Nesten ett år etter hennes første observasjon, var dyrelivbiologer begeistret for å få øye på en vakker sjiraffkalv med uvanlig fargelegging i Tarangire nasjonalpark, ifølge Wild Nature Institute sin blogg.
Kalven, kalt Omo etter et populært vaskemiddelmerke, er leucistisk, noe som betyr at hun mangler mye av pigmentet som er båret av en typisk farget sjiraff. I motsetning til albinodyr har Omo litt farge: Manen er rustrød, tuppen på halen er svart og øynene hennes er de mørke bassengene til de fleste sjiraffer, omkranset av lange, bleke vipper. Albinisme, forårsaket av fullstendig pigmenttap, er preget av veldig bleke øyne som virker rosa eller rød på grunn av blodkar som viser seg gjennom, skriver Liz Boatman for Berkely Science Review . Leucismen er lite pigment, og det er grunnen til at Omos øyne fremdeles er mørke, og det svake mønsteret på en sjiraffs flekker flekker fortsatt på sidene.
"Omo ser ut til å komme sammen med de andre sjiraffene, hun har alltid blitt sett med en stor gruppe normalt fargede sjiraffer, de ser ikke ut til å ha noe imot hennes forskjellige fargelegging, " sier økolog Derek Lee, grunnlegger av Wild Nature Institute, til Mark Molloy på The Telegraph .
Allerede den slående fargede skapningen har overlevd de første 15 månedene - den farligste tiden for unge sjiraffer som kan falle bytte for løver, leoparder og hyener. Nå står hun overfor en ny fare som kan hunde henne resten av livet: menneskelige krypskyttere.
Uvanlig fargede dyr kan bli et mål for krypskyttere og jegere bare på grunn av utseendet. En albino rådyr, bosatt i Storbritannia, angivelig fikk en tysk jeger til å tilby mer enn £ 50000 (omtrent 7 655 dollar på det tidspunktet) for dyret, rapporterte The Independent i 2009.
Albino maisslanger henter en høyere pris enn deres typisk fargede jevnaldrende og syv albinoalligatorer ble stjålet fra en dyrehage i Brasil, ifølge The Independent . Forferdelig har noen krypskyttere til og med angrepet menneskebarn med albinisme for kroppsdeler de kan selge til hekseleger, skriver Andrew Malone for The Daily Mail .
Omo er bare den andre hvite sjiraffen som er oppdaget i Tarangire de siste 20 årene, forteller Lee til Sam Wood fra Philly.com . Hvis hun kan overleve til modenhet, i en alder av fire år, er det en sjanse for at hun vil gi sin unike fargelegging videre til avkommet.
OPPDATERING: Selv om en lokal lodeguide ga sjiraffen moniker Omo, etter et såpemerke, auksjonerer nå folkene på WonName.com muligheten til å gi nytt navn til den nydelige sjiraffen. Midlene som samles inn vil gå til en non-profit for å støtte dyrebeskyttelse i Tanzania. Vinneren vil få en liste over syv non-profit alternativer å velge mellom. Bare besøk nettstedet for å legge inn budet ditt, gi den lille sjiraffen et navn og bidra til å beskytte fremtiden hennes. Bud må sendes innen 23:59 CST 10. februar.
