Siden paleontologiens tidlige dager har holdningen til dinosaurer og bevegelsesområdet de var i stand til å være omstridte emner for paleontologer. Spesielt i løpet av 1800-tallet endret det generelle synet på hvordan dinosaurer ville ha sett ut ikke mindre enn tre ganger, og undersøkelser av hvordan disse dyrene beveget seg fortsetter til i dag. Blant flaten til nyere studier om dinosaurfleksibilitet, holdning og bevegelse er en ny artikkel av Heinrich Mallison som brukte Jurassic stegosaur Kentrosaurus for å undersøke noen av hypotesene rundt denne pansrede dinosauren.
Det meste av hva vi vet om Kentrosaurus kommer fra den rundt 153 millioner år gamle Tendaguru-formasjonen i Tanzania. Det var der den tyske paleontologen Edwin Hennig fant mange isolerte bein og elementer av disartikulerte Kentrosaurus- skjeletter - i tillegg til bein fra mange andre dinosaurer - i løpet av det tidlige 1900-tallet; han var også heldig nok til å finne et delvis skjelett av stegosauren som var egnet for montering. Dette eksemplet, rekonstruert med viltvoksende lemmer og en slepende hale, ble vist på Museum für Naturkunde i Berlin i flere tiår. Da det ble tatt fra hverandre for å gjenopprette det i en mer nøyaktig holdning i 2005, gjorde forskere laserskanninger av hvert bein for å skape en digital restaurering. Det er denne digitale Kentrosaurus som lå til grunn for Mallisons nye studie - det nærmeste en paleontolog har en levende dinosaur å undersøke.
I tillegg til den normale holdningen og bevegelsesområdet, ser Mallisons studie på flere kontroversielle, lite studerte ideer om denne dinosauren og dens pårørende. I følge Hennig hadde Kentrosaurus en klemt, øgellignende kroppsholdning og kunne ikke bruke den pigge halen til forsvar. På 1980-tallet gikk paleontolog Robert Bakker imidlertid til det motsatte ytterpunktet, og gjenopprettet stegosaurer med en oppreist holdning som ville ha tillatt dem å svinge og svinge sine formidable haler ved å angripe rovdyr. I tillegg foreslo Bakker at Stegosaurus og dets pårørende kunne ha tatt i bruk en "tripodal" holdning hvor de også støttet seg tilbake for å hvile på halene sine, og var mye mer dynamiske dyr enn forutsett av Hennig og andre tidlige 1900-talls paleontologer.
Selv om Mallison understreker at funnene basert på modellen hans er provisoriske, ser det ut til at Kentrosaurus har brukt forskjellige holdninger av forskjellige grunner. Mens han gikk, ville den ha holdt lemmene oppreist, men når den ble truet, var den i stand til å bøye forkroppene ut i en viltvoksende stilling for å hjelpe til med å forsørge seg selv da den svingte halen i et støtende rovdyr. I sistnevnte omstendighet ville Kentrosaurus også vært i stand til å forlenge nakken for å se bakover på en angripende dinosaur, men skiftende stilling for å holde et rovdyr i sikte kan ha skapt blinde flekker som ville ha forlatt denne pansrede dinosauren sårbar for flere rovdyr. Når det gjelder fôring, var Kentrosaurus virkelig i stand til å feste seg tilbake til hvile på halen, men hvor ofte den ville ha gjort det - og hva slags mat den ville ha kunnet oppnå ved å gjøre det - er ukjent. Totalt sett var Kentrosaurus ikke så stiv som Hennig foreslo. Tvert imot - denne stegosauren var i stand til å endre sin holdning for å passe til forskjellige forhold, og det er sannsynlig at i det minste noen av sine pårørende hadde lignende evner.
referanser:
Mallison, H. (2010). CAD-vurdering av holdningen og bevegelsesområdet for Kentrosaurus aethiopicus Hennig 1915 Swiss Journal of Geosciences DOI: 10.1007 / s00015-010-0024-2
