Den turkise, snøfôrede Elwha-elven krasjer gjennom sedertreskogene på Washingtons olympiske halvøy. På begynnelsen av 1900-tallet ble elven demmet til å generere strøm til en nærliggende tømmerby, men demningene ødela Klallam-indianerne som hadde bodd langs Elwha i tusenvis av år. Strukturene blokkerte elvens lakseområder og oversvømmet et hellig sted på elvebredden som regnet som stammens opprettelsessted.
Fra denne historien
[×] STENGT
Seksjon for seksjon eksploderer sakte rivningsmannskapene Elwha-elven
Video: Blowing Up Dam
[×] STENGT
Når damene begynner å komme ned, ser National Park Service tilbake på regionens historie og forbereder seg på velkomne endringer i økosystemet
Video: Restaurering av Elwha-elven
[×] STENGT
Rob Young inspiserer Glines Canyon Dam på den øvre Elwha-elven. (Brian Smale) 
"Vi vil at de skal tenke, 'kanskje vitenskap er noe jeg kan gjøre, '" sa kystgeoforsker Young om stammeungdommer, som deltok i en leir med fokus på områdets åndelige arv. (Brian Smale) 
På 210 fot vil det være den høyeste demningen som noen gang er fjernet i USA. (Brian Smale) 
I kjølvannet av Elwha-dammen ble fjernet, vil forskere begynne å gjenopprette det lenge tapte habitatet. (Brian Smale) 
Elven, sett mellom øvre og nedre demning, kan igjen vrimle av laks. (Brian Smale) 
Stammemedlem Roger Hopie er på elva restaurering mannskapet. (Brian Smale) 
Adeline Smith, 93 år, er en av de få som taler Elwha-språket. (Brian Smale) 
Riving av demningene begynte i september. (John Gussman) 
Nedre Elwha Klallam stammemedlem Alan Charles hjelper til med å konstruere logjams for laksehabitat. (Brian Smale) 
Laks på bål. (Brian Smale) 
Stammedlemmer fra Klallam rundt 1914. (University of Washington Libraries, Division of Special Collections) 
En padle dekorert av en bobil. (Brian Smale) 
"Det er et instinkt i den unge laksen som får dem til å gå nedover, " sa en stamme eldste til bobiler. “Ned fosser og gjennom hvitt vann. Men de går ikke vill. Og de finner alltid veien tilbake. »Cory Cooke og andre ungdomsskolebarn forbereder seg til en seremoni på Crescent Lake. (Brian Smale) 
Stammemedlem Michael Langland står ved munningen av Elwha-elven. Riving av de to Elwha River-demningene begynte i september 2011 og vil ta tre år. (Brian Smale) 
Floyd Cookes mål er å bringe innfødte planter tilbake til den restaurerte elven. (Brian Smale) 
Elwha Science Education Project har holdt leirer og feltturer for ungdommer. Her vises Lazaro og Jayceon Tinoco i sentrum som er vert for NatureBridge. (Brian Smale) 
Elwha campere tilbereder tradisjonell røkt laks. (Brian Smale) 
Bobiler malte kanopadler med tradisjonell design. (Brian Smale) 
Fotogalleri
Relatert innhold
- Slaget om damene
Nå blir de to antikke demningene demontert - det største og mest ambisiøse selskapet i sitt slag i USAs historie. Riving begynte den siste september og vil ta tre år å fullføre. Den vil frigjøre rundt 70 mil med laksehabitat og la fiskene nå sine oppstrøms gyteplasser. Forskere forventer en boom i skallet ørn, bjørn og andre skapninger som kløver på laks.
Klallam-folket, som har lobbet for fjerningen av demningen i flere tiår, forbereder barna sine på elvenes renessanse. Elwha Science Education Project, som er arrangert av NatureBridge, en miljøopplæringsorganisasjon, har avholdt leirer og feltturer for ungdommer fra Nedre Elwha Klallam og andre stammer for å gjøre dem kjent med det skiftende økosystemet - og kanskje vekke interesse for vannskille vitenskap.
"Vi vil at de skal si: 'Jeg kunne fikse denne elven, ' sier Rob Young, kystgeovitenskapsmannen som designet programmet. '' Jeg kunne hjelpe den med å leges. Jeg kan avdekke hellige steder. Det kan være meg. Og det skal være meg. '”
Da jeg besøkte en leir som ble holdt i Olympic National Park, kjente noen av ungdomsskolene allerede Elwha-sagaen; andre kunne ikke stave navnet på elven. Men i en uke var alle fordypet i økologi og forfederkultur. De gikk på fjelltur til en nærliggende varm kilde. De lyttet til stammefortellinger. De spilte Plenty o 'Fish, et ganske hjernespill der de veide en fiskeribiologs råd om laksefiske mot bestikkelse av en grådig dagligvarebutikk. De studerte hvordan deres forfedre banket bregnerøtter til mel, lagde snøbær til medisin og røykte laks over eldved.
Barna hjalp repot frøplanter i en park barnehage der hundre tusenvis av planter blir dyrket for å gjenplante elvedalen etter at reservoarene er tappet. Barnehagesjefen, Dave Allen, forklarte hvor viktig det er at invasive planter ikke albuer ut den innfødte arten når jorda er utsatt og sårbar. "Dere vil ha levd livene dine, og dette vil fortsatt utvikle seg og bli til skog, " sa Allen til barna. "Når du er gamle mennesker - eldre enn jeg er, til og med - vil du fortsatt se forskjeller."
Ukens høydepunkt var en kanotur og campout over halvmånen. Barna okkuperte to enorme glassfiberkanoer. Hvert mannskap hadde mørke utførelser på den andre, med mye sprut mellom båtene, og de ønsket å rase, men deres konkurransedyktige lidenskaper overgikk deres padleevner og kanoene snudde i sakte sirkler.
Middagen den kvelden, tilberedt over en ild blant de velduftende sedertrene, var innfødte matvarer, supplert med teriyaki-kylling busset over fra spisesalen. De dampede brenneslen smakte noe som spinat. Ungene kneblet over de rå østersene, men da rådgiverne kokte skalldyrene på bålbergartene, spurte alle om sekunder.
Etterpå sang barna en av stammens få overlevende sanger. Langt fra en entusiastisk padletalsang handler den hjemsøkende "Klallam Love Song" om fravær, lengsel og muligheten for retur. Stammemedlemmer ville synge det når deres kjære var borte. Ordene er enkle, gjentas om og om igjen. "Kjæreste, kjæreste, " ville de gråt. “Du er så veldig langt borte; mitt hjerte er vondt for deg. ”
Abigail Tucker skrev nylig om ølarkeologi og Virginia's bluegrass-musikk. Brian Smale har base i Seattle.
