De fleste tenker på edderkopper som fryktinngytende rovdyr, som venter på å felle byttet sitt og fortærer dem nådeløst. Det er mest sant, men noen ganger spiser edderkopper andre ting også. Som pollen, tilsynelatende.
Relatert innhold
- Edderkopper over hele verden smaker på fisk
I en fersk studie ønsket forskere å finne ut om edderkoppene i orbvever spiste pollen som satt fast på nettene deres. For å finne ut av det, gjorde de et ganske grunnleggende eksperiment: fang noen edderkopper, legg dem i en pappeske, la dem lage et rede og strø det rede med pollen. Elizabeth Preston på bloggen InkFish forklarer hva som skjedde videre:
Etter en måned brakk egg ned edderkoppenes kropper og undersøkte karbon- og nitrogenisotoper inni dem. Isotoper, hvis det er en stund siden den siste kjemiklassen din, er forskjellige former av samme element. For eksempel har de fleste karbonatomer i verden 6 protoner pluss 6 nøytroner i kjernene, noe som gjør dem til karbon-12. Men en liten prosentandel karbonatomer, kalt karbon-13, har en ekstra nøytron. Dyr innlemmer atomer de spiser i kroppene. Så ved å sammenligne forholdet mellom lettere og tyngre isotoper i edderkoppskroppene med signaturforholdene til deres forskjellige matvarer, kunne forskerne se hva edderkoppene spiste.
Men ville edderkoppene gjort det samme utenfor laboratoriet? For å finne ut av det, samlet forskerne kule edderkopper utenfra og utførte den samme isotopanalysen. Det de fant var at omtrent 25 prosent av kuleveverens kosthold var sammensatt av pollen.
Preston påpeker noen få grunner til at edderkopper kanskje spiser så mye pollen. Kulevevere spiser ofte banene sine for å resirkulere silken, og de kan like gjerne spise pollen der også, spesielt i magre tider der det er vanskelig å finne insekter å spise. Kanskje det er på tide å ta på seg strategien til edderkoppen, og begynne på "orb weaver edderkopp diett" —75 prosent insekt, 25 prosent plante.
Mer fra Smithsonian.com:
Lying For Sex, Spider Style
Edderkopp bygger falske edderkoppdyr
