I museer over hele verden trumfer en regel alle andre: se, men ikke rør. Men hva hvis du ikke kan se? Hvorfor skal det å være blind forhindre en person i å sette pris på kunstverk som ikke bare er mesterverk, men også en viktig del av hans eller hennes lands kulturhistorie?
Det var spørsmålet til Madrids Prado-museum. Som med mange andre europeiske museer, har Prado jobbet hardt de siste årene for å utvide tilgangen til samlingene sine, investere i oppsøkende programmer eller bare installere rullestolramper i sine historiske gallerier. Frem til nå har imidlertid blinde og svaksynte ikke vært i stand til å glede seg over museets enorme samling, som inkluderer ikoniske verk av Goya, El Greco og Velázquez.
Løsningen, konkluderte kuratorene, var ikke bare å tilby lyd- eller blindeskriftguider, men å lage forseggjorte 3D-kopier av nøkkelverk, som besøkende kunne berøre. Ved å invitere dem til å bryte regelen om “ikke røre” i den nye utstillingen “Berøre Prado”, kan synshemmede besøkende endelig få en pris på verkene som vises.
Som Marina Chinchilla, visedirektør for administrasjon ved Prado, forklarte: ”Vårt endelige mål er å åpne museet for publikum så bredt som mulig, og gi så mange mennesker muligheten til å glede seg over de kunstneriske skattene vi har i samlingen vår, inkludert de med ingen eller begrenset syn. "
For mer enn ett år siden inviterte museet selskaper fra hele Spania til å stille opp for prosjektet før de valgte Estudios Durero, et baskisk selskap som spesialiserer seg på kunst. Det som skiller dem fra sine rivaler, var at de, i stedet for å bruke standard 3D-utskrift, har utviklet en teknikk som de kaller “Didú”, som lar dem produsere verk som både er rike på tekstur og farger.
"Du må huske at ikke alle som er registrert blind ikke kan se noe som helst, " sa Cristina Velasco, hoveddesigneren i Estudios Durero. “Mange har noen i det minste litt syn. Av denne grunn visste vi at vi måtte gjenskape de originale fargene så nært som mulig. Dette styrte normal 3D-utskrift, da selv den mest avanserte 3D-skriveren fremdeles ikke kan komme noen steder i nærheten av å reprodusere fargene og nyansene til et mesterverk. ”
Mens han var opptatt av å holde de nøyaktige detaljene i prosessen hemmelig, forklarte Velasco at det innebærer å ta et høyoppløselig bilde av et maleri og deretter jobbe med de blinde og svaksynte medlemmene av teamet for å identifisere hvilke detaljer som må vektlegges for å gi referanse poeng for en blind persons hender. For eksempel trenger øynene til en malt figur alltid å bli konkav i stedet for konvekse for å gi et universelt referansepunkt for blinde seere.
"Blinde mennesker tenker på øynene som hull, og disse gir dem et godt utgangspunkt der de kan jobbe utover, " sa Velasco.
Samtidig ga kuratorene sine innspill til hvilke arbeider fra den omfattende Prado-samlingen som var best egnet.
"Hvis det er for mye fine detaljer i et maleri, ville det være for vanskelig å formidle dette ved bruk av teknologien vi har, og det ville være for mye for leseren å ta innover seg, " sa Velasco. Så vi måtte velge malerier som var kunstneriske, men ikke så detaljerte. Pluss at de måtte være i riktig størrelse. Kan du tenke deg å prøve å føle deg rundt [Picassos] 'Guernica?' ”
Designerne inkorporerte disse detaljene i et nytt bilde trykt med spesiell blekk. En kjemisk blanding ble deretter lagt til de markerte områdene, noe som ga dem tekstur og volum ("akkurat som du legger gjær til brød for å få det til å stige, " forklarte Velasco), og til slutt ble det ekte bildet, komplett med de originale fargene trykt på denne konturen.
Den ferdige utstillingen inneholder kopier av seks malerier, alle historisk betydningsfulle mesterverk. Disse inkluderer “En adelsmann med hånden på brystet” av Goya, “Apollo in the Forge of Vulcan” av Velázquez og en samtidig kopi av “Mona Lisa.” Ved siden av disse er punktskriftguider og lydkommentarer som også hjelper besøkende å komme gjennom hva de føler.
Så kan den smarte bruken av teksturer og konturer virkelig gi et mesterverk til live på denne måten? Så langt har responsen vært overveldende positiv.
"Jeg vet at jeg aldri kommer til å kunne se farger eller oppleve denne kunsten slik en seende person kan, men dette er fremdeles et stort skritt fremover, " sa Rocio Fernandez, en av de første besøkende på utstillingen.
Fernandez, som er innfødt i Madrid, ble blind og besøker først Prado for første gang. Den 3D-trykte kopien av Velázquez-verket fortjener særlig ros da hun bruker begge hender for å lese konturene.
"Ja, jeg kan kjenne på hudens tekstur, de korte skjeggene og til og med overraskelsen på mennenes munn, " sa Fernandez. ”Vi lærte selvfølgelig alt om de store spanske kunstnerne på skolen, men det er først nå jeg kan begynne å forstå hva som gjorde dem spesielle på sine egne unike måter. Men igjen, jeg vet at jeg fremdeles går glipp av så mye. ”
Hvor detaljert kopiene som er gjort for denne utstillingen, kan være, det er fortsatt i begynnelsen å åpne visuell kunst for synshemmede.
"Vi ser stadig på nye måter å representere hud, hår og stoff for å gi en mest mulig realistisk skildring av det originale verket, " sa Velasco. "Vi jobber også med å representere bilder av forskjellige materialer som metall og glass gjennom berøring."
Det er også planer for å utvide den nåværende utstillingen ytterligere for å innlemme et bredere utvalg av Prados samling og for å gjøre andre museer og gallerier mer tilgjengelige for svaksynte.
"Dette prosjektet har fått ganske mye oppmerksomhet rundt om i Europa, og selv om jeg ikke kan si hvem, er vi i samtaler med andre institusjoner om muligheten for å samarbeide med dem i fremtiden, " sa Velasco. "De fleste kuratorer er nå fast bestemt på å gjøre kunsten enda mer tilgjengelig, og nå har vi teknologien til å gjøre det, noe som gir blinde mennesker sjansen til å dele denne delen av vår kultur virker bare det som er riktig å gjøre."
Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Not Impossible Now, som fokuserer på oppfinnelsene og oppfinnerne som gjør utrolige ting med teknologi for å forbedre menneskeheten.
Les mer Historier om ikke umulig nå:
ALS pasient-, ektemann- og farstemmer «Jeg elsker deg» for første gang på 15 år
Hvorfor 'Big Hero 6' brakte en robotprofessor til tårer
En blind mamma ser hennes nyfødte for første gang — Se videoen
