Det kan ofte føles som om det er noe dypt og universelt ved en samling notater som utgjør et akkord eller ordnet til en vakker melodi. For noen kan musikk krype oppover ryggraden og fremkalle ekte skjelving. Gjennom århundrene har vestlig musikk antatt sitt høyt utviklede system for harmoni, og intervallene utnyttet den store sannheten som alle mennesker anerkjente; Tross alt er selv Justin Biebers musikk basert på matematiske forhold som er beskrevet av Pythagoras selv.
Men ny forskning viser at det hele kan være i lytterens hode, melder Sarah Kaplan The Washington Post . "Folk har en tendens til å anta at trekk ved musikk som er til stede i vestlig musikk har en slags grunnleggende betydning, noe biologisk grunnlag, " forteller Josh McDermott, en auditive nevrovitenskapsmann ved Massachusetts Institute of Technology som reiste til Amazonas for å studere musikalsk preferanse. Kaplan. "Men dette resultatet antyder at det ikke er tilfelle."
En stor del av jordens befolkning har blitt introdusert for den vestlige musikalske tradisjonen, noe som betyr at mennesker vokser opp utsatt for lignende tonemønster og musikalske formspråk. Så McDermott bestemte seg for å finne en kultur uten eksponering for vestlig musikk for å se om det var noen biologiske eller universelle preferanser for vestlige harmonier.
I følge en pressemelding inviterte antropologen Ricardo Godoy McDermott til å studere medlemmer av Tsimane. Urbefolkningen til rundt 12.000 bønder og foragers i den bolivianske Amazonas har sin egen musikalske tradisjon, men det innebærer å synge en linje om gangen og innebærer ikke harmonier.
I 2011 og igjen i 2015 besøkte McDermott Tsimane med Godoy. Han testet 250 mennesker som spilte dem en serie notater, inkludert konsonantakkorder og dissonante akkorder, og la merke til deres preferanse for hver, melder Ramin Skibba i Nature News .
Teamet ga også de samme testene til spansktalende landsbyboere i en by i nærheten, mennesker i den bolivianske hovedstaden La Paz og grupper av amerikanske musikere og ikke-musikere.
Mens de Tsimane kunne fortelle forskjellen mellom harmoni og dissonans, uttrykte de ikke en preferanse for den ene fremfor den andre. "Det vi fant er preferansen for konsonanse fremfor dissonans, varierer dramatisk mellom de fem gruppene, " sier McDermott i pressemeldingen. "I Tsimane er det ikke påvisbar, og i de to gruppene i Bolivia er det en statistisk signifikant, men liten preferanse. I de amerikanske gruppene er det ganske mye større, og det er større hos musikerne enn hos ikke-musikere. ”
Studien konkluderer med at musikalsk preferanse kommer fra fortrolighet. "Heller enn å være en uunngåelig konsekvens av audiologisk systembiologi, " skriver forskerne i studien publisert i Nature, "ser det ut til at preferansene som vestlige lyttere har utstilt for harmoniske frekvenser, oppstår fra eksponering for vestlig musikk."
Med andre ord, hvis noen vokser opp med Bach og Beatles, lærer de å elske storskalaen. Hvis de vokste opp i en familie som ikke lytter til annet enn dissonante komponister som Arnold Schoenberg og Balinese Gamelan-musikk, da, vel ... de kan trenge en egen studie.
Det er imidlertid noe som tyder på at det kan være et biologisk grunnlag for musikken vi liker og ikke liker. Skibba melder at nevrovitenskapsmannen Robert Zatorre fra McGill University påpeker at forskning på makakap viser at de har nevroner i hjernen som reagerer annerledes på konsonante og dissonante toner, noe som også kan forekomme i den menneskelige hjernen. Likevel legger han til at mennesker er født med fleksible hjerner og nervesystemer, og er sterkt påvirket av miljøet de vokser opp i.
