Det har vært et travelt år for Steven Spielberg. Witness The Tintin Adventures, åpning i USA 21. desember, og War Horse, som åpnet fire dager senere. Få regissører klarer å få ut to filmer på en gang, men i tillegg til hans regiarbeid fikk Spielberg en utøvende produsentkreditt på 11 film- og TV-prosjekter det siste året, inkludert Super 8, Real Steel og Transformers: Dark of the Moon . (Han fant også tid til å kritisere de siste 20 årene av filmskaping, og sa at det er "ikke mange filmer" som han ville sett, mens han fremdeles satte en plugg for The X Factor .)
Spielbergs plutselige økning i produksjonen - han regisserte bare syv andre funksjoner siden 2000 - fikk meg til å tenke på om mengde hjelper eller gjør vondt for en filmskaper. Mumblecore-proffen Joe Swanberg har gitt ut seks spillefilmer det siste året: Art History, Autoerotic, Caitlin Plays Herself, Silver Bullets, Uncle Kent og The Zone, og viser en admiral arbeidsmoral til tross for stadig mer skandaløse anmeldelser. Swanberg produserer, skriver, regisserer og redigerer filmene sine generelt, noe som gjør hans utspill enda mer imponerende. Noen regissører bruker år på ett prosjekt, og flere har talt for sin beklagelse over ikke å oppnå mer.
Men Swanberg kommer ikke i nærheten av mediets mer produktive regissører. Ta Takashi Miike, født i Osaka i 1960. Etter endt utdanning fra Yokohama Vocational School of Broadcast and Film ga han ut sin første funksjon i 1991. Siden den gang har han fullført over sytti produksjoner innen teater, film og TV. I 2001 og 2002 fikk han kreditt for femten funksjoner. Noen av filmene hans var direkte til videoutgivelser, og ikke mange har åpnet i USA. Miike har arbeidet i alle sjangre, fra familiefilmer til periodeeventyr, men bygde sitt rykte på filmer som Audition (1999), en skrekkfilm basert på romanen av Ryi Murakami. Dens torturscener forstyrret selv erfarne regissører som John Landis og Eli Roth.
Selv om den nylige 3D-actionfilmen Hari Kiri: Death of a Samurai ble vist på Cannes, ser det ut til at Miike trives med kontroversen hans filmer vekker for sex og vold. Rainer Werner Fassbinder provoserte kontroverser av en annen art. Før han døde i en alder av 37 av en overdose av narkotika, lagde den tyske regissøren 40 spillefilmer og to TV-serier, i tillegg til å spille i dusinvis av filmer og skuespill og regissere dusinvis av scenestykker. På forskjellige tidspunkter var han også kinematograf, redaktør, komponist og teatersjef.
Påvirket av Bertolt Brecht og av den franske New Wave, trakk Fassbinder ut film etter film, og stolte på en gruppe skuespillere som inkluderte den fantastiske Hanna Schygulla. Filmer som The Merchant of Four Seasons (1971) og Ali: Fear Eats the Soul (1974) vant Fassbinder verdensomspennende anerkjennelse og evnen til å lage filmer som Despair (1978), tilpasset fra Vladimir Nabokov-romanen av Tom Stoppard, og The Ekteskap med Maria Braun (1978), kanskje hans mest populære arbeid. To år senere laget TV-apparatet Berlin Alexanderplatz, basert på romanen av Alfred Döblin og utgitt som en 15-timers film i USA.
Fassbinders personlige liv var en gryterett av stort sett mislykkede forhold kompromittert av hans selvdestruktive tendenser. I offentligheten var han gjenstand for ofte bitre personangrep fra homofile og konservative, samt ren kritikere. Hvordan han klarte å fullføre 40 filmer på femten år er et mysterium.
Så er det de virkelige arbeidshestene i industrien, B-filmregissørene som blomstret på 1930- og 1940-tallet. Joseph Santley regisserte over nitti funksjoner, inkludert filmer med The Marx Brothers og Gene Autry. (Autry hadde sin egen straffeplan: I tillegg til å lage seks til åtte funksjoner i året, var han vert for et ukentlig radioprogram, hadde hyppige innspillingsøkter og sponset en rodeo som turnerte landet årlig.) William Witney, sitert av Quentin Tarantino for ekspertisen hans, begynte å dirigere lavbudsjett-serier da han var en og tyve. Han er kreditert med mer enn 60 spillefilmer, i tillegg til hundrevis av episoder med TV-serier.
Det ville være vanskelig å toppe produksjonen av William Beaudine, som startet i bransjen som skuespiller for Biograf i 1909. Etter å ha hjulpet DW Griffith på The Birth of a Nation and Intolerance, regisserte han shorts og deretter funksjoner for alle fra Samuel Goldwyn på 1920-tallet til ambassadebilder på 1960-tallet. Beaudine jobbet med Mary Pickford, WC Fields, Will Hay og Bela Lugosi. Han regisserte også en av de mest suksessrike utnyttelsesfilmene gjennom tidene, mamma og pappa (1945). Kontoer varierer mye med hensyn til hvor mange filmer han faktisk har regissert, men han holdt seg til bare teaterutgivne funksjoner og lag mer enn 175.
Noen poster vil aldri bli brutt, delvis fordi reglene har endret seg. Buck Freeman, som spilte første base og høyre felt for lag i Washington og Boston, ble kreditert med to streik på over 4000 på flaggermus. En moderne spiller kunne bare slå ut en gang i karrieren for å toppe den rekorden. Dessverre var streikekonkurranser ikke en offisiell statistikk for det meste av Freeman karriere, så rekorden hans kan knapt anses som gyldig. (På den annen side er det lite sannsynlig at noen vil toppe Cy Youngs 511 gevinster - eller hans 316 tap, for den saks skyld.)
Tilsvarende er det neppe rettferdig å telle filmene DW Griffith lagde i begynnelsen av karrieren, siden de bare var en- eller to-hjuls lenge fram til firhjuls Judith i Bethulia i 1913. Men de ble fortsatt markedsført som individuelle titler som skal selges og senere leies til teatre. Griffith laget 141 i 1909 alene, inkludert banebrytende titler som A Fool's Revenge (en kondensert versjon av Rigoletto ), These Awful Hats (om visningsforhold i kinoer), The Cricket on the Hearth (fra Dickens historie), Resurrection (fra Tolstoj-romanen), A Fair Exchange (fra Silas Marner ), Pippa Passes (den første filmen anmeldt i The New York Times ), og The Lonely Villa (en thriller med Mary Pickford i hovedrollen).
Griffith og hans mannskap lagde egentlig en film hver tredje dag, et utbrudd av hvit het kreativitet som etter min mening aldri vil bli likestilt. Det som er enda mer oppsiktsvekkende var at han samtidig oppfant narrativ kino slik vi kjenner den i dag. Griffith er kanskje ikke verdens mest produktive filmskaper, men han er absolutt en av de viktigste.
