Michael Vasquez, en kunstner som lager store bilder av gategjenger og godt tatoverte homeboys, vokste opp uten pappa. Moren hans jobbet som kontorsjef i et advokatfirma i St. Petersburg, Florida. "Hvis det ikke er en farsfigur i livet til en gutt, " sier den 31 år gamle artisten, "hvem lærer ham å være en mann?"
Relatert innhold
- Latinoer lider av de første effektene av klimaendringer, deres stemmer må bli hørt
- Hvilken general var bedre? Ulysses S. Grant eller Robert E. Lee?
- Portretter i Mad Men's Time
- Dagen Winston Churchill mistet sin sigar
"Mye av arbeidet mitt er fortellende, " sier han og peker på sitt arbeid med tittelen The Neighborhood Tour, til et barn som rir på toppen av en sykkel. Tenåringen tråkker seg i en svart hettegenser; armen hans er viklet fast rundt den lille gutten. "Barnet drar ut i nabolaget, og den svarte bakgrunnen er den ukjente; det er mye sikkerhet som kommer til uttrykk i den omfavnelsen. ”
Vasquez diskuterte arbeidene sine på en forhåndsvisning av pressen for National Portrait Gallery sin nye utstilling "Portraiture Now: Staging the Self", et show som inneholder biografiske arbeider fra fem andre Latino-kunstnere, inkludert David Antonio Cruz, Carlee Fernandez, María Martínez- Cañas, Karen Miranda Rivadeneira og Rachelle Mozman.
Showet tar en skarp avgang fra den mer tradisjonelle formen for portretter som museet er kjent for - historiske malerier, tegninger og skulpturer av Amerikas presidenter, dramatikere, poeter og andre berømte personer. "Jeg er veldig interessert i portrettkunst, " sier museets direktør Kim Sajet. "Det er her vi kan ha det veldig moro, " sier hun, og legger til at hun håper å utforske det fremste for portretter, inkludert nylig igangsetting av et monumentalt landskapsportrett som vil vises på National Mall i oktober.
De seks samtidskunstnerne tar for seg selvportretter som en psykologisk og selvutslettende utforskning av familie, bakgrunn og opprinnelse. Maleriene, fotografiene og kollasjene danner en type visuell dagbok som forteller historier for å uttrykke identitet. De tar formen til dokumentar, teater, den absurde og magiske realismen, og bringer geni og kreativitet til en ny type selfie (heldigvis minus den utstrakte armen).
Vasquez 'identitet er en som inkluderer opplevelsen av å vokse opp i Floridas Pinellas County blant gategjenger, hvis medlemmer ble hans venner og mentorer. “Noen mennesker tror jeg glorifiserer gjenger, men jeg prøver å vise de omsorgsfulle aspektene. Jeg har andre arbeider som takler livsstilen. "
Den Los Angeles-baserte kunstneren Carlee Fernandez kaller seg en skulptør, men verkene hennes kommer til uttrykk i fotografering. Kroppen hennes blir grunnlaget eller ankeret for hennes “skulptur” når hun tar på seg andre identiteter, dyr, menneske, til og med som en annen kunstner Franz West. Men et av hennes mest særegne bilder ble ikonet for showet og krever en forklaring. Et nærbilde av ansiktet - fjær frisyre, nakne skuldre - viser hennes stødige, direkte blikk på kameraet. Nesen hennes er imidlertid fylt med lange snørr av brunt hår eller pels. "Jeg ønsket å bruke min egen kropp i et dyr - en bjørn, " sier hun om flere bilder som viser henne iført deler av en bjørnedrakt. "Pynt av pels lå på gulvet, så jeg stakk dem i nesa for å gjøre meg mer maskulin."
Andre artister i showet viderefører temaet å søke etter jeget. New York-artisten, Rachelle Mozman, som også er fra Panama, jobber sammen med moren sin, og skaper dramatiske scener med mamma i hovedrollen. David Antonio Cruz 'collager tar for seg historien om migrasjon fra Puerto Rico. María Martínez-Cañas leker med samtrafikken mellom både faren og hennes egne trekk i en serie utskrifter som fletter ansiktene deres i grader, eller rettere sagt prosentvis. Og Karen Miranda Rivadeneira arrangerer gjeninnføringer som taler til en historie som forteller magisk realisme med sin ecuadorianske familie ved hjelp av fotografier som gjenskaper hennes mektige eller betydningsfulle minner. Her befinner hun seg i et felt av nasturtiums, eller med moren som fletter håret, eller i en morsom scene i en park, når moren får henne til å mate en hær av iguaner for å utøve sin frykt for skapningene. Disse scenene, påpeker Rivadeneira, er et "middel til refleksjon og et søk etter sannhet."
Portretter nå: Staging the Self, kuratert av Taína Caragol, Brandon Fortune, Rebecca Kasemeyer, Dorothy Moss og David C. Ward er på visning i National Portrait Gallery til og med 12. april 2015. Hispanic Heritage Month på Smithsonian feires til og med 15. oktober. .
