Ideen om et skip som kan ferdes under vann har eksistert langt lenger enn teknologien for å gjøre det mulig. Den berømte oppfinneren Leonardo da Vinci, som døde i 1519, hadde en ide om et nedsenkbart fartøy, men holdt skissene hemmelige. Han ville ikke dele dem, sa han, "på grunn av den onde naturen til menn som utøver mord på havets bunn."
Relatert innhold
- Wyoming gjør et tidligere kjernefysil missilsted for den kalde krigen til en turistattraksjon
Da Vinci konstruerte aldri maskinen sin, så vidt vi vet, og det var ikke før rundt 1723 at en nedsenkbar dyktighet kom til live. Dette håndverket fungerte 15 meter under overflaten av Themsen, og ifølge Tom Parrish, forfatter av The Submarine , besøkte til og med kong James I ombord, til tross for risikoen for å drukne. Andre oppfinnere fortsatte å lage rudimentære nedsenkbare ting til slutt, i 1775, opprettet en mann ved navn David Bushnell en maskin som passer Parrishs definisjon av en ubåt: et fartøy som kan drive seg selv på vann, men også under den, og som kan synke og stige igjen ved vil. Likevel var det bare en person som kunne klemme seg inn i skipet til Bushnell, som Parrish skriver så ut som to badekar som var klemt sammen, eller som skallet til en merkelig østers.
I dag kan ubåter være voldsomme - for eksempel den 574 fot lange sovjetiske tyfonen - eller slanke og miniatyrlige, som denne to-personers suben som ser og beveger seg bemerkelsesverdig som en spekkhogger. I følge selskapet som selger det, kan orka-stil nedsenking være ditt for $ 90 000.
For de som ikke vil være med i marinen - eller ikke har 90 000 dollar liggende - er det fortsatt håp om eventyr. En rekke kjente ubåter er utstilt over hele verden, klare for besøkende å utforske. Og hvis du vil sykle i en selv, er det til og med noen turist nedsenkbare ting som kan ta deg under vann.
HL Hunley, North Charleston, South Carolina
Et medlem av Hunley- konserveringspersonalet går ved ubåten, som ble funnet flere mil utenfor kysten av Charleston, South Carolina, og er det eneste skipet som et utvinningsteam har reist fra havet i sin helhet. (RANDALL HILL / Reuters / Corbis) 
En nærmere titt på en del av Hunley, som ble dekket av silt etter å ha senket under vann. Konservatorer sier at siltet endte opp med å beskytte ubåten mot saltvannskorrosjon da den lå begravet under havet i nesten 150 år. (RANDALL HILL / Reuters / Corbis) 
En tegning av Hunley som viser sine tettpakket besetningsmedlemmer. (Bilde via Wikimedia) For å se den første kamp ubåten noensinne som sank et fiendeskip - en stor milepæl i krigføringens historie - besøk HL Hunley i Nord-Charleston, South Carolina. Hunley fikk den innledende æren under borgerkrigen, da den ble bygget av konføderert side og i 1864 ble brukt til å angripe USS Housatonic med en torpedo på 135 pund. Hunley selv sank litt senere, under mystiske omstendigheter. I årevis etterpå prøvde oppdagere og skattesøkere å finne båten, og PT Barnum tilbød til og med en belønning på $ 100.000. Fortsatt ingen terninger. Til slutt, 3. mai 1995 - for 20 år siden denne måneden - fant et team av arkeologer finansiert av eventyrromanen Clive Cussler det endelig. Men for å faktisk heve suben fra havet krevde det en helt ny type innsats.
"Ingen har reist et helt skip før, så de måtte gå og finne ut hvordan de skulle gjøre det, " sa Sherry Hambrick, som jobber for ideelle organisasjoner som nå viser og bevarer Hunley, til Smithsonian.com. Heldigvis var underdelen i bemerkelsesverdig form, forklarte Hambrick, fordi den hadde blitt gravlagt relativt raskt i et lag med silt som beskyttet den mot salterosjon. I august 2000 mudret teamet opp Hunley og fant en mye mer imponerende maskin enn de hadde forestilt seg å råtne under sjøen. Fartøyet inkluderte teknologi de ikke hadde forventet å finne, for eksempel et svinghjul designet for å fungere som et brudd for propellen - et avansert trekk for sin tid.
Subben ble til slutt utstilt i Nord-Charleston, der de som besøker ikke bare kan lære om selve fartøyet og historiene til dets mannskap, men om teknologien som ble brukt for å gjenopprette det. Fordi Hunle y er så gammel og fortsatt studeres, kan besøkende imidlertid ikke komme inn.
USS Nautilus, Groton, Connecticut
Nautilus på skjermen i Groton, Connecticut, der president Harry Truman la skipets kjøl i 1952, da byggingen begynte. (Yogi, Inc./CORBIS) 
Mannskapsmedlemmer ombord Nautilus i 1956. Den amerikanske marinen tillot 12 reportere, skipets første ikke-offisielle passasjerer, å ri med på en demonstrasjon da skipet navigerte mellom Connecticut og New York. (Bettmann / CORBIS) 
Nautilus under lanseringen i januar 1954. (CORBIS) 
Inne i messehallen på Nautilus, et av rommene som besøkende kan utforske - skumle mannequiner og alt. (Bilde med tillatelse fra Flickr-brukeren Douglas Muth) 
Ekkolokalet, som besøkende kan komme inn i, med skjermer som hjalp mannskapet med å oppdage kontakter, unngå kollisjon og følge gjenstander. (Bilde med tillatelse av Flickr-bruker Andrew Kalat) Verdens første atomdrevne ubåt markerte en annen viktig milepæl i undervannsteknologi. Under den kalde krigen hadde USA som mål å bygge en mer avansert sub enn det noen gang hadde blitt sett før, og fant suksess med USS Nautilus . Fram til 1954, som New York Times forklarer, “ubåter var i utgangspunktet overflateskip som kunne senke seg i sakte fart i noen timer.” Da Nautilus kom til flåten 30. september det året, hadde den den enestående evnen til å produsere sin egen kraft og ferskvann - slik at den kan holde seg under vann i flere uker i stedet for timer. Båten knuste også tidligere registreringer av ubåtens hastighet og distanse, og fullførte i 1958 Operasjon Sunshine, en hemmelig seilas som gjorde det til den første suben som gikk til Nordpolen.
For å utforske Nautilus, ta turen til Submarine Force Library and Museum i Groton, Connecticut, og ta en tur innom. I motsetning til Hunley, som er eldre og mer skjør, kan besøkende gå gjennom de forskjellige kamrene. Nautilus har fremdeles to torpedoer på skjermen, og besøkende kan også trå inn i Attack Center for å se knapper, nøkkelhull og andre instrumenter som brukes til å lansere våpnene. (I følge National Museum of the US Navy, må hver ubåt skyte våpnene sine minst en gang som en demonstrasjon. Navy-arkivister som søkte gjennom poster etter Smithsonian.com fant ikke bevis for at Nautilus noen gang skjøt på et faktisk mål .) For å få en følelse av hvordan det var å bo hver dag i dette undersjøiske fartøyet, kan besøkende besøke noen av køyesengene og være vitne til hvor lite privatliv de 11 offiserene og 105 vervet mennene opplevde hver natt og dag. Pin-up bilder av kvinner henger fremdeles i hele båten.
USS Cod, Cleveland, Ohio
USS- torsken i 1951. (Bilde via Wikimedia) 
Et nærbilde av USS Cod viser et martiniglass over navnet på det nederlandske skipet som torskemannskapet hjalp til med å redde. (Courtesy Flickr-bruker Grimm Pics) USS Cod er den eneste ubåten som noensinne har reddet mannskapet fra et annet lands sub, og i juli arrangerer USS Cod Submarine Memorial i Cleveland en live gjeninnførelse i anledning 70-årsjubileet for arrangementet. Etter å ha kjempet i flere slag under andre verdenskrig og ødelagt japanske krigsskip, gjorde torsken historie i juli 1945, etter at en nederlandsk sub med navnet O-19 flundret på et korallrev i Sør-Kinahavet mens han satte kurs mot Filippinene. Mannskapet sendte ut en nødanrop, og torsken kom neste dag for å hjelpe. Etter å ha brukt to dager på å prøve å trekke O-19 fri, var begge kapteinene enige om at det var håpløst. I stedet brakte torsken de 56 strandede nederlandske sjømennene om bord, og ødela deretter den korallfylte undergrunnen med "to sparklingladninger, to torpedoer og 16 runder fra torskens 5-tommers dekkpistol." Etter den historiske assistansen, nederlandske seilere kastet sine redningsmenn et parti, der de fikk beskjed om at Japan hadde overgitt seg.
Ta en tur i en moderne sub
En turistubbe som heter Sindbad utenfor kysten av Egypt. (Bilde via Wikimedia) 
Turister sitter ved portholene til Mobilis nedsenkbare for å se undervannsvrak utenfor kysten av Martinique. (Philip Gould / Corbis) 
Utsikt over Kartago, et av forlisene du kan se på Atlantis turistbåttur utenfor Maui. (Høflighet Flickr-bruker Matt McGee) Andre ubåter-vendte museer er spredt så langt som India, Russland, Peru og Japan, med hver sin historie. (Den i India, for eksempel kalt INS Kursura, ble bygd i Riga, i det tidligere Sovjetunionen, og ført inn i den indiske marinen i 1969. Etter 31 års bruk ble den tatt ut av drift og ble vist på visning i Visakhapatnam, Andhra Pradesh.)
Museumsubåter har en tendens til å holde seg stille, men det er mange muligheter for å sykle i mer moderne nedsenkbare ting som turist. Ett selskap, US Submarines, leverer skip for besøkende å stupe under vann på steder som Hawaii, Egypt, Bora-Bora og Taiwan. Disse turene fokuserer ofte på skapningene du kan se gjennom portholene, men på subs på steder som Caymanøyene, kan du noen ganger spionere restene til skipsvrak.
Det er også mye mindre, mer eventyrlige alternativer, for eksempel en tre-person nedsenkbar som tilbyr en ukes lang omvisning med sunkne skip utenfor kysten av Sicilia, og som til og med henter gjenstander fra havbunnen. Hvis det er for mye action, tilbyr roligere turistboende voksne om bord en drink. Selv om vi ikke kan si hva da Vinci kan ha gjort av alt dette, har vi helt sikkert kommet langt siden tegningene hans.
