Å være en av dronning Victorias ambassadører i midten av 1800-tallet, da den britiske makten var på høyden, var å være noe nær en konge - i deler av verden, nær en gud. Støttet av full styrke fra Royal Navy, som styrte uimotsagt over de syv hav, kunne ensomme engelskmenn tusenvis av kilometer hjemmefra legge sin versjon av loven til hele nasjoner, og gjøre det med den kule selvtilliten som kom fra å vite at de med et ord kunne sette i gang den kanskje mektigste krigsmaskinen som verden noensinne hadde sett. ("Fortell disse stygge drittsekkene, " kaptein William Packenham instruerte en gang sin skjelvende tolk, etter å ha forfulgt, ubevæpnet og usortert, men for en 16 år gammel midtskipsmann, midt i en landsby som siver med tyrkiske brigander, "at jeg ikke skal å tåle mer av sine bestialske vaner. ”)
Menn av dette kaliberet forventet ikke å bli behandlet lett, langt mindre beordret til å betale respekt for et par nakne rumpe som tilhørte presidenten for Bolivias nye elskerinne. Likevel, det - ifølge en tradisjon som har vedvart siden minst tidlig på 1870-tallet, og som er kjent i Sør-Amerika som "Black Legend" - var den ubehagelige opplevelsen fra en britisk befullmektig som møtte den bolivianske caudillo Mariano Melgarejo i 1867. om hendelsen fortsetter å fortelle at da diplomaten indignert nektet, ble han grepet, strippet naken, trukket med tau og kastet på et esel, vendt bakover. Dermed hadde en klar oversikt over dyrets bakerste, Storbritannias forargede ambassadør ble paradert tre ganger rundt hovedtorget i hovedstaden før han ble utvist fra landet.
John Augustus Lloyd: nær tilknytning til Simón Bolívar, britisk agentprovokatør og fullmektig til Bolivia på tidspunktet for Black Legends oppstart. Fra en gravering fra 1851.
Da han kom hjem noen måneder senere, fortsetter Black Legend, ble den samme mannen innkalt til et publikum med dronning Victoria, hvis sinne over denne fornærmelsen mot hennes majestet i det minste samsvarte med hans egen. Hennes umiddelbare svar var å beordre at det ble sendt en pistolbåt for å bombardere den bolivianske hovedstaden i gjengjeldelse. Informert om at setet for Melgarejos regjering lå hundrevis av kilometer i innlandet og 9000 fot over havet - langt utenfor rekkevidden for enhver ren sjøekspedisjon - ba dronningen i stedet for et kvil. Deretter bleket hun et tykt svart kors på sitt kart over Sør-Amerika og erklærte med en imperial blomstring at "Bolivia ikke eksisterer." Diplomatiske forbindelser mellom de to landene ble straks avskåret, for ikke å bli gjenopptatt før tidlig på 1900-tallet.
Den sorte legenden om Bolivia sirkulerer fremdeles vidt, mye til irritasjonen av lokalbefolkningen som er sint på grunn av sin skildring av presidenten som en hårutløsende oaf; det var emnet for en hel bok av den bolivianske historikeren Humberto Vázquez Machicado og ble sitert som faktum av New York Times så sent som for to måneder siden. Å avgjøre om det er noen sannhet i historien, krever imidlertid nøye undersøkelser. For det første er det flere versjoner av sagnet, der arten av den innledende fornærmelsen varierer like mye som den redskapen som dronning Victoria brukte for å slette den fornærmende nasjonen fra kartet. For en annen, selv når de ble undersøkt med hjelp av spadearbeid i Bolivia og tilgang til de originale diplomatiske dokumentene fra Storbritannias uuttømmelige National Archive, forblir aspekter av historien uaktuelle. At det virkelig var en alvorlig strid mellom britene og Bolivia på midten av 1800-tallet, er uomtvistelig; at det dreide seg om en rekke mellom dronning Victorias mann i altiplanen og en boliviansk president er et spørsmål om offentlig registrering, og at sterke ord av en eller annen art ble handlet, fremgår tydelig i samtidsdokumenter. Likevel skjedde ikke hendelsen i 1867, den kan ikke ha involvert Mariano Melgarejo, og til og med flere ukers innsats har ikke klart å avdekke den eksakte ordlyden av den voldsomme fornærmelsen som ble tilbudt ambassadøren.
La oss starte med å undersøke beinene fra den sorte legenden - og med en takknemlig erkjennelse av at min guide til mye av det som følger er Olivia Saunders ved University of Glamorgan, kanskje den ledende britiske autoriteten i Bolivias nyere historie. Min egen forskning bygger sterkt på hennes mestring av de aktuelle arkivene.
Til å begynne med er det ingen tvil om at legenden har hatt en bemerkelsesverdig allestedsnærhet. Historien om den britiske ambassadørens lidenskapelige møte med søramerikanske forestillinger om etikette vises i en lang rekke kilder, fra guider og reiseskildringer til alvorlige historier, på begge sider av språkbarrieren. James L. Busey, for eksempel, registrerer det uten henvisning til noen rumpe, men med spesiell vekt på boliviansk tilbakeblikk:
En dag da den britiske ambassadøren ba president Melgarejo presentere sin legitimasjon, satt diktatoren ved skrivebordet hans, ved siden av sto hans burro . Melgarejo, som var ganske beruset, ba ambassadøren om å presentere sin legitimasjon for buro, noe diplomaten nølte med å gjøre. Så, historien går, Melgarejo hadde både ambassadøren og burroen ført ut til plaza foran presidentpalasset, der den overraskede diplomaten ble tvunget til å ri rundt plazaen flere ganger ...
Den skiftende formen til Bolivia, som viser tapet av kystprovinsen Antofagusta i 1904. (Selv om overføringen av territorium ble ratifisert i 1904, hadde Antofagusta blitt beslaglagt av Chile allerede i 1880.) Bolivia søker fortsatt å gjenopprette kystlinjen, og opprettholder en marine på Titicacasjøen. Kart: Wikicommons.
Andre forfattere forteller den samme historien med forskjellige detaljer. For Tristan Jones, en walisisk sjømann kjent for å fortelle om høye historier, var årsaken til tvisten tyveri av 600 tonn guano av høy kvalitet av den britiske handelsmannen Habsburg i 1842, og konsekvensen av ambassadørens ydmykelse var tapet av Bolivias viktige stillehavskysten til Chile i Stillehavskrigen. For gruveingeniøren Anselm Guise og for Andrew Graham-Yool, en britisk forfatter med base i mange år i Sør-Amerika, ble gnisten faktisk gitt av hyllesten at Melgarejo insisterte på å bli betalt til hans elskerinne, og Graham-Yool viser eksplisitt til kvinnens naken bakside. Det er til og med en versjon av historien der presidenten gjengjelder seg ved å krysse Storbritannia fra sitt eget atlas i verden.
Den bolivianske historikeren Machicado sporer i mellomtiden den tidligste kjente versjonen av legenden til Ramón Sotomayor Valdés ' Estudio Histórico de Bolivia, utgitt i Chile i 1874 - men legger til at denne første beretningen bare nevner at mindre enn harmoniske forhold mellom presidenten og dronning Victorias mannen resulterte i at det "engelske kabinettet" høytidelig erklærte at Bolivia skulle slettes fra kartet over " pueblos civilizados " - det vil si siviliserte folk. Ytterligere beretninger og andre detaljer er legion, og ifølge Saunders inkluderer de versjoner som har den britiske representanten som nekter et glass chicha, en uklar lokal drikke laget av gjæret mais (og blir straffet for hans kjærlighet, i noen mer detaljerte uttalelser, ved å være tvunget til å konsumere en gigantisk bolle med kakao); eller importere en stor mengde engelske varer, tollfritt under diplomatisk privilegium, for å selge på det åpne markedet; eller konspirerer for å styrte presidenten. Når det gjelder Victoria, er hun påstått å ha brukt en penn, blå, grønne og røde blyanter, og til og med et stykke kritt for å fjerne Bolivia fra kartet hennes.
President Manuel Belzú, hvis ødeleggende forhold til oberst Lloyd er det sanne grunnlaget for Bolivias Black Legend.
Det er kort sagt kort sagt at Black Legend ikke er helt historie. Å bestemme hva som egentlig skjedde for alle disse årene, krever imidlertid en mer detaljert kunnskap om Bolivia og dens fremgang etter å ha sikret uavhengighet fra Spania i 1825. Det var en periode med ofte betydelig forvirring, punktert av hyppige revolusjoner og dominert i lange perioder av de to presidenter som legenden dreier seg om - Melgarejo og hans forgjenger, Manuel Isidoro Belzú.
De to mennene var ganske like på flere viktige måter. Begge kom fra ydmyk bakgrunn, reiste seg gjennom hærenes rekker og viste store lederskapskvaliteter. Melgarejo, den mer vellykkede av de to, var også på avstand den mindre polerte - ”den mest brutale, korrupte og forhåndsfigur i Bolivias lange tyrannerhistorie, ” skriver Paul Lewis. Han er gjenstand for flere høye historier, hvorav den ene forteller at han, henrykt over gaven til en fin grå hest fra den brasilianske regjeringen, ba om et kart over landet sitt, plasserte en hov på grensen, tegnet rundt den og deretter sederte den resulterende hesteskoformede delen av bolivianske territorium til Brasil. I følge en annen tvilsom anekdote beordret presidenten hans hær å gå til franskmennene under den fransk-prøyssiske krigen; fortalte at dette ville bety en seilas, snappet han: “Ikke vær dum. Vi tar en snarvei gjennom børsten. ”
Melgarejos forgjenger og store rival, Belzú, var Bolivias president i syv år fra begynnelsen av 1848. Han markerte seg først som en helt i uavhengighetskrigen og var en av de første mestizos, eller menn med blandet arv, som dominerte landet. Faren til Belzú var faktisk en arabisk soldat, og moren hans en amerindian; ved å gjøre sitt eget blod til politisk fordel, grep han makten ved å bygge en base for støtte blant urbefolkningen og bruke det til å hjelpe ham med å styrte sin mentor og en engangs venn, president José Ballivián. Belzú selv holdt fast ved makten med noen vanskeligheter, og overlevde et attentatforsøk i 1850 som etterlot ham med to pistolkuler i hodet. Noen historikere vurderer Belzú som lite bedre enn Melgarejo: han var "en ignorant og voldelig soldat, " skriver William Warren Sweet, hvis presidentskap var "en periode med anarki" der "utenlandske traktater ble ignorert, mens geriljabånd fikk lov til å raidere landet uhemmet, og 'voldtekt, ran og opprør' ble nesten den normale tilstanden. »
Den bolivianske hovedstaden La Paz i siste halvdel av 1800-tallet.
Det er Belzus kavale holdning til de forpliktelser Bolivia hadde gjort med utenlandske nasjoner som gir oss ledetråden om at han, i stedet for Melgarejo, var ansvarlig for fødselen av den sorte legenden. Oppmuntrende til en slags personlighetskult - han likte å bli hyllet som Tata, far, av sitt land og gjorde store smerter for å fremstille seg selv som beskytter av bønderiet - Belzú skinnet med økende frekvens mot utnyttelsen av mestizoene fra Bolivias velstående spanske oligarki. I harangue etter harangue anklaget han den gamle eliten for å blø i landet tørt for dets ressurser - og for å gå sammen med utenlandske kjøpmenn for å eksportere formuen:
Kamerater, en ufølsom gjeng med aristokrater har blitt voldgiftsmannen for din rikdom og din skjebne; de utnytter deg uopphørlig, og du observerer det ikke; de jukser deg konstant, og du føler ikke det; de akkumulerer enorme formuer med arbeidskraft og blod, og du er ikke klar over det. De deler landet, heder, jobber og privilegier seg imellom, og etterlater deg bare elendighet, vanære og arbeid, og du holder stille. Hvor lenge vil du sove? Våkn, en gang for alle!
Denne inflammatoriske retorikken trådte snart i kraft. Våren 1853 hadde bolivianske bønder begynt å beslaglegge land fra oligarkene, et grep som presidenten offentlig støttet. Da grunneierne iverksatte tiltak for å gjenvinne eiendommen sin, gjengjente Belzú gjengjeldelse ved å suse ut sine allierte, de amerikanske og europeiske kjøpmennene. Han beordret nedleggelse av varehusene deres og forbød eksport av tinn, et trekk som kostet ett britisk hus, J. Hegan & Company, anslagsvis 15 000 pesos. Da Hegans bolivianske representant, en amerikaner ved navn James Cunningham, ringte til Belzus palass og forsøkte å kreve de pengene - og ytterligere 30.000 pesos skyldte som et resultat av den brå kanselleringen av en regjeringskontrakt - ble han banket opp og kastet ut av landet .
Alt dette var i strid med Amity and Commerce-traktaten som Storbritannia og Bolivia hadde signert kort tid før Belzú kom til makten, og instruksjoner ble sendt til de lokale chargé d'affaires for å søke oppreisning. Denne ordren brakte på sin side Belzú i kontakt med oberst John Augustus Lloyd.
Mariano Melgarejo, som personlig skjøt sin forgjenger og viste kroppen fra presidentens balkong.
Lloyd burde absolutt vært mannen for jobben. Han var en gammel søramerikansk hånd som hadde tjenestegjort i flere år i staben til Símon Bolívar, Liberator selv. I 1820-årene hadde han kartlagt Panama for å planlegge ruten for en mulig kanal, og etter ankomst til Bolivia som generalkonsul hadde han turnert mye gjennom landet, opp til 14 000 fot for å inspisere fjerntliggende kullfelt og dokumentere de elendige livene til gruvearbeiderne der.
Lloyds sendinger redegjorde i detalj for problemene som Belzus politikk forårsaket Hegan og de andre handelshusene. "Dekret, " skrev en tjenestemann i det britiske utenriksministeriet og oppsummerte rapportene,
har blitt utstedt uten varsel, plutselig forbyr bestemte grener av handel som britiske undersåtter var engasjert i ... den bolivianske regjeringen har tatt i bruk et system for å håndtere handelsinteressene, som ødelegger følelsen av sikkerhet, uten hvilken kommersiell virksomhet ikke kan videreføres.
Lloyd protesterte, bare for å finne at presidenten konsekvent "ignorerte" ham. Kenneth Lehman skriver at “Belzú ga ham passet og beordret ham til å forlate landet på dette tidspunktet”, og ledet Storbritannia til å bryte diplomatiske forbindelser. Andre nasjoner fulgte etter; i juli 1853 var de amerikanske chargé d'affaires den eneste diplomaten som var igjen i hovedstaden.
Denne skallete beretningen gir selvfølgelig ingen antydning om hva som nøyaktig gikk mellom Lloyd og Belzú. At noe alvorlig skjedde, kunne bli gjettet fra den tid britene tillot å bortfalle før de lappet opp ting og gjenopprette diplomatiske forhold (et trekk som skjedde først etter 1900 - noe som selvfølgelig gjorde det umulig at Black Legend dateres til Melgarejo's tid; det var ingen britisk ambassadør for å fornærme da). Like fortalt er hastigheten, bemerket av Machicado, som Black Legend begynte å spre seg med, og dens bemerkelsesverdige allestedsnærhet. Versjoner av historien vises til og med i offisielle artikler; Saunders har avdekket et brev fra 1906 skrevet av Henry Dundas, den britiske konsulen i La Paz, der diplomaten ba om en økning i hans årslønn på £ 600 med den begrunnelse at det var nødvendig for ham å hevde ”Englands verdighet” i ansiktet til “en misgjerrig historie aktuell i Bolivia, som antas av mange, og ikke har mistet noe i fortellingen om hvordan en viss britisk representant en gang ble ridd på et esel ut av byen La Paz med ansiktet vendt mot dyrets hale."
Dronning Victoria, fotografert i 1854 med sin konsort, prins Albert. The Black Legend overdriver betydelig sin rolle i det britiske politiske livet - og gir en pekepinn på dens sannsynlige opprinnelse.
Hint ser imidlertid ut til å være alt vi har. Utenrikskontorets dokumenter fra perioden gir få ledetråder, og refererer bare til Belzus nektelse av å reversere nedleggelsen av lagrene. Sør-amerikanske aviser om dagen sier omtrent det samme, selv om de gjør det klart at det var Lloyd som krevde passene sine, i stedet for Belzú som utviste ham. Og mens historien ikke kom veldig kort fram i flere britiske aviser rundt midten av 1853, er disse rapportene skuffende vage. Leicestershire Mercury skrev at den bolivianske presidenten hadde "fornærmet den britiske Chargé så grovt at han tvang ham til å forlate, " mens London Daily News begrenset seg til en skrå omtale av en "fornærmelse mottatt fra bolivianske myndigheter oberst Lloyd ... hevdet tilfredshet, & c. på vegne av et britisk emne urettmessig og grovt behandlet i byen Corrocorro. ”Den lille gruvebyen var basen til Hegan & Co., og følgelig henviste Nyhetens korrespondent til amerikaneren Cunningham; Det som er viktig i denne beretningen, er at Nyhetene skiller mellom den kommersielle "fornærmelsen" Belzú tilbød Hegan og en egen en han administrerte til Lloyd.
At noe så dramatisk som en naken tur mot et boliviansk esel noen gang skjedde for oberst Lloyd, kan utelukkes; hvis avishistoriene er nøyaktige, er det imidlertid ikke urimelig å anta at en utveksling av sterke ord fant sted. Når det gjelder hvordan og hvor Black Legend oppsto, antyder både Machicados funn og historiens detaljer sterkt at den har sin opprinnelse et sted i Sør-Amerika. Sagnets skildring av Victorias sentrale rolle i britisk diplomati - å motta ambassadører og beordre represalier - er en utenforstående fantasi som har liten relasjon til virkeligheten; dronningen var en konstitusjonell monark som, selv om hun ikke var så langt over politikken at hun aldri dablet i den (hennes preferanse for den livlige konservative lederen Disraeli fremfor Venstres alvor Gladstone er godt dokumentert), absolutt ikke spilte noen aktiv rolle i forholdet til Sør Amerika. Likevel er legendens skildring av Bolivia og dens president så lite flatterende at det også virker umulig at det oppsto i det landet. Machicados manglende evne til å spore historien lenger bak enn Estudio Histórico de Bolivia kan dermed være å fortelle; boken ble utgitt i Santiago, hovedstaden i Bolivias gamle fiende Chile, og skildringen av et usivilisert fjellfolk klokker godt med samtidige chilenske fordommer.
Det kan være for sent, nå, for å oppdage hvordan Black Legend oppsto, selv om Saunders har håp om en forestående forskningstur til Santiago. Det som kan sies er at historien har hatt et bemerkelsesverdig langt liv og absolutt har påvirket anglo-bolivianske forhold.
Florence Nightingale pleier koleraofre under Krim-krigen. Samtidig gravering.
Når det gjelder de to hovedpersonene i saken, møtte både oberst Lloyd og general Belzú sine ender ikke lenge etter det minneverdige møtet som satte i gang Bolivias Black Legend. Lloyd fortsatte sin eventyrlige karriere etter hjemkomsten til Storbritannia, og i begynnelsen av Krim-krigen fikk han i oppdrag å "hemmelig heve sirkasserne i britisk interesse", tilsynelatende i håp om at trøbbel i Kaukasus ville distrahere oppmerksomheten fra britene, Franske og sardinske hærer invaderte Russland via kysten av Svartehavet. Lloyd reiste ut til Krim, men ble syk der med kolera, et av godt over 25 000 ofre for epidemien som ville bidra til å gi navnet Florence Nightingale. Tvunget til å returnere til Istanbul, døde han der i oktober 1854.
Belzú varte lenger. Etter å ha overlevd ikke bare attentatforsøket, men 30 revolusjoner og minst et dusin andre tomter for å styrte ham, overførte han presidentskapet i Bolivia til svigersønnen, general Jorge Córdova, i 1855 og reiste til Europa som sitt lands rovende ambassadør. Han var tilbake i Bolivia i 1864, hvor han og Melgarejo ble rivaler som planla styrten av den svært upopulære presidenten José María Achá.
Igjen er det flere versjoner av hva som skjedde; ifølge Lewis grep Belzú La Paz mens hans rival var engasjert i kampene på landsbygda. Erkjennelsen av at han hadde liten sjanse til å tvinge seg inn i byen, prøvde Melgarejo i stedet subterfuge, og fikk to av hans menn til å eskortere ham til presidentpalasset som en "fange." Belzú, som hadde holdt en av sine brennende taler til en stor folkemengden, ble varslet om dette forbløffende stykke hell og skyndte seg over til gloat, hvorpå Melgarejo trakk en pistol, skjøt sin rival død og dro kroppen hans opp til balkongen der Belzú hadde henvendt seg til supporterne. Viser det blodige liket for mengden, krevde Melgarejo “ ¿Belzú o Melgarejo? ”Og etter noen sekunder med lamslått stillhet brølte publikum tilbake:“ ¡Viva Melgarejo! ”
kilder
British National Archives. Utenriksdepartementet. Politiske og andre avdelinger: Generell korrespondanse før 1906, Bolivia. FO 11 / 14-15; Henry Dundas til utenriksminister, 20. desember 1907, FO 369/161; Anon. “Oberst Lloyd.” I Quarterly Journal of the Royal Geographical Society vol.13 (1857); Robert Barton. En kort historie om republikken Bolivia . La Paz: Redaksjonell Los Amigos del Libro, 1968; Birmingham Gazette, 23. oktober 1854; W. Bollaert. “Observasjoner om fortid og nåtidens befolkning i den nye verden.” I Transactions of the Anthropological Society of London, 1863; Daily News, 4. mai 1853; James Busey. Utsiktene for sosial transformasjon av Latin-Amerika . Swindon: Economic & Social Science Research Association, 1985; James Dunkerley. Americana: Amerikanerne i verden, rundt 1850 . New York: Verso, 2000; Charles Ennick. Andesfjellene og Amazonas: Liv og reise i Peru . London: T. Fisher Unwin, 1908; Andrew Graham-Yool. Små kriger du kanskje har gått glipp av. London: Junction Books, 1983; Storbritannia: Foreign and Commonwealth Office. British and Foreign State Papers vol.56. London: William Ridgway, 1870; Anselm Guise. Seks år i Bolivia: The Mining Engineers eventyr . West Lafayette: Purdue University Press, 1997; William Lewis Herndon og Lardner Gibbon. Utforskning av Amazonas dal . Washington: AOP Nicholson, 1854; Frank Jacobs. “Hvordan Bolivia mistet hatten.” New York Times, 3. april 2012; Tristan Jones. The Incredible Voyage . Dobbs Ferry: Sheridan House, 2002; Kenneth Lehman. Bolivia og USA: Et begrenset partnerskap. Athen: University of Georgia Press, 1999; Leicestershire Mercury, 9. juli 1853; Paul Lewis. Autoritære ledere i Latin-Amerika: Diktatorer, despotter og tyranner . Lanham: Rowman & Littlefield, 2006; Geoffrey Lowis. Fabelaktige admiraler: Å være en kort beretning om noen av skummene på de karakterene som oppmuntret Royal Navy til en generasjon av to år siden. Utarbeidet fra mange kilder. London: Putnam, 1957; Waltraud Morales. Bolivia: Land of Struggle . Boulder: Westview Press, 1992; New York Semi-Weekly Courier & Enquirer, 27. april 1853; Robert Scheina. Latin America's Wars: The Age of the Caudillo, 1791-1899 . Dulles: Potomac Books, 2003; William Warren Sweet. A History of Latin America . Cincinnati: Abingdon Press, 1919; Humberto Vázquez Machicado. La Leyenda Negra Boliviana : La Calumnia de la Borradura del Mapa. La Paz: UMSA, 1955; HA Weddell. Voyage dans le Nord de la Bolivie, et Dans Les Parties Voisines de Perou . Paris: Bertrand, 1853, Utica Sunday Journal, 29. desember 1901.
Min takknemlige takk til Olivia Saunders fra University of Glamorgan for at hun delte sin omfattende originale forskning om opphavet til legenden om General Melgarejo.
