I går godkjente Seattles bystyre enstemmig en stigning i minstelønn fra $ 9, 32 til $ 15, 00 per time, melder CNN. Washington State hadde allerede den høyeste minstelønnen i landet, fortsetter CNN, sammenlignet med den føderale minstelønnen på 7, 25 dollar og det nasjonale gjennomsnittet på 7, 49 dollar (fra 2012).
Hvis alt går etter planen, vil Seattle gradvis øke minstelønnen, med en økning på $ 1 neste april. De fleste virksomheter vil betale minst $ 15 til ansatte innen 2017, fortsetter CNN, og alle vil betale den lønnen eller høyere innen 2021. Byen sier at dette vil komme noen 100 000 minstelønnsarbeidere til gode.
Som New York Times påpeker, fremhever Seattles avstemning et økende økonomisk misforhold rundt nasjonen, med teknologiske og forretningsmessige knutepunkter som San Francisco, San Diego og Chicago som gir et rosende syn på minstelønn, mens mange byer i Sør forblir forskanset i et minstelønn på 7, 25 dollar, uten å snakke om å heve den.
Økonomer er ikke sikre på hva det betyr for landet - eller for Seattle. I liten skala kan det føre til at folk legger igjen mindre tips til ansatte i tjenestebransjen, og vet godt at de ansatte får 15 dollar i timen, påpeker Times . I større skala bekymrer økonomer og lokale forretningsfolk imidlertid for at lønnsøkningen vil føre til inflasjon når Amazonas-boblen sprenger. (Selskapets hovedkontor har base i Seattle.)
Her er Skifer med mer om potensielle konsekvenser av "et av de mest ambisiøse og muligens feilbegynnede arbeidsmarkedseksperimentene i nyere minne":
Vi vet at virksomheter i land med høy lønn spesielt er ivrige etter å erstatte arbeidstakere med programvare. Hurtigmatrestauranter i Europa har for eksempel vært noen av de første som har tatt i bruk arbeidskraftbesparende teknologier som digitale kiosker der kundene kan bestille. Disse nyvinningene begynner allerede å komme i gang i USA. Men ved å passere et minimum på $ 15, ville Seattle risikere å få prosessen opp i byens grenser.
Eller, påpeker Slate, at noen bedrifter kanskje valgte å bare flytte til utenfor byens jurisdiksjon, for å unngå lønnsøkningen.
