Petersplassen er et must-besøk for alle som er på vei til Roma - den gigantiske plazaen er et sted for de troende å samles i håp om et glimt av paven. På denne tiden av året blir det enda mer festlig med en påkostet fødselsscene og juletre verdig katolisismen hovedstad. Men i år er det mer enn scenen enn ornamenter og hellige skikkelser, melder Carol Glatz for den katolske nyhetstjenesten - årets fødselsscene kan øke bevisstheten om Europas voksende flyktningkrise.
Ved første rødme er fødselsscenen, som er 55 fot bred og har 17 figurer, kledd i tradisjonell maltesisk antrekk, tradisjonell nok. Som andre fødselsscener inneholder den hyrder, engler, vise menn og Jesu familie som observerer det nyfødte barnet i en krybbe. Men créche, som ble donert av regjeringen og erkebispedømmet i Malta, inneholder også tradisjonelle maltesiske elementer med et budskap.
Et bilde lagt ut av Marie-Louise Coleiro Preca (@ president.mt) 10. desember 2016 klokka 21.43 PST
Manwel Grech, en maltesisk kunstner, er mannen bak fødselsscenen med en melding. I den innlemmer han et spir fra St. Benedict-basilikaen, en kirke i Norcia, Italia, som ble redusert til steinsprut da et jordskjelv herjet i byen 31. oktober. Området, som allerede hadde et dramatisk jordskjelv tidligere i 2016, har vært episenteret for et intensivt søk etter kunstverk og kulturelle relikvier skjelvet skadet eller ødelagt. Pave Francis på sin side kunngjorde at tilbud om penger som ble igjen på fødestedet vil bli brukt til å gjenoppbygge oratoriet til den skadede kirken, ifølge Associated Press.
Det neste elementet av import er noe du kanskje ikke forbinder med en scene som angivelig fant sted et sted i Bethlehem: en maltesisk båt. Båten er en tradisjonell maltesisk fiskebåt kalt en luzzu . De solide, fargede båtene stammer fra de som ble brukt i antikken, men de har også moderne betydning. Det er på grunn av flyktningkrisen som har buffet Europa med vandrende migranter som søker å unnslippe situasjonen deres på steder som Malta.
Som Herman Grech rapporterer for The Times of Malta, ankom de første båtene som brakte flyktninger til øyene i 2002. Siden den gang har tusenvis av migranter flommet til øya, som igjen er blitt oversvømmet av den logistiske og politiske utfordringen med å ta vare på flyktninger. Flere forlis har også skjedd i nærheten av øya, inkludert en der minst 300 migranter døde etter at skipet deres ble rammet av menneskehandlere.
Båten "minner om den triste og tragiske situasjonen til migranter på båter satte kurs mot Italia, " sa paven i en adresse som takket folket på Malta og den italienske regionen som donerte juletreet som også ble vist på stedet. Han trakk paralleller mellom Jesus, som ble født i en stall mens foreldrene hans var på farten, og migrantene, og inviterte folk til å motta og gi "et budskap om brorskap, deling, velkomst og solidaritet."
Denne beskjeden er en skarp beskjed for italienere, hvorav mange har vendt seg mot migrantene midt i mellom. Rasistiske hendelser og drap er blitt rapportert over hele Italia, og landet har begynt å heve en ulykke i EU etter å ha blitt den mest populære migrantdestinasjonen i år.
Dette er ikke første gang pave Francis vektet på flyktningkrisen: Tidligere i år besøkte han for eksempel ikke bare en flyktningleir i Hellas, men tok 12 flyktninger tilbake til Vatikanet med seg. Kanskje vil budskapet hans bidra til å avverge motspillet mange land har opplevd i møte med enestående innvandringstrykk - eller kanskje crécheen viser seg å være bare en ganske fin juletradisjon.
(h / t artnet )
