Har du noen gang stirret blankt på et stykke “rare” kunst - si, noe fra Dali, eller kanskje den eplede mannen i Rene Magrittes “Son of Man” - og tenkte, jeg får det bare ikke til ? Vel, en artikkel om to studier publisert i European Journal of Social Psychology antyder at det å forstå ukjent kunst bare kan ta noen dype tanker om å dø.
Tom Jacobs over på Pacific Standard forklarer: "Det finner ut at folk har større sannsynlighet for å skape en positiv følelsesmessig forbindelse med surrealistisk kunst hvis de nettopp har blitt påminnet om sin egen dødelighet."
Forskerteamet bak papiret gjennomførte to separate studier. I den første ble forsøkspersonene delt inn i to grupper. Den ene gruppen fikk beskjed om å tenke på sine egne dødsfall, og den andre ba om å vurdere tannsmerter. Begge grupper ble vist et bilde av et surrealistisk maleri og et bilde av et naturalistisk maleri og bedt om å registrere hvordan hver enkelt fikk dem til å føle seg.
Jacobs forklarer, siterer psykolog Verena Graupmann, en av forfatterens forfattere:
Forskerne fant at begge maleriene ble beskrevet som på samme måte betryggende for deltakerne som hadde skrevet om tannlegesmerter. Men for de som hadde tenkt på sin egen død, fremstår “det surrealistiske maleriet som mer en ressurs av trygghet” enn det realistiske. "Dette tilsvarer ideen om at - selv om det ved første blikk er vanskelig å avkode - surrealistisk kunst gir tilgang til trygghet på et annet forståelsesnivå."
I den andre studien evaluerte teamet MR-skanninger tatt av frivillige da de så på både surrealistisk og naturalistisk kunst. Før de så på bildene, hadde forsøkspersonene, som Jacobs forklarer, blitt “grunnet ved å bli utsatt for par par som var dødsrelaterte, avskyrelaterte eller nøytrale.” Forskerne observerte at når deltakerne tenkte på død eller avsky., hjerneskanninger indikerte ekstra aktivitet i regioner assosiert med "selvreferensiell prosessering" når de ser på surrealistiske malerier.
"Dette antyder at i stedet for å avskjedige de rare kunstverkene, reflekterte de alvorlig over dem, " skriver Jacobs. "Så ved å fremkalle en drømmelignende tilstand som ikke er ulik vår ubevisste strøm av tanker, kan 'surrealistisk kunst gi mening', konkluderer forskerne."
Resultatene fra studiene indikerer at surrealistisk kunst, sett på etter å ha tenkt på døden, har potensial til å hjelpe oss med å føle oss beroliget om meningen med livet. Oppgaven bekrefter også forestillingen om at tankesett kan ha en betydelig innflytelse på måten vi ser på kunsten og hva vi får ut av den. Med andre ord handler det ikke bare om å “få” merkelig kunst eller ikke, men snarere å være motivert til å grave etter dypere mening.
