Det ser ut som romløpet er tilbake på. I løpet av de siste månedene har romfartsorganer over hele verden kunngjort planer om å sende alle slags oppdrag tilbake til Månen og ut mot Mars. Nå er Russland i gang med spillet, og kunngjør en tidslinje for operasjoner som spenner over de neste 15 årene, som inkluderer sending av trente aper til Mars i 2017 og testing av bare et mannskap for et fremtidig Moon-oppdrag i 2029.
Relatert innhold
- Halvparten av NASAs nyeste astronautklasse er kvinner
- Russland skraper romfartsorganisasjonen for et statlig drevet selskap
- Slik vil NASA komme til Mars
Roscosmos, det russiske romfartsorganet, har hatt det travle noen uker, og kunngjorde først et nytt partnerskap med Det europeiske romfartsorganet for å sende en månebroer for å søke etter vann på Månens sørpol innen 2020. Men nå har Roscosmos kunngjort at den vil gå litt lenger ved å sende et team med trente rhesus-aper til den røde planeten, melder Julienne Roman for Tech Times . Akkurat nå trener en tropp av fremtidige ape-kosmonauter tre timer om dagen ved Institute of Biomedical Problems i Moskva, og lærer hvordan de skal betjene kontroller og løse enkle matematikkproblemer.
"Det vi prøver å gjøre er å gjøre dem så intelligente som mulig, slik at vi kan bruke dem til å utforske verdensrommet utenfor vår bane, " sier hovedtrener Inessa Kozlovskaya til Victoria Woollaston for The Daily Mail . Forskere priser rhesus-aper for sin intelligens, og fordi de kan leve i opptil 25 år, håper Kozlovskaya og hennes team at deres lodne studenter raskt vil lære å overleve et seks måneder langt oppdrag til Mars. Hun håper også at deres nåværende studenter vil være i stand til å rekruttere andre apekatter til troppen deres og gi med seg det de lærer av forskerne.
Det er ingen hemmelighet at dyr har en lang og dødelig forbindelse til de tidlige dagene med romfart. For å se om de kunne overleve reisen, sendte forskere et menageri ut i verdensrommet - fruktfluer, mus, sjimpanser og hunder for å nevne noen.
Den første apen i verdensrommet fikk navnet Albert II, som sprengte 83 mil over bakken i en amerikansk bygd V-2-rakett 4. juni 1949. Han overlevde å forlate atmosfæren, men døde under hjemturen til Jorden da fallskjermen hans mislyktes . Det var først ti år senere at et par aper ved navn Abel og Baker ble de første dyrene som kom tilbake fra verdensrommet i live, skrev Karl Tate for Space.com i 2013.
Mens Kozlovskaya jobber med å trene apene sine for Mars, tilbringer et mannskap på seks russiske kvinner denne uken innelåst i et spott romskip for å se hvor godt et team av kvinnelige astronauter kan takle det kommende Moon-oppdraget i 2029. Testrommet er først av sitt slag for å studere et mannskap som består av kvinner, rapporterer Shaun Walker for The Guardian :
Eksperimentet forventes å være psykisk beskattende, men er langt mindre skremmende enn et annet eksperiment som ble lansert i 2010 i Moskva for å simulere et potensielt oppdrag til Mars. Som så seks mannlige frivillige tilbringe 520 dager i en kapsel. Et lignende eksperiment med blandet kjønn i 2000 endte i en katastrofe da to mannlige besetningsmedlemmer kom i kamp og en prøvde å kysse et kvinnelig besetningsmedlem.
De seks kvinnene blir løslatt fra sin hånekapsel neste torsdag. Hvis de lykkes, kunne de være på vei til å bli de første kvinnene som gikk på Månen, i fotsporene til Valentina Tereshkova, den sovjetiske kosmonauten som ble den første kvinnen som reiste gjennom verdensrommet.
