Abraham Lincoln er en deified figur i amerikansk historie. Kona hans har ikke vært så heldig.
Relatert innhold
- Denne ambisiøse unge skulptøren ga oss en Lincoln for hovedstaden
- En fortelling om to hvite hus
- Fattigdom knyttet til DNA-endringer som kan føre til mental sykdom
- Lincoln Memorial får en makeover
- Hvordan Samuel Mudd gikk fra Lincoln konspirator til medisinsk frelser
Historien har fremstilt Mary Todd Lincoln som skandaløs. Bruksvanene hennes, hennes lange periode med sorg over hennes tre sønner som døde ung og mannen hennes som døde ved siden av henne og hennes uberegnelige oppførsel senere i livet, har alle blitt undersøkt i detalj, et mønster av granskning som First Ladies fortsetter å møte i dag . For Lincoln, født på denne dagen i 1818 som Mary Ann Todd, har det ført til at mange mennesker forsøkte å navngi en medisinsk tilstand som kan ha forklart hennes oppførsel.
Selv i hennes egen levetid ble Lincoln ansett som eksentrisk, skriver Ruth Graham for Slate . Et tiår etter Lincolns død ble hun prøvd for sinnssykdom av sin eneste levende sønn, Robert, og ble tvangsinstitusjonalisert i et asyl i flere måneder.
Under den rettssaken, dokumenterer Jean Harvey Baker i Mary Todd Lincoln: En biografi, husholderske på et hotell der Lincoln hadde oppholdt seg, ga et vitnesbyrd som beskrev den tidligere First Lady-måten som ”ofte nervøs og begeistret. Hun var ikke som damer generelt. ”
Tidligere i livet ble Lincoln fremstilt som unhinged og flyktig, skriver Jeffrey Bloomer for Slate . Hun brukte penger - mye penger - og hadde familiebånd til Det konfødererte sør. Etter ektemannens død, døden til en tredje sønn seks år senere og hennes fengsling, dro hun utenlands hvor hun tilbrakte mesteparten av de gjenværende årene.
"Etter hennes død i 1882 begynte historikere - alle sammen opprinnelig mannlige - å gruve hennes arv, og fremme en tvilsom teori om livslang psykisk sykdom som fortsatt er sterkt omdiskutert i dag, " skriver Bloomer.
Sinnsyk. Hypokondrisk. Menstruasjons. ”Den kvinnelige villkatten i tiden.” Dette er alle begrep, skriver Jen Christensen for CNN, som historikere har ansatt for å beskrive Lincoln. Og de var ikke de eneste: senere historikere hevdet at hun “led av bipolar lidelse, en diagnose som selvfølgelig ikke eksisterte i hennes levetid, ” legger Bloomer til. Andre avanserte teorier som Lyme sykdom, kronisk utmattelse og diabetes.
Tidligere i år tilbød John Sotos, en lege som konsulterte i TV-showet House, MD, en ny vinkel. I en studie publisert i Perspectives in Biology and Medicine antyder Sotos at Lincoln kan ha hatt vitamin B12-mangel forårsaket av pernicious anemi. Selv om de eneste medisinske journalene fra Lincolns liv som fremdeles eksisterer, er fra de fire månedene da hun ble tvangsinstitusjonalisert, hevder Sotos at ”rundt 100 historiske kilder, inkludert 678 brev og bilder fra den tiden” er nok, skriver Christensen.
Som en ung kvinne, skriver Christensen, var Lincoln kjent som en intelligent og snill kvinne som var et flott tilskudd til fester. Det var først etter at Lincoln ble president at hun fikk et rykte på seg for å være dårlig temperert og behagelig. "I fiskekålen i Det hvite hus, " skriver hun, "presset pressen henne konstant, og onde sladder hånet hennes uflatterende kjoler og fremstilte henne som en konføderert spion eller en vestlig hick." I den atmosfæren mistet hun både barn og ektemann.
Uansett hva som er årsaken til atferden hennes, er det vanskelig å finne noen grunn til hva som skjedde med Lincoln, spesielt når dette ble fjernet. Og noen er uenige i praksisen med å diagnostisere historiske figurer i det hele tatt.
Baker fant en annen, mindre medisinsk måte å beskrive Lincoln på i introduksjonen til boken sin: “Som en mangelfull marmorstatue som sprekkene blir hamret gjentatte ganger, var Mary Lincoln et offer som ble rammet av personlig motgang og fanget av ødeleggende konvensjoner om viktoriansk hjemlighet. ”
Hun kan ha vært partner til en av USAs mest kjente presidenter, men tross alt var hun bare menneskelig.
