Arkeologer som kartla stedet for et nytt hotell i Alexandria, Virginia, har avdekket restene av et skip fra revolusjonstiden som er gravlagt i gjørmen til Potomac-elven. Etter århundrer med det gjørmete begravelsen, kan det som er igjen av skipet gi forskerne nye antydninger om hvordan 1700-tallskolonister i Nord-Amerika bygde sine båter, melder Patricia Sullivan for Washington Post .
Relatert innhold
- Konstruksjonsbesetninger oppdager mammutben under et fotballstadion i Oregon
- Revolution-Era Building Buried Beneath Future Hotel avdekket av Construction Crew
Dette er ikke første gang mannskaper som jobber på denne spesielle byggeplassen har gravd frem historiske gjenstander: For bare noen måneder siden avdekket arkeologer sammen med bygningsarbeidere restene av et lager fra 1700-tallet som de mener var Alexandrias første offentlige bygning. Men i motsetning til dette funnet, som var merket på historiske kart over byens vannkanten, var det ingen oversikt over akkurat dette skipet.
“Det er veldig sjelden. Dette skjer nesten aldri, forteller arkeolog Dan Baicy til Sullivan. Han jobber for Thunderbird Archeology, firmaet som har ansvaret for å grave ut byggeplassen. "På 15 år etter at jeg har gjort dette arbeidet, har jeg aldri opplevd denne typen bevaring i et urbant miljø der det er så stor forstyrrelse."
Forskere har lenge visst at konstruksjon langs Alexandrias vannkanten kunne avdekke restene av sunkne skip, ettersom arbeidere på slutten av 1700-tallet en gang brukte dem som rammeverket for deponiprosessen som ble brukt for å utvide vannkanten, skriver Mary Ann Barton for Old Town Alexandria Patch . Men å finne to godt bevarte historiske funn på samme byggeplass er en annen historie.
"Dette er som juvelen i kronen for oss akkurat nå, " forteller Thunderbirds viktigste arkeolog, John Mullen, til Sullivan.
Byggemannskapene ble først varslet om skipets eksistens i desember 2015 da de avdekket baugen under stedets utgraving, melder Sullivan. Siden den gang gravde arkeologer opp nesten en tredel av det opprinnelige skroget, og strakte seg nesten 50 meter fra kjøl, til ramme, til akterenden. Det er uklart nøyaktig hva skipet opprinnelig ble brukt til eller hvem som bygde det, men forskere mistenker at det kunne ha vært et stort lasteskip eller et militært fartøy.
I følge Baicy var skipets treskrog godt bevart takket være den oksygen-sultne gjørmen det ble begravet i. Uten luftbobler for å hjelpe til med fart langs nedbrytningen av skipet, overlevde restene i den skumle, gjørmete sillen av Potomac. Det er ikke den eneste grunnen til at funnet er så spesielt: Den gamle bydelen i Alexandria ved vannkanten har vært et populært byggested i århundrer, og Baicy sier at arbeidere som legger ned et murfeste for et senere lager "knapt savnet båten, " skriver Sullivan.
Denne uken vil arkeologer dokumentere skipet med 3D-skanninger, fotografier og tegninger på stedet før de fjerner restene for lagring i vanntanker til det kan studeres av et konserveringslaboratorium.
I mellomtiden vil arkeologer fortsette å kartlegge stedet, der teamet til Baicy også har avdekket tre separate uthus som på dagtid doblet seg som koloniale søppelbøtter - en sann skattekiste for arkeologer som ønsket å lære mer om hvordan de tidlige amerikanske kolonistene levde.
Utgraving av disse nettstedene har allerede begynt. Hva var deres tidlige funn? "Av en eller annen grunn har vi funnet mange sko, " sier Baicy til Sullivan.
