Da keepere i National Zoo la merke til at Kigali, en 15 år gammel kvinnelig vestlig lavlandsgorilla, hadde en brukket tann, ringte de inn veterinærtannlege Barron Hall, fra Animal Dental Clinic i Wien, Virginia.
Relatert innhold
- Madeleine Albright on her Life in Pins
- Spørsmål og svar: Jane Lubchenco
Hvordan ville du vite at du som veterinær ønsket å spesialisere deg i tannbehandling?
Husdyrene våre lider i stillhet av tannlegesykdom. Men fordi et dyr vifter med halen og spiser, tror ingen at det er noe galt - ikke engang for å komme inn i disse store eksotiske dyrene. Alt med tenner, jeg skal jobbe videre.
Hvilke typer prosedyrer gjør du på daglig basis?
Alt fra rutinemessig komplett tannrengjøring til å trekke ut en tann til å trekke ut alle tennene til rotfyllinger til å plassere kroner til kjeveortopedi til munnkirurgi for kreftspørsmål til bruddreparasjoner.
Hvor ofte får du eksotiske pasienter som Kigali?
Noen ganger vil måneder gå uten å høre fra dyrehagen. Men det er tider når jeg ringer hyppige. Jeg har vært der fire av de siste fem ukene. Jeg startet med en rotfylling på Draco, en gepard. Neste uke var det Luke, en løve. Så gjorde jeg Bonnie, en armadillo. Så Kigali.
Hvordan ble det oppdaget at Kigali hadde en sprukket tann?
Vanligvis er det de som holder på med disse tingene. Det kan være subtile stemningsendringer som keeperne plukker opp. Dyret kan reagere veldig aggressivt på grunn av smerter, eller bli mer tilbakelent.
Hvordan ville det ha påvirket Kigali hvis den ikke ble behandlet?
Det vil påvirke henne på samme måte som du eller jeg har en brukket tann. Det ville være vondt. Det kan bli smittet. Det kan være bentap. Bakterier kan forårsake en abscess. Ansiktet hennes kunne hovne opp. Ingenting virkelig bra ville komme av det.
Hvordan er det å jobbe på en gorilla?
Vel, hun er bare den andre gorillaen jeg noen gang har jobbet med. Den andre var en mann i Dallas Zoo under mitt opphold. Kigali hadde det bra. Det var stort sett en grei rotfylling.
Er rotkanaler for gorillaer lik de for mennesker?
Det er nøyaktig det samme. Aper har samme antall tenner som vi - bortsett fra større! Hjertetennene deres er mye mer fremtredende enn våre. Men hun var en kvinne, så hennes var ikke så stor.
Tenkte du, "Vær ikke våkna opp"?
Nei, jeg stoler på dyreparkens veterinærer. Jeg er ikke opptatt av at et dyr skal våkne og bite meg. Jeg ville aldri gjort eksotisk arbeid uten at noen visste hva de gjør, med tanke på anestesien.
Så, har gorillaer dårlig ånde?
Ethvert dyr kan ha dårlig ånde. Jeg kan se når noen hunder går gjennom døra at det er noe dårlig som skjer. Kigali hadde ikke dårlig ånde. Men gorillaer har en særegen kroppslukt. Det er vanskelig å beskrive. Men når jeg lukter på det, tenker jeg, "Jepp, det er en gorilla."
I følge veterinærtannlege Barron Hall er en rotfylling for et menneske nøyaktig den samme for en gorilla. (Barron Hall) 
Hall ble kalt for å hjelpe en 15 år gammel kvinnelig vestlig lavlandsgorilla som hadde en brukket tann. (Mehgan Murphy / NZP, SI)
