Dr. Kathryn Arnold, forsker ved University of York, visste at kloakkinfrastruktur var et bra sted for fugletitting: alle ormene og insektene som bor der gir smakfulle måltider. Men hun begynte å lure på, som Guardian melder, om hva annet fuglene kan konsumere sammen med insektene som blomstrer i det behandlede avløpet.
De aktive ingrediensene i mange av medisinene våre - fra p-piller til antibiotika - havner i vannveier; når disse stoffene finner veien inn i miljøet, kan de forårsake unormale vekster, metabolisme, reproduksjon og atferd hos dyr og planter. Arnold og hennes kolleger bestemte seg for å se på effekten av et bestemt medikament - Prozac.
I følge deres nye studie mister fugler på Prozac interessen for både spising og reproduksjon. Og de ser ikke ut til å få de positive virkningene av medisinene, heller: fuglene ser ikke ut til å bli lykkeligere eller mindre engstelige.
For å nå denne konklusjonen samlet teamet noen meitemark og målte ormenes Prozaclevels. Så, i seks måneder, matet de 24 fangende starlingsormer som inneholdt samme mengde Prozac som finnes i naturen, eller omtrent fire prosent av den gjennomsnittlige menneskelige dosen, beskriver Guardian .
Fuglene, fant forskerne, spiste betydelig mindre enn sine ikke-medisinerte kolleger. De så ut til å miste all interesse for parring, melder Guardian .
For å se om Prozac reduserte angsten hos fugler som hos mennesker, utførte forskerne også noen eksperimenter som målte hvor dristige fuglene var og fant ingen effekt.
Forskerne lurer på om Prozac og andre medisiner kan spille en rolle i tilbakegangen av stjernene i Storbritannia, hvor 50 millioner av disse fuglene har gått tapt siden 1960, skriver Guardian . For å begynne å finne ut av det, planlegger de å neste studere stirrer ute i naturen for å se om det er noe merkelig spor av Prozac eller andre medikamenter i fuglenes systemer.
