I satellitt-æraen har vi for første gang i menneskets historie en ganske god ide om hva som skjer overalt på jorden, hele tiden. Ingenting forblir skjult lenge - ikke noe stort, uansett. Det er derfor det er så overraskende at forskere i går beskrev tusenvis av tidligere ukjente fjell - hver nesten en kilometer høy, på korteste.
Fjellene kunne holde seg skjult fordi de er på bunnen av havet. Ved hjelp av en satellittbåren sensor som leter etter subtile variasjoner av høyden på overflaten av havet, kunne forskere bestemme formen på havets bunn og avsløre toppene og dalene i enestående detalj.
Et tidligere, lignende kart, sier Jonathan Amos for BBC, kunne se topper større enn 2 kilometer, eller 1, 24 miles. De nye observasjonene bringer den minste størrelsen ned til 1, 5 kilometer, eller 0, 93 miles. BBC:
"Det høres kanskje ikke ut som en enorm forbedring, men antallet seamounts øker eksponentielt med synkende størrelse."
"Så kan vi være i stand til å oppdage ytterligere 25 000 på toppen av de 5 000 som allerede er kjent, " forklarte Scripps Institution of Oceanography-forsker.
Disse fjellene er et menighetspunkt for undervannsliv, noe BBC antyder at betyr at bedre fjellkart kan forbedre vår evne til å forvalte fiskerier; de kan også hjelpe klimaforskere til å forstå hvordan varme beveger seg gjennom havene. Gjemt under vannet er de imidlertid ikke særlig gode utsikter for menneskelige fjellklatrere.
