Før orkanen Irma landet i Florida, rev den seg gjennom det nordøstlige Karibien, og etterlot en omfattende ødeleggelse i kjølvannet. Kraftige vinder flate bygninger på små øyer som Barbuda og St. Martin, og fordriver hundrevis av innbyggere. Minst 36 mennesker har omkommet som følge av uværet. Irmas vrede var faktisk så voldsom, at skadene den forårsaket kan sees fra verdensrommet.
Som Rachel Becker rapporterer for Verge, viser NASA-satellittbilder tatt før og etter orkanen at flere karibiske øyer, en gang frodige og grønne, nå virker brune. De dramatiske bildene av landskapene ble tatt av Operational Land Imager på satellitten Landsat 8 i slutten av august, og igjen i begynnelsen av september, når skyer over øyene hadde begynt å rydde.
Kathryn Hansen forklarer på NASAs jordobservatoriums hjemmeside. Det finnes en rekke forklaringer på bruningen av de ødelagte landskapene. Sterk vind kan ha opprørt tett vegetasjon og etterlate den nakne bakken. "Også, " skriver Hansen, "salt spray som er pisket opp av orkanen kan belegge og tørke blader mens de fremdeles er på trærne."
Interessant nok viser bilder tatt etter stormen blåere, mer levende farvann enn bilder tatt før Irma traff. Hansen forklarer at forskjellen i farger sannsynligvis er forårsaket av grovere havoverflater, som sprer mer lys og får farvannene til å vises lysere.
Ett sett med bilder gir et spesielt sterkt perspektiv på Irmas vrede; den viser Barbuda og naboøya Antigua, som kom frem fra orkanen relativt uskadd. I et bilde tatt 21. august virker begge øyene sunne og grønne. Antigua fremstår stort sett uforandret i et bilde som ble tatt 8. september, men landskapet i Barbuda ser brunt og sykt ut - en luftig refleksjon av kaoset nedenfor.
Dette parparet kontrasterer ødeleggelsene på Barbuda med sin sørlige nabo Antigua, som kom frem fra orkanen relativt uskadd. (NASA Earth Observatory)
