"Research Flat Earth" er omsluttet av fet skrift på siden av "Mad" Mike Hughes 'røde dampdrevne rakett. I de siste årene har Hughes (61) arbeidet med å montere enheten og basen ved hjelp av bergingsdeler og et bobil som ble omgjort til en rampe.
Som Pat Graham rapporterer for Associated Press, vil den selvlærte rakettforskeren stroppe inn i raketten hans for første gang på lørdag, da han vil prøve å reise over spøkelsesbyen Amboy, California. Det vil være første gang Hughes, som er limo-driver, skal teste raketten.
Hensikten med denne vågale bragden: å "bevise" at jorden er flat, melder Avi Selk fra The Washington Post. "Det vil stenge døren på denne balljorden, " sa Hughes i et innsamlingsintervju, melder Selk. Hughes tror på konspirasjonsteorien om at astronauter forfalsket jordas form - en ide som selvfølgelig er falsk.
Hvis alt går etter planen, vil Hughes glide over en kilometer med en hastighet på omtrent 500 mph - drevet av 70 liter vann som blir oppvarmet i en rustfri ståltank. Han planlegger å sprenge mellom klokken 14 og 15 lokal tid, ifølge AP.
Etter lanseringen vil Hughes kunngjøre planene sine om å stille som valg for guvernør i California.
Han bygde denne siste raketten på sin "Rocket Ranch", en leid eiendom i Apple Valley, California. Han søkte etter deler i metallbutikker og konstruerte rakettdysen fra et luftfilter fra flyet, melder Graham.
For å forberede seg på oppskytningen fikk han tillatelse fra Amboy-byeier, Albert Okura, der raketten skal skytes ut på en luftstripe. "Det er absolutt det mest sprø kampanjeforslaget jeg har hatt siden jeg kjøpte hele byen i 2005, " forteller Okura til AP. "Han er en ekte våghals og jeg vil være en del av det."
Hughes er klar over risikoen for forsøket. "Hvis du ikke er redd i hjel, er du en idiot, " sier Hughes til Graham. “Det er skummelt som faen, men ingen av oss kommer ut av denne verden i live. Jeg liker å gjøre ekstraordinære ting som ingen andre kan gjøre, og ingen i menneskehetens historie har designet, bygget og lansert seg selv i sin egen rakett. ”
Hughes har bygget og testet hjemmelaget raketter før. I 2014 reiste han 1, 374 fot i Winkelman, Arizona, på en rakett han bygde. Han kollapset og trengte tre dager på å komme seg, skriver Graham. Hughes spilte inn den opplevelsen i en Youtube-video, vist ovenfor.
Det er ikke bare raketter som får oppmerksomheten hans. I 2002 oppnådde han også berømmelse for å gjøre et Guinness verdensrekordhopp på 103 fot i en limousinebane i Lincoln Town Car, rapporterte Eric Berger fra Ars Technica i fjor. På det tidspunktet den historien gjorde, gjorde han seg klar til å sette i gang en rakett over landets nest største canyon.
Til tross for sine tekniske ferdigheter, sier Hughes at han ikke tror på vitenskap. "Jeg vet om aerodynamikk og væskedynamikk og hvordan ting beveger seg gjennom luften, om den bestemte størrelsen på rakettdyser og skyver, " forteller han Graham. “Men det er ikke vitenskap, det er bare en formel. Det er ingen forskjell mellom science og science fiction. "
Han forteller Graham at han også har planer om å bygge en rakett som tar ham til plass nedover veien. Hvis han overlever hendelsen, vil kanskje synene hans fra himmelen være med på å forme tankene hans rundt jordens rundhet.
