Vårt medisinske system er på et krisepunkt. Bakterier som vi en gang lett kunne sende ut utvikler nåværende antibiotika, noe som fører til vekst av "superbugs".
Relatert innhold
- Din seng er skitten enn en sjimpanse
- Afrikansk dyreliv kan skaffe seg antibiotikaresistente bakterier fra mennesker i nærheten
Gjennomgangen om antimikrobiell resistens fant at 700 000 mennesker per år i dag dør av infeksjoner som har utviklet en resistens mot dagens antibiotika. Dette antallet forventes å hovne opp til 10 millioner per år innen 2050, noe som gjør søket etter nye antibiotika eller alternativer til medisinene presserende. Nå, rapporterer Layal Liverpool på The Guardian, viser tidlige tester på en ny type medikament kalt en immunobiotikum, som kombinerer kraften til antibiotika og det menneskelige immunsystemet.
Ideen kommer fra en verden av kreftterapi, der en serie nylig utviklede immunterapi teknikker øker kroppens naturlige evne til å bekjempe kreftceller. For den nye studien i tidsskriftet Cell Chemical Biology kombinerte forsker Marcos Pires fra Lehigh University og kollegene et eksisterende antibiotika med et protein som stimulerer immunsystemet til å angripe. I følge en pressemelding bygger den nye studien på tidligere forskning fra Pires og teamet hans. I den forrige forskningen plasserte de antigene epitoper, den delen av bakterier som er anerkjent av immunforsvaret, på Gram-postitive bakterier, en bred klasse av bakterier som generelt er mottakelige for antiobitika. Epitopene flagget bakteriene, og utløste hvite celler og fikk immunkjemperne til å angripe.
I denne studien ønsket teamet å flagge Gram-negative bakterier, som har en tøffere cellevegg og inkluderer vanskelige å behandle infeksjoner som E. coli og Pseudomonas aeruginosa, som kan forårsake lungebetennelse. For å gjøre det, kombinerte de et aktuelt antibiotikum kalt colistin med de immunsystemstimulerende epitopene. I hovedsak er kombinasjonsboksen en stanse på to til bakteriene. "For å målrette disse bakteriene, henvendte vi oss til en gammel klasse antibiotika kjent som colistin, " sier Pires i pressemeldingen. “Colistin er et siste utvei-antibiotikum. Det bare skjer slik at det ødelegger bakterier ved å lande på overflaten. Vi modifiserte colistin med et middel som tiltrekker antistoffer på overflaten av bakteriene og bygde en forbindelse som både dreper bakterier og samtidig induserer et immunrespons. ”
Teamet studerte deretter “immunobiotikum” på flere typer vanskelige å behandle bakterier dyrket i humant serum, som er en del av blod. Mens stoffet fester seg til molekyler på overflaten av bakterieceller, eksisterer ikke de samme molekylene på menneskelige celler, noe som betyr at stoffet ikke skal ha noen toksiske effekter. I studien ødela stoffet mange av bakterietypene, inkludert Pseudomonas aeruginosa og E. coli, og uten å påvirke menneskets celler. Da den ble testet på nematodeormer infisert med bakteriene, fant forskerne de samme resultatene.
Teamet testet deretter det nye stoffet i kombinasjon med eldre antibiotika, som mange bakterier har blitt resistente mot. I disse tilfellene ser det ut til at det nye legemidlet økte effektiviteten til de eldre medisinene, og gjensidig sensibiliserte de resistente bakteriene mot antibiotika.
Fordelen med et slikt system er at bakterier, som kan mutere for å utvikle resistens mot medikamenter, ikke så lett kan utvikle forsvar mot det menneskelige immunforsvaret. Timen om å bruke et molekyl som retter seg mot den ytre membranen til bakterier for å øke deres respons på medisiner eller antistoffer er veldig attraktiv, sier Tim McHugh, direktør for University College London Centre for Clinical Microbiology, til Liverpool. "Det er mindre sannsynlig at bakterier blir resistente mot medisiner som er rettet mot immunforsvaret sammenlignet med medisiner som er mer rettet mot bakteriene."
I fremtidig arbeid håper teamet å foredle stoffet sitt og teste det på mer komplekse dyr. Hvis "immunobiotika" ikke panorerer, er det fortsatt et håp for en feilfri fremtid; andre team jobber også med alternativer til vårt sviktende arsenal av antibiotika. Tidligere i år syntetiserte et team ved University of Lincoln en ny klasse med antibiotika som var i stand til å håndtere noen av superbugene som begynner å utvikle seg over hele verden. Forskere har også nylig funnet et nytt antibiotikum ved å sekvensere DNA fra over 2000 mikrober som lever i skitt.
De nye behandlingene kan ikke komme snart nok. I løpet av bare de to siste tiårene har den globale antibiotikabruken økt med 40 prosent. Misbruk og overforbruk av medisinene, som neppe vil stoppe snart, forårsaker mutasjonene som fører til superbugs.
