JFKs presidentskap ble skreddersydd for fotojournalistikkens gullalder

Amerikansk fotojournalistisk gullalder oppsto omtrent den gangen et av de mest fotogene parene tok bolig i Det hvite hus. President John F. Kennedy og First Lady Jacqueline Bouvier Kennedy ble det mest fotograferte politiske paret til dags da den korte regjeringen, noen kalt Camelot, begynte i 1961.

Fra denne historien

Relatert innhold

• Hvorfor JFK holdt en kokosnøtt skall på det ovale kontor
• Hvor myten om JFKs 'Jelly Donut' -feil kom fra

Når hundreårsjubileet for Kennedys fødsel denne måneden feires over hele landet, er en av de første utstillingene som deler arven hans “American Visionary: John F. Kennedys Life and Times” på Smithsonian American Art Museum.

"Dette er en spennende dag for oss, " sier Stephanie Stebich, nylig installert direktør for Smithsonian American Art Museum. “Det er en av premierehendelsene i JFK-hundreårsjubileet. Det er en bemerkelsesverdig utstilling. ”

Mer enn det hadde det personlig resonans for henne.

"Jeg står delvis foran deg på grunn av president Kennedy, " sier Stebich. Hennes avdøde far bestemte seg for å flytte sin unge familie til USA etter å ha blitt inspirert av Kennedy-opptreden fra 1963 i Frankfurt, Tyskland.

Utstillingen inkluderer de forventede, ikoniske bildene av det 35. presidentskapet, fra småbarn som kavorterte på Oval Office, til anspente øyeblikk av globale beslutninger til glamorøse kvelder som underholder i East Room. Men det inkluderer også sjelden sett bilder fra familiesamlingen til en ung Kennedy som vokste opp i Massachusetts, familien i Hyannis Port, og bare noen få bilder for å indikere den nasjonale sorgen over hans sjokkerende attentat på 46 år.

"Utstillingen dekker et unikt øyeblikk i amerikansk historie da politikk og media fant grunnlag i figuren til JFK, " sier John Jacob, museets fotografens kurator. "Det var en gylden tid med fotojournalistikk - et spennende, til og med glamorøst yrke med makt til å påvirke løpet av politiske hendelser."

Fotografer som leverer en jevn strøm av bilder til generelle sirkulasjonsbildemagasiner som Look and Life “gjorde John F. Kennedys visjon for Amerika virkelig for innbyggerne som en sofistikert verdensmakt som engasjerte seg i å bygge en lys fremtid, ” sier Jacob. På samme tid var Kennedy-operative kunnskapsrike nok til å vite hvordan slike fotografier bidro til å fremme deres visjon om et viktig nytt Amerika.

JFK: A Vision for America

Publisert til minne om hundreårsdagen for president John F. Kennedys fødsel, her er det definitive kompendiet til JFKs viktigste og strålende taler, ledsaget av kommentarer og refleksjoner fra ledende amerikanske og internasjonale skikkelser.

De 77 stort sett svart-hvite bildene i "American Visionary", samlet fra John F. Kennedy Presidential Library, Getty Images, private samlinger og Kennedy-familiens arkiver, blir selv trukket fra de nesten 700 bildene som ble valgt for å bli inkludert i det bare -publisert minnebok med presidenttaler og essays, JFK: An Image for America, redigert av nevøen Stephen Kennedy Smith og historikeren Douglas Brinkley.

Fotografiene i den nesten 500 sider lange boken, så vel som de som ble valgt ut til utstillingen, ble kuratert av mangeårig fotojournalist som ble forfatter og regissør Lawrence Schiller, som var blant de mange skumle fotografer som dekket den politiske æra for mer enn et halvt århundre.

"Vi gikk gjennom 34 000 fotografier, " sier Schiller, hvis tidligere arbeid inkluderer bildeboka Marilyn fra 1973 med Norman Mailer fra 1973 og filmversjonen av Mailers “The Executioner's Song.” Det var de 300 JFK-relaterte fotografiene han samlet for å få et opptrykk av Mailers Esquire- essayet “Superman Comes to the Supermarket” som fanget blikket til Smith, som samlet sin hundreårs samling av taler og essays.

"Stephen likte boken, og han kom til meg, " sier Schiller. "Han sa: 'Jeg vil gjerne ha åtte eller ti flotte bilder i det.' Og jeg så på ham og sa: "Hva mener du, åtte eller ti flotte bilder?"

Schiller kjente vell av bilder som var tilgjengelige både av Kennedys og deres familie og den tiden der de bodde.

"Det var en interessant utfordring, " sier Schiller om de 34 000 bildene de siktet gjennom. ”Og de var ikke alle bare pene bilder. Vi ville ha bilder som fortalte historien. ”

"Du må sette JFK i sammenheng med tiden han bodde, " sier han. ”Og da var spørsmålet: Hvordan gjør du JFK relevant for i dag? Hvordan bringer du ham til et publikum, hvorav et flertall kanskje bare ble født da JFK var der ute i Appalachia og i hele landet?

Kampanjen begynner tidlig, med den unge politikeren som møtte sjefene i Longshoreman Union i 1946 i løpet av sitt første år som kongressmedlem, og ble vant til det sterke lyset til kameraer som skyter en reklamefilm for sin senatsløp i 1952, eller det samme året som gjorde seg klar til å møte en lang en rekke kvinner som ønsket å håndhilse på en kampanjearrangement i Worcester.

"Faren banket stadig inn i hodet: Hvis du vinner kvinnestemmene, vil du vinne valget, " sier Schiller. “Og kvinnestemmene var da ikke unge mennesker, de var kvinner i overklassene. Det for meg er bildet: Alle sammen stilt opp. ”

Ting begynte å akselerere med løpet i 1960, og vi ser kandidaten stå på en sedan for å adressere en vei med kullgruvearbeidere i West Virginia, hilse på naboer på Nantucket Sound og konferere privat med sin bror og kampanjeansvarlig, Robert F. Kennedy .

Et av bildene som sies å være en favoritt av hans datter Caroline, har presidentkandidaten som jobber på en tale i Baltimore mens en gruppe spente unge mennesker ser ham gjøre det utenfra gjennom et vindu.

På kontoret er det skudd av verdensledere som JFK konfererte med, inkludert Sovjet-premier Nikita Kruschchev, selv om Shiller sier, "ut fra det jeg har blitt fortalt, var han mer interessert i å møte Jackie enn han snakket med JFK."

Fremtidige ledere blir også skimtet som i det berømte skuddet da 16 år gamle Bill Clinton, i Washington for å delta på American Legion Boys Nation, rister hånden med presidenten som ville inspirere ham.

Det var anspente, ensomme øyeblikk i Det hvite hus tatt inn på fotografier av Jacques Lowe. Men bildene av Kennedy som står, hendene ned på et bord, lent ned, kan ha vært misvisende, sier Schiller. “Hvorfor blir han sånn puttet? Fordi det virkelig hjalp ryggen hans. Han hadde på seg en ryggstøtte og han var alltid slik fordi han kunne strekke seg ut. ”

Det ble lagt vekt på å bringe kultur til Det hvite hus, sett på fotografier som viste Pablo Casals opptreden i East Room, eller den første damen som smilte under Mona Lisa (som var på utlån til National Gallery of Art i begynnelsen av 1963) eller undersøkte planer for historisk bevaring av Lafayette-plassen overfor Det hvite hus - iført den rosa drakten hun hadde på seg et år senere på den skjebnesvangre dagen i Dallas.

"Den vanskeligste av denne utstillingen for meg var JFKs tragiske død, hans attentat, " sier Schiller. “Jeg trodde mindre er mer. Hvordan forteller jeg denne historien på sin enkleste måte? ”

Han bruker bare en håndfull bilder - ekteparets ankomst til Dallas, en forbipasserende bilde av den forbipasserende motorsporten, Walter Cronkite som leverer den dystre nyheten, en tidligere ansiktet med steinvendt følge statens begravelse og spontane minnesmerker som dukket opp i butikkvinduene i New York., der bilder av den avdøde presidenten var utsmykket med bånd og flagg. I døden som i livet ble han husket på bilder.

"American Visionary: John F. Kennedys Life and Times" er å se gjennom 17. september på Smithsonian American Art Museum. Flere Smithsonian-utstillinger og begivenheter som markerer hundreårsdagen for JFKs fødsel. De inkluderer: et pastellportrett av Shirley Seltzer Cooper i National Portrait Gallery 19. mai til og med 9. juli; et arrangement med spesiell oppdrag av musikk av Citizen Cope og Alice Smith, “America Now: JFK 100, ” 17. juni i Kogod Courtyard; og National Museum of American History vil vise ni Richard Avedon-fotografier av Kennedy og hans familie fra 1961 i sin "The American Presidency" -utstilling 25. mai til 27. august.