Folk liker å sortere: vi legger ting i bokser, vi kategoriserer og organiserer og klassifiserer. Men boksene vi bruker er ufullkomne, spesielt når det gjelder den naturlige verdenen. Ta for eksempel noe så enkelt som det dyr spiser. Dyr som spiser planter er planteetere, dyr som spiser kjøtt er rovdyr, mens dyr som oss, som spiser hva som helst, er altetere. Enkel.
Likevel, i den triste videoen over, ser vi en ku spise en babykylling i live. Denne videoen er noen år gammel, men hva den viser - kyllingspisende tendenser til en ku - var alt annet enn en engang, sier Darren Naish for bloggen sin, Tetrapod Zoology. I India spiste en ku ved navn Lal så mange som 48 kyllinger i løpet av en måned, sier Reuters.
Faktisk, sier Naish, "vil mange" strenge planteetere "spise dyrestoffer av og til."
Noen ganger er denne oppførselen absolutt bevisst og sannsynligvis motivert av et behov for kalsium: gevir- og beinspising er vanlig hos hjort og andre hovdyr, og forbruket av sjøfugl kyllinghoder, vinger og bein av hjembygdyr og sauer er godt dokumentert (Furness 1988).
Her er et nylig markert eksempel på lignende oppførsel, delt på io9 av vitenskapsforfatter Jason Goldman: et fotografi av Rene van der Schyff av en sjiraff som tygger på en gevirskalle.
Siterer en fersk undersøkelse, forklarer Goldman at et stort spekter av planteetere, inkludert hjort, kameler, sjiraffer, griser, kuer og sauer, fra tid til annen er kjent for å spise andre dyr, eller dyredeler de finner liggende.
Nå, sier Naish,
Lal kyrens oppførsel kan være motivert av en mineralmangel ... Men som vist i studiene som er nevnt nedenfor, kan fuglespising hos bukser og hjort faktisk bare være en ganske normal oppførsel som vi bare begynner å dokumentere. Jeg tror også at individer av planteetende arter noen ganger lærer "tilfeldigvis" at de kan drepe og spise andre dyr, og deretter ta til seg denne vanen når muligheten byr seg. Det vil si fordi de kan, ikke fordi de 'trenger'. Faktisk vil jeg gå så langt som å si at dyr (og andre organismer) sannsynligvis gjør mange ting bare fordi de kan, ikke fordi deres anatomi eller fysiologi spesifikt er "egnet" til den aktiviteten.
Men diettbrytende dallianser er ikke en oppførsel forbeholdt planteetere. For eksempel har forskere nylig bekreftet en rapport om kumquat-spiser alligatorer.
