Bayonet: På begynnelsen av 1600-tallet vedtok idrettsutøvere i Frankrike og Spania praksisen med å feste kniver til musketerne sine når de jaktet farlig vilt, som villsvin. Jegerne favoriserte spesielt kniver som ble laget i Bayonne - en liten fransk by nær den spanske grensen som lenge var kjent for sitt kvalitetsbestikk.
Relatert innhold
- Før Steve Jobs: 5 bedriftsinnovatorer som formet vår verden
Franskmennene var de første som tok i bruk "bajonetten" for militær bruk i 1671 - og våpenet ble et standardoppgave for infanteri i hele Europa ved begynnelsen av 1600-tallet. Tidligere hadde militære enheter stolt på pikemen for å forsvare musketerer fra angrep mens de lastet på nytt. Med innføringen av bajonetten kunne hver soldat være både pikeman og musketer.
Selv når moderne våpen gjorde bajonetter stadig mer foreldede, holdt de ut i det 20. århundre - delvis fordi de ble ansett som effektive som psykologiske våpen. Som en britisk offiser bemerket, møtes regimenter som "lader med bajonetten aldri, og sliter hånd til hånd og fot til fots; og dette av best mulig grunn - at den ene siden snur seg og løper bort så snart den andre kommer nær nok til å gjøre ugagn. ”
Piggtråd: Oppfunnet på slutten av 1800-tallet som et middel for å inneholde storfe i det amerikanske vesten, fant piggtråd snart militære anvendelser - særlig under den andre Anglo-Boer War (1899-1902) i det som nå er Sør-Afrika. Da konflikten eskalerte, vedtok den britiske hæren stadig strengere tiltak for å undertrykke opprøret ledet av nederlandske nybyggere.
Et slikt tiltak var å konstruere et nettverk av forsterkede blokkhus tilknyttet med piggtråd, noe som begrenset bevegelsen av boerne i marken. Da britiske styrker innledet en svidd jordkampanje - ødela gårder for å nekte geriljaene et middel til støtte - forenklet piggtråd byggingen av det som den gang ble kalt "konsentrasjonsleirer", der britiske styrker innesperret kvinner og barn.
Mer enn et tiår senere ville piggtråd spenne over slagmarkene under første verdenskrig som et motmål mot fremrykkende infanteri. En brosjyre fra US Army College publisert i 1917 oppsummerte kortfattet fordelene ved en piggtrådsvikling:
"1. Den lages enkelt og raskt.
2. Det er vanskelig å ødelegge.
3. Det er vanskelig å komme gjennom.
4. Det gir ingen hindringer for forsvaret og brannen til forsvaret. ”
Dampskip: "Anvendelsen av damp som en motivasjonsmakt i de krigslignende marinene fra alle maritime nasjoner, er en enorm og plutselig forandring i virkemidlene for å delta i sjøene, som må produsere en hel revolusjon i sjøkrig, " skrev britisk General Sir Howard Douglas i en militæravtale fra 1858.
Han hadde rett, selv om denne revolusjonen i krigsføringen ble forutgående av en gradvis evolusjon. De tidlige kommersielle dampskipene ble drevet av padlehjul montert på begge sider av fartøyet - noe som reduserte antallet kanoner et krigsskip kunne distribuere og utsatte motoren for fiendens ild. Og et dampskip må trenge i havn noen hundre mil for å fylle på kullforsyningen.
Likevel ga dampskip betydelige fordeler: De var ikke avhengig av vinden for fremdrift. De var raske. Og de var mer manøvrerbare enn seilskuter, spesielt langs kystlinjer, der de kunne bombardere fort og byer.
Uten tvil den viktigste muligheten for dampdrevne krigsskip var oppfinnelsen fra 1836 av skruepropellen, som erstattet skivehjulet. Det neste store gjennombruddet var oppfinnelsen av den moderne dampturbinmotoren i 1884, som var mindre, kraftigere og lettere å vedlikeholde enn den gamle stempel-og-sylinderdesignen.
Lokomotiv: Justus Scheibert, en offiser i de kongelige prøyssiske ingeniørene, tilbragte syv måneder med den konfødererte hæren og observerte militære kampanjer under borgerkrigen. ”Jernbaner regnet med i begge siders strategier, ” konkluderte han raskt. "Togene leverte proviant til siste øyeblikk. Derfor skånet konføderasjonen ingenting for å gjenoppbygge spor så fort fienden ødela dem. ”
Selv om det noen ganger ble brukt jernbaner under Krim-krigen (1853-1856), var borgerkrigen den første konflikten der lokomotivet demonstrerte sin sentrale rolle i raskt utplassering av tropper og materiale. Muldyr og hester kunne gjøre arbeidet, men langt mindre effektivt; en kontingent på 100 000 menn ville kreve 40 000 trekkdyr.
Borgerkrigshistorikere David og Jeanne Heidler skriver at, "Hadde krigen brutt ut ti år før den gjorde det, hadde sørens vinnersjanser vært markant bedre fordi ulikheten mellom regionens jernbaner og nordområdene ikke ville vært like stor .”
Men da krigen brøt ut, hadde Nord lagt mer enn 21 000 mil med jernbanespor - Sør hadde bare omtrent en tredel av dette beløpet.
Telegraph: The Civil War var den første konflikten der telegrafen spilte en stor rolle. Private telegrafselskaper hadde vært i drift siden 1840-tallet - et nettverk på mer enn 50 000 miles med telegrafledninger koblet sammen byer og tettsteder over hele USA da krig brøt ut.
Selv om rundt 90 prosent av telegraf-tjenestene var lokalisert i Nord, var også konføderatene i stand til å bruke enheten godt. Feltkommandanter utstedte ordre om å raskt konsentrere styrker for å konfrontere Unionens fremskritt - en taktikk som førte til seier i Det første slaget om Bull Run, i 1861.
Uten tvil var det mest revolusjonerende aspektet av enheten hvordan den forvandlet forholdet mellom utøvende gren og militæret. Før ble viktige avgjørelser på slagmarken overlatt til feltgeneraler. Nå kunne imidlertid presidenten utøve sitt privilegium som sjefsjef.
"Lincoln brukte telegrafen for å sette stivelse i ryggraden til sine ofte altfor redde generaler og for å fremheve hans ledervisjon foran, " skriver historiker Tom Wheeler, forfatter av Mr. Lincolns T-post . "[Han] brukte prikker og streker som et essensielt verktøy for å vinne borgerkrigen."
DDT viste seg å være så effektiv til å lindre insektbårne sykdommer at noen historikere mener andre verdenskrig var den første konflikten der flere soldater døde i kamp enn av sykdom. (Bettmann / Corbis) 
Barbed wire ble oppfunnet på slutten av 1800-tallet som et middel for å inneholde storfe i det amerikanske vesten, og snart fant militære applikasjoner. (Bettmann / Corbis) 
Franskmennene var de første som tok i bruk "bajonetten" for militær bruk i 1671 - og våpenet ble standardutgave for infanteri i hele Europa ved begynnelsen av 1600-tallet. (Corbis) 
Selv om det noen ganger ble brukt jernbaner under Krim-krigen, var borgerkrigen den første konflikten der lokomotivet demonstrerte sin sentrale rolle i raskt utplassering av tropper og materiell. (Medford Historical Society Collection / Corbis) Caterpillar-traktor: Under første verdenskrig forsøkte ingeniører å utforme en krigsmaskin robust nok til å knuse piggtråd og tåle fiendtlig ild, men allikevel smidig nok til å krysse det grøftfylte terrenget til ingenmannsland. Inspirasjonen til denne pansrede behemoth var den amerikanske traktoren.
Eller mer spesifikt larven traktoren oppfant i 1904 av Benjamin Holt. Siden 1880-årene hadde Holts selskap med base i Stockton, California, produsert massive, dampdrevne kornhøstere. For å tillate de tunge maskinene å krysse de bratte, gjørmete stigningene til fruktbare elvedeltaer, ba Holt mekanikeren om å erstatte drivhjulene med "sporsko" laget av treplanker.
Senere prøvde Holt å selge oppfinnelsen sin til offentlige etater i USA og Europa som et pålitelig middel for å transportere artilleri og forsyninger til frontlinjene i krigstid.
En person som så traktoren i aksjon var en venn av oberst ED Swinton fra Engineering Corps of the British Army. Han skrev et brev til Swinton i juli 1914 der han beskrev "en Yankee-maskin" som "klatrer som helvete." Mindre enn et år senere utarbeidet Swinton spesifikasjoner for en tank - med en romboid form og larvebaner - designet for å krysse brede skyttergraver. Det ble senere kjent som "Big Willie." Tankene debuterte sin kamp under Slaget om Somme 15. september 1916.
Som historiker Reynold Wik har bemerket, “hadde de første militære tankene ingen amerikanske deler, verken motorer, spor eller bevæpning. Derimot. . . den teknologiske nyvinningen som skjedde i Stockton i november 1904, hadde bevist at tunge maskiner kunne flyttes over vanskelig terreng ved bruk av banespor.
Kamera: Flyfoto rekognosering ble gammel i første verdenskrig, takket være høyere flygende fly og bedre kameraer. Opprinnelig ble fly distribuert for å hjelpe til med å målrette artillerifyringen mer nøyaktig. Senere ble de brukt til å produsere detaljerte kart over fiendens skyttergraver og forsvar, vurdere skader etter angrep og til og med speidere "bakre echelon" -aktiviteter for å få innsikt i fiendens kampplaner. Baron Manfred von Richthofen - “den røde baronen” - sa at ett fotoreconnaissancefly ofte var mer verdifullt enn en hel jagerkvadron.
De motstridende hærene iverksatte tiltak for å hindre fotografisk rekognosering. Potensielle bakkemål ble forkledd med malte kamuflasjemønstre. (Den franske, naturalisme, innhentet hjelp fra kubistiske artister.)
Selvfølgelig var det mest effektive mottiltaket å montere våpen på fly og skyte ned observasjonsflyene. For å gi beskyttelse, eskorterte jagerfly rekognoseringsfartøy på oppdragene sine. Tiden for "hundekampen" begynte - og med den transformasjonen av flyet til krigsvåpen.
Klor: Historikere er generelt enige om at den første forekomsten av moderne kjemisk krigføring skjedde 22. april 1915 - da tyske soldater åpnet 5 730 dunker med giftig klorgass på slagmarken ved Ypres, Belgia. Britiske journaler indikerer at det var 7000 skader, hvorav 350 var dødelige.
Den tyske kjemikeren Fritz Haber anerkjente at egenskapene til klor - et billig kjemikalie brukt av den tyske fargestoffindustrien - gjorde det til et ideelt slagmarkvåpen. Klor vil forbli i sin gassform selv ved vintertemperaturer godt under null grader Fahrenheit, og fordi klor er 2, 5 ganger tyngre enn luft, ville det synke ned i fiendens skyttergraver. Ved innånding angriper klor lungene, og får dem til å fylles med væske slik at offeret bokstavelig talt drukner.
Som svar søkte alle sider om enda mer dødelige gasser gjennom resten av konflikten. Klor var en viktig ingrediens i produksjonen av noen av disse gassene - inkludert det nesten luktfrie fosgenet, som var ansvarlig for anslagsvis 80 prosent av alle gassrelaterte dødsfall i første verdenskrig.
DDT: På slutten av 1930-tallet, med krig i horisonten, gjennomførte det amerikanske militæret forberedelser for å forsvare soldater mot en av de mest dødelige fiendene på slagmarken: insektbårne sykdommer. Under første verdenskrig hadde tyfus - en bakteriesykdom spredt av lus - drept 2, 5 millioner mennesker (militær og sivil) ved østfronten alene. Helsespesialister er også bekymret for utsiktene til myggbårne sykdommer, som gul feber og malaria, i tropene.
Militæret trengte et insektmiddel som trygt kunne brukes som et pulver på klær og tepper. Opprinnelig syntetisert av en østerriksk student i 1873, forble DDT (diklordifenyltrikloretan) et laboratorium odighet frem til 1939, da den sveitsiske kjemikeren Paul Müller oppdaget sine insektdrepende egenskaper mens han undersøkte måter å møllsikker ullklær. Etter at militæret hadde vist tusenvis av kjemiske forbindelser, dukket DDT til slutt ut som valget av insektmiddel: det fungerte i lave doser, det virket umiddelbart og det fortsatte å fungere.
DDT viste seg å være så effektivt at noen historikere mener andre verdenskrig var den første konflikten der flere soldater døde i kamp enn av sykdom. Selv før krigen var slutt advarte entomologer og medisinske forskere om at insektmidlet kan ha farlige langtidsvirkninger på folkehelsen og miljøet. USA forbød DDT i 1972.
Tidevannspredikamaskin: Da de allierte planla sin invasjon av Europa i 1944, sto de overfor et dilemma: Skal de lande på strendene i Normandie ved høyvann eller lavvann?
Argumentet til fordel for høyvann var at tropper ville ha mindre terreng å krysse da de ble utsatt for fiendens ild. Den tyske general Erwin Rommel hadde imidlertid brukt måneder på å føre tilsyn med byggingen av hindringer og booby-feller - som han kalte en "djevelhage" - for å hindre en mulig alliert landing. Under høyvann ville djevelens hage være nedsenket og tilnærmet usynlig; men under lavvann ville den bli utsatt.
Til syvende og sist konkluderte militære planleggere med at de beste betingelsene for en invasjon ville være en dag med en tidevann (men stadig økende) lavvann. På den måten kunne landingsfartøy unngå de tyske hindringene, og hærens ingeniører kunne begynne å rydde dem for påfølgende landinger.
For å komplisere saker ønsket de allierte også en dato da det før til daggry-invasjonen ville være tilstrekkelig med måneskinn til å hjelpe piloter i landing av fallskjermjegere.
Så de allierte konsulterte meteorologer og andre eksperter for å beregne datoene for tidevannet og månen ville oppfylle de ideelle forholdene. Blant disse ekspertene var Arthur Thomas Doodson, en britisk matematiker som hadde konstruert en av verdens mest presise tidevannspådommer - noe som reduserte risikoen for at skip løper i land når de kom inn i en havn. Doodsons maskin var egentlig en primitiv datamaskin som produserte beregninger ved hjelp av dusinvis av trinseskiver. Doodson beregnet selv de ideelle datoene for D-Day invasjonen - et smalt sett med alternativer som inkluderte 5-7 juni 1944. Den allierte invasjonen av Europa startet 6. juni.
