Den nye filmen First Man, Damien Chazelles skildring av den første flyvningen til månens overflate, striper Apollo-programmet ned til sin mest grunnleggende og grunnleggende komponent: et enkelt menneske.
Mer enn en episk fortelling om Project Apollo, er filmen en studie av Neil Armstrong, spilt av Ryan Gosling, som i livet var en reservert og dyster ingeniør som tålte ulykke etter tragedie på vei til å fullføre en av landets mest historiske og taktiske bransjer for engineering og romfart.
Vi møter Armstrong fanget i X-15-rakettflyet, falt fra et stort moderskip B-52 før han tenner motoren til sitt eget fartøy og sårer opp til kanten av rommet.
"Jeg trodde å starte filmen med X-15-flyvningen både var en veldig kraftig måte å begynne filmen på og en flott berøringsstein for piloten og ingeniøren som Mr. Armstrong var, " sier Margaret Weitekamp, kurator ved Smithsonian's National Air og Space Museum, nå hjem til Armstrongs X-15, som vises i museets lagrede Boeing Milestones of Flight Hall.
Neil Armstrong piloterte denne X-15 # 1, til en hastighet på Mach 5.74, som ble fremstilt i filmen, First Man og på visning på Smithsonians National Air and Space Museum. (NASM) Weitekamp studerer de sosiale og kulturelle dimensjonene ved romfart og hadde sjansen til å møte den berømte astronauten før han døde i 2012. "Det var noe han var mest stolt av, " sier hun om X-15-flyvningene.
Åpningsflysscenen setter scenen for et tilbakevendende tema: Neil Armstrong hadde noen nære samtaler . Armstrongs romfly "ballonger", nesten over 200.000 fot, godt over atmosfæren, klarte nesten ikke å komme tilbake og komme tilbake til jorden. Senere går hans Gemini 8-romfartøy i et ukontrollert spinn, og deretter må han slå ut av Lunar Landing Research Vehicle mens han øver på bakken. Armstrong går heroisk bort fra disse flyvningene og de vanskelige treningene, takket være sin pilotkompetanse og dype forståelse av maskineriet. Men hver gang går han bort med et skarpt perspektiv på alvorlighetsgraden av oppgaven sin.
Mellom oppdrag blekner raslingen og kløften i høyhastighetsflukt, og historien følger mannen og hans familie - en studie av den store ansvarsbyrden de deler.
"[Armstrong] var en veldig nøye tillitsmann for ansvaret som han hadde, " sier Weitekamp, "han hadde en tendens til å svare på ting på en gjennomtenkt og gjennomtenkt måte."
Weitekamp beskriver filmens personlige øyeblikk som "nesten klaustrofobisk intime og nære, " som det kjente rollebesetningen for romfarts historiske karakterer - Buzz Aldrin, Gus Grissom, Frank Borman, John Glenn, Wally Schirra, Jim Lovell og Michael Collins (som senere ble den tredje direktør for det nasjonale luft- og romfartsmuseet) - visne inn og ut av bakgrunnen. Chazelle og manusforfatter Josh Singer er mindre interessert i den episke gjenfortellingen av Apollo-programmet da de undersøker hvordan den akutte bevisstheten om et slikt øyeblikk påvirket et individ og hans familie.
"Det jeg ble rammet av i filmen er hvor mye kunstnerisk tolkning som har gått inn i den, " sier Weitekamp. ”Jeg trodde helhetsinntrykket av filmen ikke er dokumentar. Det er veldig å sette en stemning, en karakterutforskning og deretter følge buens liv og livene som er flettet sammen med hans. ”
For Weitekamp var skildringen av astronautenes familier en av de mest suksessrike delene av First Man . Byrden for Apollo falt ikke bare på NASA og astronautene, men også på konene og barna, naboene og hele romflysamfunnet.
"Da astronautene flyttet til Clear Lake [nær Houston], endte de med å flytte inn i underavdelinger sammen, " sier Weitekamp. "De plukket hus som støttet seg opp til hverandre, og det var astronauter som satte en port gjennom det bakre gjerdet slik at de kunne besøke hverandre uten å måtte bli gjenstand for offentlig granskning."
Men til tross for fellesskapet i First Man, er Armstrong selv avbildet som en ensom, som om han alltid visste at hans unike rolle krevde ham til å forbli noe av en utenforstående. Hans møter med tilbakeslag etter tilbakeslag, inkludert det tragiske tapet av hans unge datter til kreft, og lanseringsbrannen som dreper hans andre astronauter på Apollo 1, er like dramatiske i filmen som de må ha vært i det virkelige liv.
"Realiteten er at når det var tap, var det dypt personlige tap for menneskene som jobbet i det programmet, " sier Weitekamp. "De kjente folket, de kjente familiene deres, så det var ikke av betydning for hvordan de ville stå opp neste morgen og gå tilbake på jobb."
Armstrong og X-15 arbeidet som forskningspilot for NASA, samlet kritiske flydata som gjorde menneskelig romfart mulig. (NASM) Mens Armstrong har evnen til å tåle programmets forbruk av livet sitt, blir han også tvunget til å akseptere det faktum at han har ofret sin rolle som far og mann for å lede menneskeheten til månen. Filmen dykke like godt inn i karakteren til Janet Shearon Armstrong, skildret av Claire Foy. Som kone til en astronaut er hennes egne ofre til Apollo en forsonende faktor som driver filmens fokus på kostnadene og strengheten i det som trengs for å sette et menneske på månen.
Men til tross for endret fokus for en romfartsfilm, inneholder First Man fremdeles kraftige påminnelser om den monumentale bragden til Apollo. "De første utsiktene til månens overflate er utrolig slående, " sier Weitekamp. "Den første utsikten over Saturn V gir den et slag."
Weitekamp sier at mens First Man er en avgang fra klassiske romfartsfilmer, som Apollo 13 og The Right Stuff, er det fremdeles veldig "i samtale med de tidligere filmene." First Man's skaperne er "i stand til å gjøre noe, tror jeg, veldig annerledes med historien. ”
Månelandingshistorien fungerer nesten som et bakteppe for den personlige historien - helt til Armstrong tråkker på månestøvet for første gang og stirrer ned på sitt eget støveltrykk, og karakterbuen kolliderer med betydningen av det trinnet. Filmen gir en annen vei til overflaten av månen, en som de fleste ikke har tatt før.
"Jeg vil være interessert i å se, utover prisene jeg tror [ First Man ] vil samle inn i den filmatiske verdenen, der det kan være større innvirkning, " sier Weitekamp.
Smithsonian Theatres viser for tiden First Man i Lockheed Martin IMAX Theatre i National Air and Space Museum på National Mall i Washington, DC og også i Airbus IMAX Theatre i Udvar-Hazy Center i Chantilly, Virginia.
