Mange sjeler har søkt etter svar i bunnen av et glass whisky. For Phoenix-baserte kunstner og fotograf Ernie Button avslørte den søken en viss uventet skjønnhet, og la ham ut på jakt etter sannhet.
Relatert innhold
- Whiskykorn og kaffegrut kan hjelpe til med å rydde opp kjernefysisk avfall
- Hvordan ser din favorittdrink ut under et mikroskop?
I løpet av de siste årene har Button tatt fantastiske bilder, som de som er sett ovenfor, av de tørkede mønstrene som whisky etterlater seg i bunnen av et glass. Nylig slo han seg sammen med Howard Stone, en ingeniør ved Princeton University, hvis laboratorium fant ut at noen grunnleggende væskedynamikk driver whiskys unike mønsterformasjon. De presenterte funnene sine i dag på et møte i American Physical Society (APS) i San Francisco, California.
Buttons fascinasjon for whisky begynte da han giftet seg med sin kones Scotch-drikkende familie. Mens han gjorde oppvasken hjemme, la han merke til at knipete linjer dekket bunnen av et glass single-malt skotsk. Andre briller så ut til å produsere forskjellige mønstre av tørket sediment. "Det er litt som snøfnugg, i og med at hver gang Scotch tørker, gir glasset forskjellige mønstre og resultater, " sier Button. Han trodde at det å prøve å fange mønstrene kan være et interessant fotografiprosjekt.
Å lage bildene krevde litt Macgyvering. På egenhånd er de grålige sedimentlinjene litt underveisende sammenlignet med ravvæsken som skaper dem, så Button måtte eksperimentere med forskjellige briller og lyssystemer. Ved hjelp av lommelykter og skrivebordslamper fremhever Button mønstrene med forskjellige fargetoner. "Det skaper illusjonen av landskap, land eller utenomjordisk, " sier Button. For ham fremstår mange av bildene som himmelsk, kanskje noe som et satellittkamera kan klikke høyt over jorden. Andre bilder kan lett være frigide polarvyer eller petriskåler av bakteriekolonier.
Glen Moray 110 (Ernie Button) Button fanget mye variasjon gjennom kameralinsen sin, og han begynte å lure på om det hadde noe med væskens alder å gjøre. Etter å ha eksperimentert så han imidlertid liten forskjell i yngre og eldre versjoner av samme type whisky. Med litt Googling kom han over Stone laboratorium, deretter på Harvard og nå på Princeton. Stone og kollegene svarte lykkelig på spørsmål via e-post, og samtalen fikk dem til å tenke også.
Stone mistenkte opprinnelig at noe som kalles kafferingseffekten kan være i spill: Når kaffen tørker, dras partikler til kanten av der væsken tar kontakt med koppen, og skaper ringlignende mønstre når vannet fordamper. Tilsvarende kan de forskjellige fordampningstendensene til alkohol og vann skape interessante mønstre, som "bena" på et vinglass. Dette er i stor grad drevet av Marangoni-effekten, først beskrevet av 1800-tallets fysiker Carlo Marangoni. Alkohol og vann har forskjellige overflatespenninger - det er graden av tiltrekning som flytende molekyler har til andre overflater (i dette tilfellet en kopp eller et glass). Alkohol har lavere overflatespenning enn vann, og alkoholfordamping driver overflatespenningen opp og skyver mer væske bort fra områder med høy alkoholkonsentrasjon.
Når det gjelder whisky, var mønstrene mer ensartede, med partikler som slo seg ned midt i en dråpe væske. Så var det noe med whisky som skapte unike mønstre sammenlignet med andre typer brennevin?
Ikke en whisky-drikker selv, Stone løp til butikken for å kjøpe en flaske eller to, og teamet hans begynte å tulle rundt på laboratoriet. Under mikroskopet lagde de videoer av tørking av whisky og sammenlignet dem med videoer av en blanding av alkohol og vann som etterligner proporsjonene av whisky (omtrent 40 prosent etanol, 60 prosent vann). Den falske whiskyen fulgte Marangoni-strømmen: Etanol fordampet først, og tegnet partiklene til et ringformet mønster. Jo høyere alkoholinnhold, jo mindre ring er det. Men som whisky hadde observert, produserte ikke rene ringer. "Som sier at det er noe i blandingen din som mangler, " forklarer Stone.
Deretter la de en såpe-lignende forbindelse, som fester seg til overflaten av vann, til faux-whiskyen deres. Mange forbindelser kan gjøre det, så de trodde whisky kan inneholde noe lignende. Men mønstrene var fremdeles ikke helt riktige. Deretter la de til et større molekyl (en polymer) som kan hjelpe whisky å feste seg til overflaten av glasset. Til slutt gjorde blandingsdråpene omtrent det samme som whiskydråper.
Basert på dette arbeidet har laboratorieteamet en hypotese: "Svært små mengder tilsetningsstoffer som kommer fra hvordan whisky lages, bidrar til de slags mønstre du faktisk ser, " sier Stone. Ulike tilsetningsstoffer eller variasjoner i produksjonsprosessen kan muligens gi forskjellige mønstre.
Forskningen har noen praktiske implikasjoner. Bedre forståelse av disse typer væskestrømmer kan vise seg nyttig i mange industrielle situasjoner som involverer væsker, spesielt væsker som inneholder partikler av sediment eller annet materiale, for eksempel trykkfarge. I mellomtiden håper Button at bildene hans reiser spørsmål i tankene til seerne som kan gi dem noen interessante samtaleoppstarter på cocktailfester. "Vitenskapen bak bildene gir det ekstra lag med tanke og kompleksitet, " sier han.
For mer bilder og informasjon om Ernie Buttons arbeid og kommende utstillinger, sjekk ut nettstedet hans .
