter det systemet med å følge med moderne rørleggerarbeid og moderne kloakk. De siste tiårene har mengden olje og fett som er dumpet i kloakken mangedoblet seg, og beboerne har ikke fått beskjeden om at våtservietter, bleier og annet ikke hører hjemme på toalettet. Alt som har ført til en pest av fatbergs det siste tiåret. "Her på museet handler vi om å gjenspeile Londons virkelig opplevde opplevelse, og det er en del av sesongen vår å utforske topp- og lavtomhetene i byliv i London, " forteller Vyki Sparkes, kurator for sosial og arbeidshistorie, forteller Brown. "Jeg tror ikke du kan komme mye lavere enn en fatberg."
Brown rapporterer at det er vanskeligere å få en del av kloakken på skjermen enn du kanskje tror. Whitechapel fatberg - som lignet betong - ble skåret i stykker ved hjelp av høydrevne slanger, selv om de til slutt ikke klarte å lure og spader og sager var påkrevd. Arbeiderne løftet deretter biter ut gjennom mumhullene. Det betyr at ikke mange store stykker ble gjenfunnet eller lagret.
For å bevare stykke berg, valgte museet å tørke det fremfor å fryse eller sylte det. Det reduserte den overveldende lukten, men Sharon Robinson-Calver, som ledet bevaringsteamet, sier til Brown at det fortsatt er tappefluelarver i fettet, som fremdeles tidvis modnes og flyr ut. "De virker ganske glade, " sier hun. “De har en god matkilde. De spretter ut og flyr rundt fra tid til annen, noe som vil være fascinerende for besøkende. Det er en del av mysteriet med fatberg, det er gaven som fortsetter å gi. ”
I følge museet hadde kuratorer håpet å sette litt av et fettberg ut på skjermen i et par år da Whitechapel-skjeden ble oppdaget. De røntget først fatberg for å sikre at den ikke inneholdt nåler eller skadelige gjenstander. Mens skjermen ble konstruert, ble massen lagret i et tre-boks system for å forhindre at den forurenser noen. Prøvene ble deretter forseglet i spesielle enheter før de ble satt i displayet tilfeller.
Sam Knight på The New Yorker var vitne til en flue som dukket opp fra fatberg da han nylig besøkte utstillingen. Han beskriver en av de to delene som er utstilt som størrelsen på et brød, kittfarget og merket med "geologisk utseende" innrykk, inkludert noen fingeravtrykk. Det var et høstblad festet til fettet så vel som innpakningen til en Double Decker sjokoladestang stakk ut av kanten. Den andre visningsboksen inneholder et smuldret stykke fatberg som ser ut som en haug med trøfler.
Andy Holbrook, fra museets konserveringsavdeling, sier at den fete delen er fortsatt utstilt i seks måneder. Siden sparing av kloakk er en ganske ny museumsvitenskap, sier han at han er usikker på hvor lang tid biter vil vare etter det. “Jeg tror vi vil vente og se. Det kan eksplodere. Det kan bli hundre millioner fluer. Vi vet ikke, sier han til Knight. "Jeg tror ikke vi er helt opptatt av å beholde det."
Men det kan være håp for fatberg. I det siste har det å holde fett i kalde, oksygenfrie miljøer bevart dem i århundrer, som for irsk myresmør. Dykkere har også utvunnet 340 år gammel ost fra et forlis i Sverige.
I mellomtiden forteller Becky Trotman på Thames Water til BBC at hun håper skjermen vil øke bevisstheten rundt kloakksystemet og hvordan det ikke skal behandles, vel, som en kloakk. "Denne skjermen er en livlig påminnelse for oss alle om at synet ikke er borte for alltid, " sier hun. "Så vær så snill å hjelpe deg med å holde London og alle kloakkflytene - ikke mate fatberg."
