Når du kaster mandig salat eller mugne bær, tenk på dette: Globalt sløser vi, ifølge Food and Agriculture Organization, mer enn en tredjedel av maten vi produserer.
For å bekjempe det har en gruppe svenske doktorgradsstudenter i Food Innovation and Product Design-programmet ved Lund University funnet ut en måte å bruke råvarer som er i ferd med å gå til avfall - og hjelpe mennesker som har begrenset tilgang på mat.
De kaller det FoPo Food Powder, og det er akkurat slik det høres ut: tørket, pulverisert, hyllestabilt frukt og grønnsaker, som kan slippes ut i nødhjelpsarbeid etter naturkatastrofer eller distribueres i områder med lite ressurser der fersk mat og kjøling er begge vanskelige å komme med.
"Da vi fant ut at en tredjedel av maten som ble produsert skulle kaste bort mens folk i verden sultet, kunne vi ikke slå ut, " sier Kent Ngo, en av studentene som utviklet den.
Ngo sier at de ikke produserer noe revolusjonerende - pulvermat har eksistert siden de første dagene med astronauter - men at de revurderer avfalls- og distribusjonskanalene. Mens deres utviklingsteam nådde bønder og forhandlere til å hente frukt, eksperimenterte matforskerne med forskjellige tørke- og pulverteknikker. De la seg til å spraytørke den, og malte den deretter opp etter at den var sublimert. Derfra så de på måter å distribuere det gjennom kommersielle og myndighetsstøttede arenaer.
Produsentene av FoPo har eksperimentert med flere forskjellige typer frukt. (FoPo matpulver) Et medlem av gruppen, Gerald Perry Marin, vokste opp på Filippinene, så han hadde sett hvordan tyfoner og andre naturkatastrofer kuttet folk fra matforsyningen, og hvor viktig det var å ha matalternativer som var enkle å få tilgang til et lettelsesscenario.
”I dag inneholder en avlastningspose for humanitære katastrofer forskjellige matvarer som jordbærsyltetøy, peanøttsmør og erter i tomatsaus. Vi tror at en lett transportert pakke med billig tørket matpulver med høy næringsverdi ville passet perfekt inn, sier Ngo. Teamet har forsøkt å holde prisene nede også for å hjelpe lavbudsjett humanitære grupper og frivillige organisasjoner.
Frysetørket mat beholder det meste av ernæringsmessige fordeler med rå mat. Det mister litt vitamin- og mineraltetthet i tørkeprosessen, men det er fremdeles en god måte å få fiber og næringsstoffer på.
Produsentene av FoPo kjører for tiden et pilotprogram i Manila. For sitt første løp tørker de calamansi, en sitrusfrukt som Ngo sier smaker som en blanding av kalk og mandarin. Det er et overskudd av det, det er ikke tilgjengelig andre steder, og det er lett for deres filippinske produksjonsprogram å tørke og pudre.
Gruppen har angivelig fått støtte fra senatorer på Filippinene, og de er i ferd med å begynne å samarbeide med FNs initiativ for mattap og avfall, for å prøve å nå flere mennesker og land som kan ha nytte av det. For å utvide rekkevidden samarbeider de også med kommersielle distributører og produsenter som ønsker å bruke FoPo i matvarene, som kakeblandinger og iskrem. Forbrukere kan også strø det i mat eller drikke, eller bruke det i bakervarer. Selskapet har nesten 40 internasjonale supermarkeder om bord.
"Jeg ble litt overrasket over at calamansipulveret smakte så godt, " sier Ngo. "Jeg kan ikke vente på mango- og ananaspulveret."
