Noen kaller Lorax: forrige uke erklærte et team av forskere ved McGill University at en Cooper-hauk som ble funnet i Vancouver-området var "den mest forurensede ville fuglen som har blitt funnet overalt i verden."
Relatert innhold
- Ny forståelse av giftige organismer kan bidra til å takle forurensning
Etter å ha analysert leveren, fant forskerne at hauk var fylt med en klasse kjemikalier kalt polybromert difenyleter, eller PBDE. Når de var brukt til brannsikker plast brukt i datamaskiner, TV-er og tepper, har disse kjemikaliene blitt forbudt i Canada og USA siden 2000-tallet fordi de har en tendens til å feste seg rundt og forurense miljøet. Som Larry Pynn skrev for Vancouver Sun, var det kjemiske gjennomsnittet for de andre 15 Cooper-haukene som ble testet for PBDE-er, omtrent 18 730 deler per milliard.
I motsetning hadde denne hauken PBDE-nivåer på 197 000 deler per milliard - mer enn 10 ganger de andre. Høyere jevn enn noen av fuglene som finnes på et elektronisk avfallssted i Kina.
I en pressemelding foreslo McGill University-professor Kyle Elliot, en av studiens forfattere, at haukernes foretrukne matkilde, stjerne, hadde blitt forurenset av mat de hadde funnet på et nærliggende søppelfyllingssted.
"Mange dyr, inkludert coyoter, ørn og hauker drar fordel av den overskytende maten i byene våre, " sa Elliot. "Nivåene av flammehemmere i starr, et yndet byttedyr av hauker, som hekket nær deponiet var femten ganger høyere enn nivåene i starlinger som finnes andre steder i Vancouver. ”
Den superforurensede hauken døde ikke av den kjemiske eksponeringen, skriver Pynn. Imidlertid er det sannsynlig at PBDE-ene i dets system påvirket haukens skjoldbruskkjertel, noe som kan ha påvirket størrelsen, atferden og stoffskiftet.
Til tross for at de ble utestengt det siste tiåret, ser ikke PBDE-ene ut. Faktisk mener EPA at nivåene i miljøet kan stige, muligens på grunn av at kjemikaliene brytes ned over tid sammen med at flere produkter som inneholder PBDE-er ble importert fra andre land, skriver John Metcalfe for The Atlantic . Og når folk kaster sine gamle ting, konsentrerer de gamle kjemikaliene seg på søppelfyllinger.
Men som Loraxs siste Truffula-frø, kan det være et glimt av den lyse siden av denne skitne historien: Elliot bemerket at studien fant at PBDE-nivåer i andre lokale fugler begynte å synke.
"Vi kan bare håpe at fordi mange former for PBDE-er nå er forbudt og nivåene av disse forurensningene raskt forsvinner fra hegre og skarv i Vancouver, vil det samme være tilfelle for andre fuglearter, " sa Elliot i pressemeldingen.
