To fakta om meg: Jeg leste raskt og mye. Og jeg er fryktelig når jeg husker ansikter. Dette kan se ut til å være tilfeldige egenskaper, men en ny studie i vitenskap indikerer at de faktisk kan kobles sammen.
En internasjonal gruppe nevrovitenskapsmenn skannet hjernen til 63 portugisiske og brasilianske deltakere med en fMRI-maskin, som lar forskere se aktive områder i hjernen. Av deltakergruppen var 10 analfabeter, 22 hadde lært å lese som voksne og 31 lært som barn. Forskerne så på hvordan hjernen reagerte på aktiviteter som å lese, høre setninger og se på objekter som ansikter, verktøy, strengene med bokstaver og bevegelige sjakkbrett.
Et område i hjernen kjent som det "visuelle ordformområdet, " eller VWFA, i den occipital cortex lyste opp når leserne så ord, eller når noen av deltakerne hørte ord. Det lyste også opp som svar på ansikter, men mindre hos litterære frivillige. "Den spennende muligheten, " skriver forskerne, "at våre ansiktsoppfatningsevner lider i forhold til leseferdighetene våre." Tidligere studier har antydet at lesing bruker det samme nettverket som utviklet seg for å hjelpe mennesker med å spore byttedyr.
Men det er ikke alle dårlige nyheter for oss lesere. Forskerne sier at det å lære å lese har fordeler for våre visuelle cortices og for behandling av talespråk.
Vil det være en tilstrekkelig unnskyldning neste gang jeg ikke klarer å gjenkjenne noen jeg har møtt før?
