Palcohol - en ny form for pulverisert alkohol - har fått rikelig med buzz (om enn kanskje ikke den typen den hadde til hensikt) fra både fans og en rekke skremte forskere, politikere og foreldre etter at etiketten midlertidig ble godkjent av den amerikanske alkohol- og tobakkskatten og Trade Bureau.
Produktet vil ikke lande på hyllene våre ennå (produktets søknad er trukket tilbake midlertidig på grunn av en "feil", sier produsenten Lipsmark). Men uansett viser det seg at til tross for brummen, er pulverisert alkohol ikke akkurat nytt, men for det det er verdt, har Palholts produkt gjort det lenger enn noe annet vi kan spore.
Teknologien går helt tilbake til 1970-tallet, da Japans Sato Foods Industries begynte å selge innkapslet alkohol som tilsetningsstoff i matforedlingen.
Lipsmark vil ikke diskutere hvordan produktet er laget, men prosessen innebærer vanligvis å suspendere etanolmolekyler inne i et vertssukkermolekyl - annerledes enn de frysetørkede ølproduktene, som er alkoholfrie, som har dukket opp på markedet.
Motivet, i Sato Food Industries 'tilfelle, var å bruke pulveret på visse matvarer som fisk og kjøtt for å maskere maten' lukt og også bidra til å beholde deres naturlige juice, og holde dem møre, ifølge Sato Foods 'nettsted.
Men selvfølgelig, andre selskaper gikk etter teknikken for andre bivirkninger av alkohol - nemlig å få en brum. Enten blandet i en drink eller bare spist, har pulveret samme effekt hos mennesker som å konsumere alkohol gjennom et glass øl eller vin.
Arbeidet med å bringe det berusende støvet til det amerikanske markedet begynte så langt tilbake som i 1974, da General Foods Corporation inngav patent på et "alkoholholdig dekstrinpulver." Oppfinnerne, som deres japanske kolleger, sa at målet deres delvis var å lage et pulver som brukes til å forbedre maten, nemlig smaken. Men de ønsket også å gjøre krav på "et sterkt etanolholdig pulver som kan brukes som base for alkoholholdige drikker."
General Foods 'patenterte pulver materialiserte seg aldri som salgbart produkt. Men de siste årene har oppstart i Tyskland, Nederland og USA etter sigende perfeksjonert sine egne forbrukerklare formuleringer.
I 2005 dukket et alkoholholdig pulverprodukt kalt Subyou opp i Tyskland, først på nettet, men snart til salgs på bensinstasjoner, nærbutikker og barer. Priset til $ 2 til $ 3 hver, og inneholdt 4, 8 prosent tørr alkohol - tilsvarende halvannen portion brennevin, ifølge nyhetsmeldinger. Den tidlige suksessen, men holdt seg ikke; Subyou forsvant, og nettstedet subyou.de har siden blitt tatt ned.
To år senere, i 2007, oppfant fem nederlandske studenter fra Helicon Vocational Institute Booz2Go som en del av et skoleprosjekt og begynte å lete etter produsenter, ifølge en rapport fra Reuters. En talsperson for det nederlandske departementet for helse, velferd og sport sa den gang at tjenestemenn ikke ville hindre produktet i å komme inn i markedet, ifølge det nederlandske avisen Het Parool, men syv år senere har det ennå ikke blitt oppdaget en kommersiell versjon .
Så sent som i 2010 søkte et lite selskap som heter Pulver Spirits TBBs godkjenning for å markedsføre et alkoholpulver, men bestemte at "de regulatoriske hindringene var bare for høye den gangen, " rapporterte Forture Magazine i en artikkel at detaljert medstifter av selskapet Anthony Trujillo forsøker å bringe produktet i hyller.
Det første trinnet, sa han [Trujillo], ville være å komme forbi Alkohol- og tobakkskatt- og handelsbyrået, en arm fra finansdepartementet som bare regulerer alkoholprodusenter for skatteformål (i det minste tilsynelatende). Alkoholprodukter må overholde nøye kontrollerte standarder for merking, emballasje og formulering. Selv om byrået, som var en del av Bureau of Alcohol, Tobacco, and Firearms før det byråets fullbyrdelsesdivisjon ble flyttet til justisdepartementet i 2003, ikke godkjenner eller avviser produkter basert på helsemessige hensyn eller anstendighet, kan det bruke sin makt å effektivt benekte problematiske produkter. "Det er der i helvete kan være, " sa Trujillo ... Og en gang forbi det byrået, har en produsent 50 statlige regjeringer å stri med.
I april søkte Lipsmark godkjenning av Palcohol, en forseglet pose i lommeformat som den hevder kan, når den blandes med vann, umiddelbart lage en rekke cocktailer. Det kan også drysses på matvarer som hamburgere og salater for et ekstra kick.
Produktet, hvis det er godkjent, vil være laget av enten Puerto Ricansk rom eller vodka. Den kommer i seks smaker, hver av dem er designet for å produsere drinker med omtrent 10 til 12 prosent alkohol, eller omtrent dobbelt så mye som et glass av mange av USAs masseproduserte øl.
Og selv om de ringformede syklodextrinmolekylene som vanligvis brukes til å lagre alkoholinnholdet, kan finnes i reseptbelagte medisiner og generelt sett anses som trygge, har ikke farmasøytisk medisin fra University of Sydney, Nial Wheate, sluppet unna stor bekymring.
En av de største: det faktum at granulert alkohol kan snørkes. Wheate sier at inntak av produktet på denne måten kan ha mer alvorlige konsekvenser enn å drikke alkohol i et glass øl eller vin, fordi forbindelser blir levert rett til hjernen i sterkere doser.
"Vi vet ikke hva den reelle risikoen for å bruke alkohol på denne måten vil være, ettersom forskningen ikke er blitt foretatt, " skriver han på The Conversation, "men som et verre tilfelle kan alkoholen svekke dømmekraften betydelig og motoriske ferdigheter på nivåer langt under de som normalt gir denne effekten. "
Tilsynsmyndigheter, som Vermont Liquor Control-regissør Bill Goggins, er spesielt bekymret for den iøynefallende måten Palcohol kan drysses på mat eller smugles til begrensede arenaer som kinoer og sportsbegivenheter, noe som gjør produktet spesielt attraktivt for mindreårige tenåringer, forteller han WPTZ TV.
På sin side sier selskapet at det har tatt skritt for å motvirke potensielt misbruk, for eksempel å øke volumet av alkoholfrie sukkerarter, slik at det vil ta mer enn en halv kopp pulver for å snorke en hel drikkes alkohol verd og advarer potensielle kjøpere via nettstedet sitt om å bruke produktet på en ansvarlig måte.
"Vi vil gjøre vårt beste for å informere publikum om ansvarlig og lovlig bruk av produktet vårt, " sier Barbour. "Vi tror at det ikke er sannsynlig at det blir misbrukt av alkohol enn flytende alkohol."
Likevel, advokat for drikkevareindustrien Robert C. Lehrman, som brøt nyheten om Palholts TTB-sertifisering på bloggen hans, mener at produsentene vil ha en oppoverbakke kamp mot konkurrerende drikkevareselskaper, statlige regulatorer så vel som detaljister som kan være litt motvillige.
"Det som gjenstår er concealability og portabilitet på steroider, " sier han til CBS News.
Den 8. april godkjente det amerikanske alkohol- og tobakkskatt- og handelsbyrået Palholms emballasjeetikett, et overraskende trekk som utløste en bølge av kritikk på farene ved krystallisert mooch.
Selskapet, som på sin hjemmeside sier at det trakk søknaden sin på grunn av en feil på etiketten som feil reflekterte mengden pulver i hver pakke, planlegger å rette opp miksingen og sende inn søknaden på nytt.
I en uttalelse fremhevet Lipsmark også de andre mulige bruksområdene av et alkoholisert stoff i pulverform i meidcal, produksjon og energifelt.
"Vi har hatt medisinsk personell til å kontakte oss om bruk av alkohol som antiseptisk middel, spesielt på avsidesliggende steder der vekt og bulk gjør det vanskelig å transportere forsyninger, " skrev selskapet.
Det kan også en dag brukes som drivstoff for kaminer eller til og med kjøretøy, sier selskapet.
Men produktet har allerede fått fornyet kontroll: Minnesota Atts representant Joe Atkins har allerede introdusert et forslag om å forby salg av pulverisert alkohol i staten; Vermont-lovgiver diskuterer et lignende lovforslag. Nylig ba senator Chuck Schumer (D, NY) Food and Drug Administration om et forbud mot stoffet.
Hvis applikasjonen lykkes, kan Palcohol være produktet som endelig lager det. Hvis det mislykkes, vil produktet sannsynligvis delta i rekkene av nesten-til-markedet-forsøk før det - selv om historien er noen indikasjon, er det noen andre som vil gi konseptet et skudd.
