I 1943 mottok de allierte styrkene rapporter om en tysk divisjon som var leiret i den gamle romerske byen Pompeii. "Forpliktet til å behandle [ruinene] som et militært mål, " ifølge en artikkel fra november 1943 i Times of London, lanserte de allierte et feiende overgrep, og droppet 165 bomber under ni separate luftangrep. Men det viste seg at Intel bare var et rykte. I virkeligheten var aksemaktenes tilstedeværelse i Pompeii og de omkringliggende nabolagene begrenset til bare to luftfartøyvåpen og flere lastebiler.
Selv om flertallet av disse 2. verdenskrig-bombene siden har blitt lokalisert og deaktivert, antyder en ny undersøkelse publisert i italiensk daglig Il Fatto Quotidiano at minst syv til 10 ueksploderte bomber forblir spredt over en fremdeles utgravd del av det arkeologiske stedet . (Som Ars Technicas Kiona N. Smith forklarer, er dette tallet basert på antagelsen at omtrent 8 til 10 prosent av bomber som ble falt under krigen slo bakken uten å eksplodere; estimatet er også faktorer i antall eksplosiver som ble funnet og uskadet ved Pompeii gjennom årene.)
Når han snakker med Il Fattos Enrico Fierro og Ferruccio Sansa, beskriver arkeolog Antonio De Simone to ueksploderte bomber som ble avdekket av teamet hans under utgravninger i 1986.
"Vi var der med meislene og spadene, og løftet sakte en håndfull jord om gangen, og plutselig fant vi bombene under føttene våre, " sier De Simone. ”... En hadde allerede eksplodert og ble redusert til fragmenter. Den andre hadde dessverre ikke det. Det var helt intakt. ”
I følge en uttalelse frigitt av Pompeii-tjenestemenn, utgjør ikke eksplosivene en aktiv trussel for turister eller arbeidere som utfører utgravninger. Som Massimo Osanna, direktør for Pompeii arkeologiske park, forteller Telegraphs Josephine McKenna, krever myndighetens forskrifter at eksperter samarbeider med militæringeniører for å rydde deler av stedet før utgravinger kan starte.
Osanna legger til, "For to år siden brukte vi to måneder på aktivt å overvåke og rydde sone 5, " det er der Great Pompeii-prosjektet - en arkeologisk grav som har gitt funn inkludert mytologiske fresker, en "fastfood" -disk og skjelettene til ofrene drept under utbruddet av fjellet Vesuv i 79 e.Kr. - finner sted.
Selv om det er sant at en ueksplodert bombe detonerte ved Pompeii for 30 år siden, sier Osanna at en slik forekomst ville være "umulig ... under [gjeldende] forskrifter."
Per Guardians Lorenzo Tondo har arkeologer allerede gravd ut 44 av Pompeiis 66 hektar totalt. Men 22 hektar gjenstår å kartlegge, og Il Fatto, som siterer et bombekart laget av Italias National Aerial Photographic Archive, antyder at de gjenværende ueksploderte bomber ligger skjult i hele området.
Å spore ueksploderte bomber er en langsom og kostbar prosess. I følge Il Fatto må militære ingeniører fortsette meter for meter og utføre tester med verktøy som magnetometre før de bores i bakken.
De Simone forklarer videre at prosedyren som ble brukt for å fjerne bomber sammenstøt med arkeologers foretrukne utgravningsforhold, og la til, "De som søker og defuser enhetene fortsetter med å bryte bakken, en prosedyre som er mye mer inngripende enn det vi arkeologer bruker."
Men arbeidet er viktig; Ars Technicas Smith skriver at bomber ellers ville utgjøre en trussel for den "ellers godt bevarte antikke byen", så vel som arkeologer "som utilsiktet kan grave dem opp."
Pompeii er ikke det eneste italienske stedet som er strødd med ueksploderte bomber, artilleribeskaller, landminer og granater. Til dags dato, rapporterer Il Fatto, anslår ingeniører at de bare har funnet og uskadet rundt 60 prosent av andre verdenskrig bomber igjen i landet.
