Bare en uke etter å ha lært om de bedårende leopardungene som ble født i dyrehagen, har vi nettopp funnet ut om nok en ny ankomst (eller skal vi si to nyankomne).
Dyrehagens kvinnelige andinske bjørn, kalt Billie Jean, fødte to unger den 14. januar med omtrent 24 timers mellomrom. Nissene er de første Andean Bears som ble født i dyrehagen på 22 år. Andesbjørner er de eneste bjørnene hjemmehørende i Sør-Amerika, og lever i Andesfjellkjeden stort sett mellom Venezuela og Bolivia. Ironisk nok var den siste andinske bjørnungen som overlevde i nordamerikansk fangenskap Billie Jean, i 2005.
Paret var de første ungane for Billie Jean og kameraten hennes, 18 år gamle Nikki. Fødselen var en spesielt positiv milepæl for ungenes far: Nikki var ekstremt overvektig da han kom til dyrehagen for tre år siden, men trenere hjalp ham med å slippe rundt 200 pund det siste året, noe som har forbedret hans fysiske helse og følgelig gjort ham til en bedre kandidat for avl.
Andes unger pleier å bo hos moren i hiet i omtrent tre måneder, noe som betyr at forskere i dyrehagen ennå ikke har lært ungenes kjønn, eller i det hele tatt se dem fysisk, sa Karin Korpowski-Gallo, en talskvinne for dyrehagen. Korpowski-Gallo sa at dyrehagen har overvåket ungene gjennom video- og lydmonitorer, og at Billie Jean ikke har trengt noe foreldrerhjelp så langt. Når unger forlater hiet, sannsynligvis en gang i april eller mai, vil legene kunne bestemme kjønn. Inntil da har forskere overvåket deres fremgang og sporet deres vokaliseringer, mens de utsetter dem for forskjellige elementer for å forberede dem på å forlate hiet.
Selv om besøkende ikke får se ungene i noen måneder, kan du prøve å få et glimt av dem med Billie Jean på dyrehagenes webkamera.
