Da et botnert restaureringsforsøk av en 500 år gammel skulptur av St. George i Nord-Spania ble viral i fjor sommer, kunne ikke kommentatorene motstå å veie inn: Den velmenende malingsjobben, påpekte mange, fikk trestatuen til å se mer ut som Tintin enn en legendarisk drageslayer.
Takket være et “unrestoration” -prosjekt på rundt $ 34.000 USD, har statuen, som ligger i St. Michael's Church i den nordlige spanske provinsen Navarra, gjenopptatt en utseende av det opprinnelige utseendet fra 1500-tallet. Som Palko Karasz rapporterer for The New York Times, strippet eksperter fra den lokale regjeringens kulturdepartementet skulpturen av sine prangende malingslag, vurderte skader påført ved bruk av materialer og prosesser "fullstendig uforenlig med restaurering av kunstverk, " og stort sett gjenopprettet valnøttvedhelgen til sin tilstand før 2018.
Men mens Carlos Martínez Álava, leder for avdelingen for historisk kulturminne, forteller Guardians Sam Jones at statuen "har de samme fargene [sett] før fjorårets ekstremt uheldige inngrep, " er det fortsatt, sier han, at "vi" har mistet en del av den originale malingen underveis. ”
Martínez Álava legger til, “Malingbitene som gikk tapt har blitt fylt ut, og på avstand ser det hele likt ut. Men når du kommer på nært hold, kan du se veldig tydelig hva som er originalt og hva som ikke er det. ”
Den opprinnelige gran-upen ble angivelig utført av en lokal kunsthåndverkslærer uten trening i restaureringskunsten. I følge en uttalelse fra ACRE, Spanias nasjonale organisasjon av profesjonelle kunstrestauranter, påførte kunstneren flere lag med gips, malte figuren på nytt og slipes overflaten, og slet effektivt ut hele sitt "historiske fotavtrykk." Den opprinnelige kunstneren hadde brukt en unik polykrom teknikk. I følge Londons nasjonalgalleri, hugget spanske billedhuggere fra 1500- og 1600-tallet statuene og dekket dem med hvit gesso, men ble forbudt å faktisk male figurene, som senere ble forgylt og foredlet av spesialutdannede håndverkere.
I 2012 vakte en tilsvarende fornyet restaurering av dette "Ecce Homo" -maleriet internasjonal oppmerksomhet (Public domain / fair use) I en uttalelse som ble lagt ut på Twitter like etter at historien brøt, skrev Koldo Leoz, borgermester i Estella - byen der statuen lenge har stått i en kirkealkove - at han ikke tvilte på velviljen til verken kunstneren eller pastoren som bestilte arbeid, men at likevel innsatsen hadde resultert i et "uopprettelig tap."
Agence France-Presse bemerker at den lokale prestegjelden, som handlet uten autorisasjon fra regionens kulturminneinstitusjon, og den som var ansvarlig for arbeidet, begge ble utsatt for høye bøter for sin rolle i fiaskoen; de vil begge måtte betale rundt 6 840 dollar hver.
Ordføreren for sin del fortalte Guardian at Estella ikke likte løftet i offentligheten knyttet til restaureringen. "Vi ønsker ikke å tiltrekke besøkende på grunn av den dårlige behandlingen av arven vår, " sa han. "Vi har ikke offentliggjort det, og det vil vi heller ikke."
Til sammenligning klarte den spanske byen Borja å utnytte sin beryktethet etter at Jesus-fresken fra 1930 med tittelen “Ecce Homo” fikk en restaurering som etterlot den religiøse skikkelsen mer ape enn mennesket. Siden hendelsen i 2012 har maleriet ikke bare inspirert memer, og en komisk opera, men også trukket turister til byen, som nå tar imot fire ganger antall besøkende som ble sett før "restaureringen." Cecilia Giménez, amatørmaler som jobbet på fresken, ble en internettsensasjon, og klarte å selge et originalt verk på eBay for rundt 1400 dollar.
Fernando Carrera, en talsperson for ACRE, forteller til AFP at St. George-skulpturens pastelloppgjør bare er "toppen av isfjellet til så mange saker som ikke vises i pressen." Det er faktisk verdt å merke seg at historien bare var en av flere botnede restaureringsforsøk på å komme fram i fjor: I september, for eksempel, malte en lokal butikkeier en trio fra 1400-tallets religiøse skikkelser i lyse nyanser av fuchsia, turkis og magenta, noe som førte til at ACRE nok en gang fordømte “denne fortsatte plyndringen i vårt land."
Som Carrera konkluderer, "Det er et problem i forvaltningen av Spanias historiske arv."
