Det er 1830-tallet, og du trenger den mest luksuriøse underholdningen på Manhattan. Naturligvis tar du panseret og parasollen og tar turen til ... Battery Park? Ja, den batteriparkeringen. På begynnelsen av 1800-tallet var det hjem til et sted som heter Castle Garden, som fungerte som en av USAs mest populære fornøyelsesparker til det ble forløperen til Ellis Island.
Relatert innhold
- Hvorfor 30 000 mennesker kom ut for å se en svensk sanger ankomme i New York
- Det århundre lange kretset om hvem som eier Ellis Island
Det slottlignende fortet på spissen av batteriet var ikke alltid en nytelsesplass. Snarere oppsto det i en krigstid. I 1808, som forutså faren for britisk invasjon, begynte New Yorkere å bygge en serie forter for å forsvare havnen. Southwest Battery, som det ble kalt, ble bygget på en menneskeskapt øy rett utenfor bredden av sørspissen av Manhattan. Den var utstyrt med 28 kanoner og militære festningsverk.
Selv om britene endte med å invadere USA under krigen i 1812 og la søppel til Washington, DC, angrep de aldri New York. Etter krigen ble fortet tatt ut og batteriet ble fylt ut med bysøppel for å gjøre det til en del av Manhattan. Regjeringen leide Castle Clinton, som fortet ble kjent, til New York City, som ga nytt navn til Castle Garden og gjorde det til en fornøyelsespark.
Berg-og dalbaner og tegneseriefigurer var ikke en del av definisjonen av "fornøyelsespark", men det plaget ikke moteriktige New Yorkere. De strømmet til Castle Garden for utsikt over havnen, et måltid på den enorme restauranten, og kanskje en opera eller et fyrverkeri. "Opplysningene, musikken, og mengden av mennesker, " skrev en observatør, "gir det utseendet til et fortryllet slott. Sjøbrisen, med deilig kulhet, puster sin friskhet fra bukta. Forfriskninger av enhver art er å få til moderat pris; heller ikke en amerikansk favorittdrink kalt mint-julep, en slags trøkk, passerer ubemerket i katalogen over delikatesser, som stedet florerer med. ”
Castle Garden ble mer og mer populær etter hvert som årene gikk. Operahuset ble verdensberømt i 1850, da PT Barnum presenterte operasensasjonen Jenny Lind, den "svenske nattergalen" der. Hennes amerikanske debut tiltrak 5000 tilskuere og gjorde henne til en øyeblikkelig hit. Parken var også vert for utstillinger av det siste innen vitenskap og teknologi, som en demonstrasjon av et elektronisk eksplosiv under vann og den nyutviklede telegrafen. Eller du kan bare slappe av i parkens saltvannsbad for den "oppkvikkende opplevelsen av ... ren, renovering av saltlake."
Men store forandringer foregikk i USA, og de late dagene av Castle Garden tok slutt i 1855. Så mange innvandrere hadde strømmet til New York gjennom bryggene sine at byen trengte et sentralt prosesseringssted, så det repurposed Castle Garden og snudde det inn i Emigrant Landing Depot. Det var New Yorks første innvandringssenter, og snart strømmet titusenvis av mennesker gjennom portene. Hver innvandrer fikk en helseundersøkelse, registrert og gitt vann til bading før han ble løslatt til byen med informasjon om hans eller hennes endelige destinasjon.
Alt i alt passerte over 8 millioner innvandrere gjennom Castle Garden - to av tre innvandrere som kom inn i USA mellom 1855 og 1890, da Ellis Island ble åpnet. Scenen inne var så kaotisk at den til og med utløste sitt eget ord: Kesselgarden, et jødisk ord som viser til en forvirrende, støyende situasjon og som fremkom fra østeuropeiske innvandrers uttale av navnet på sentrum.
I dag kan du fremdeles få et glimt av Castle Garden i Battery Park - bare se etter de slottlignende steinfestningene. Nettstedet er et nasjonalt monument, og du kan søke etter navnene på skip og innvandrere som gikk gjennom Castle Garden på nettstedet. Det er kanskje mindre kjent enn Ellis Island, men stedet var like viktig for de millioner av innvandrere - og glede som søker - som gikk gjennom portene.
