Ekte kjærlighet kommer ikke alltid like lett, spesielt når du er det siste kjente medlemmet av arten din. Bare spør Romeo, en Sehuencas vannfrosk som bor på Bolivias Cochabamba naturhistoriske museum. I løpet av de siste ni årene har Romeo sendt ut saksøkte parringssamtaler, men forskere frykter at det ikke er noen kamerater igjen til lovelorn-amfibien. I et siste grøftearbeid for å hjelpe den lille fyren - og forhåpentligvis bevare fremtiden for arten hans - skyr forskere bekker og elver etter en venninne til Romeo. Som BBC melder, har de kommet frem til en kreativ måte å rette oppmerksomheten mot innsatsen på: De gjorde Romeo til en Match.com-profil.
“Jeg er en ganske enkel fyr, ” lyder profilen til Romeo. ”Jeg har en tendens til å holde på meg selv og ha de beste nettene bare å slappe av hjemme, kanskje å ha oversikt over vannet rundt meg. Jeg elsker imidlertid mat, og vil kaste et par bukser på og komme ut av huset hvis det er en orm eller snegl som skal spises! ”
Romeo er ikke spesielt kresen når det gjelder potensielle kamerater, selv om profilen hans bemerker at han har en preferanse for kraftige bygninger og kvinner som er mellom to og tre centimeter høye. Han er ikke interessert i røykere, men er OK med moderat drikkere.
Froskens profil lenker til en donasjonsside, som er en del av en kampanje for å skaffe $ 15 000 dollar for å hjelpe biologer med å søke i områder der Sehuencas vannfrosker en gang var rikelig. Match.com vil matche alle donasjoner som er gitt mellom 9. februar og Valentinsdag.
Som Zoë Schlanger bemerker i kvarts, har amfibier blitt spesielt hardt rammet av det noen forskere kaller "sjette masseutryddelse." Rundt halvparten av alle amfibierter er i tilbakegang og en tredje utryddelse. Sehuencas vannfrosker, som er endemiske i de østlige Andesfjellene i Bolivia, har vært nesten desimert av tap av habitat, vannforurensning og den dødelige sykdommen Chytridiomycosis, som kan bidra til nedgangen til frosker over hele kloden.
Hvis forskere kan finne en kamerat for Romeo, kan de kanskje redde Sehuencas vannfrosker fra utryddelse. Critters har en tendens til å leve rundt 15 år. Romeo er 10 år, noe som fortsatt gir ham litt tid til å slå seg ned og starte en familie.
"Vi vil ikke at han skal miste håpet, " sa Arturo Munoz, en bevaringsforsker, til Agence France-Presse, ifølge BBC. "Vi fortsetter å være håpefulle om at andre er der ute, slik at vi kan etablere et bevaringsavlsprogram for å redde denne arten."
