Gjennom hele livet hadde den østerrikskfødte Hedy Lamarr, kjent på 1930- og 1940-tallet for sine ulmende forestillinger på sølvskjermen, kompliserte følelser rundt det nydelige ansiktet hennes. Hennes enestående skjønnhet hadde gjort henne til inspirasjon for to udødelige tegneserie-skjønnheter - Snow White and Catwoman - og på 1940-tallet ba pasienter med plastikkirurgi om profilen hennes mer enn noen annen. Hun vil ofte påstå at ytre opptredener var uviktige for henne, men senere i livet ble hun selv en gjentatt pasientkirurgi. Hun orket ikke å se skjønnheten falme.
Den skjønnheten er elegant gjengitt i en ny anskaffelse ved Smithsonians National Portrait Gallery, der han hedrer skuespillerinnen. Denne italienske plakaten ble laget for hennes andre verdenskrigsfilm, Conspiratori (The Conspirators) . Bildet hennes gjenspeiler lokket som førte til at hun ble kalt den "vakreste kvinnen i verden."
Imidlertid var det mye mer med Hedy Lamarr enn hennes fantastiske mørke låser, gjennomskinnelig lys hud og glitrende grønne øyne. Hun var en genial oppfinner som plantet et frø som ville blomstre i noe av dagens mest allestedsnærværende teknologi, inkludert Wi-Fi, Bluetooth, GPS, trådløse telefoner og mobiltelefoner. Oppfinnelsene hennes var en del av et komplisert liv fylt med selvmotsigelser og unnvikende sannheter som ikke var en del av hennes personale for filmstjerner.
Lamarrs interesse for oppfinnelsen hadde begynt i en alder av 5, da hun demonterte en musikkboks og satte den sammen igjen, og hun ga seg aldri fra nysgjerrigheten. Som oppfinner jobbet hun sammen med en partner - en eksentrisk komponist ved navn George Antheil. Paret virket mest bak lukkede dører, og fordi Lamarrs spøkelseskrevne selvbiografi ikke nevner oppfinnelsene hennes, mangler dessverre ytterligere innsikt i hennes tilnærming til verket. Men oppfinneren Carmelo "Nino" Amarena husket å snakke med Lamarr i 1997. "Vi snakket som to ingeniører på et hett prosjekt, " sa Amarena. "Jeg har aldri følt at jeg snakket med en filmstjerne, men med en annen oppfinner."
Foraktet kjendisstilen, konkluderte Hedy Lamarr at “enhver jente kan være glamorøs. Alt du trenger å gjøre er å stå stille og se dum ut. ”(Wikimedia Commons) Lamarr gjorde sitt store gjennombrudd i de første årene av andre verdenskrig da hun prøvde å oppfinne en enhet for å hindre fiendtlige skip fra å tappe ledningssignaler fra torpedo. Ingen vet hva som fikk ideen til grunn, men Antheil bekreftet at det var Lamarrs design, som han laget en praktisk modell fra. De fant en måte for radioveiledningssenderen og torpedomottakeren å hoppe samtidig fra frekvens til frekvens, noe som gjorde det umulig for fienden å lokalisere og blokkere en melding før den hadde flyttet til en annen frekvens. Denne tilnærmingen ble kjent som "frekvenshopping."
Men da Lamarr og Antheil tilbød sin opprettelse til den amerikanske marinen, avviste ingeniører den og sa at den var for tungvint. I løpet av midten av 1950-tallet, med tilgjengeligheten av lette transistorer, delte Sjøforsvaret Lamarr sitt konsept med en entreprenør som fikk tildelt en sonobuoy, som kunne slippes i vannet fra et fly for å oppdage ubåter. Den entreprenøren og andre gjennom årene brukte Lamarrs design som et springbrett for større ideer. Selv om patentet som tilhørte Lamarr og Antheil ikke utløp før i 1959, fikk de aldri erstatning for bruk av konseptet sitt. I Cubas Missile Crisis i 1962 ble alle amerikanske skip på en blokadelinje rundt Cuba bevæpnet med torpedoer ledet av et "frekvenshoppende" system.
Lamarr, som ble født i en assimilert jødisk familie i Wien, ville senere nekte hennes aner - til og med til sine egne barn. Antheils memoar, Bad Boy of Music, rapporterer at hun satte i gang sin innsats for å finne opp våpen for de allierte fordi "hun ikke følte seg komfortabel med å sitte der i Hollywood og tjene mye penger når ting var i en slik tilstand." Hun uttrykte ofte forakt for nazistene, som noen hadde spist ved bordet hennes da hun ble gift med en østerriksk ammunisjonsprodusent, Fritz Mandl. Hun husket at tyskerne og andre potensielle kjøpere diskuterte hemmelige våpen hjemme hos henne, men det er uklart om hun hadde tilgang til disse samtalene. Blant dem som kom inn i hjemmet hennes var den italienske fascistlederen Benito Mussolini. Hun hevdet senere at Adolf Hitler spiste i huset hennes - en påstand som ikke ble akseptert av hennes biografer fordi både hun og mannen hennes var jøder, og det var grunnen til at lavere rangert nazister besøkte dem hjemme i stedet for å møte et mer offentlig sted. Hun hevdet at mannen hennes ofte konsulterte henne om nye våpen, og det er mulig at disse samtalene vakte hennes interesse for å lage våpen. Noen har hevdet at hun stjal ideen om "frekvenshopping" fra Mandl eller hans gjester, men hun benektet det og ingen tyske våpen brukte designen.
Den italienske plakatkunstneren Luigi Martinati, skaperen av kunstverket, var kjent for å "glamourisere Hollywood-glamour, " sier Asleson. (National Portrait Gallery) Selv om år borte fra å få sitt amerikanske statsborgerskap, spilte Lamarr også en offentlig rolle i å styrke krigsinnsatsen ved å reise til 16 byer på 10 dager for å selge 25 millioner dollar i krigsobligasjoner. Hun startet også en MGM-kampanje for brevskriving som genererte 2.144 brev til tjenestemenn og dukket opp på Hollywood Canteen, hvor hun signerte autografer for off-duty GI Joes.
Mange amerikanere visste om Lamarrs seks ekteskap, men få var klar over at hun hadde intelligensen til å være en oppfinner. Hennes patent på "frekvenshopping" var utløpt før utbredt implementering av ideen, men hun levde lenge nok til å se sin idéduke begynne å utvide seg til en enorm industri sent på 1900-tallet. I 1997 fikk arbeidet hennes anerkjennelse da hun ble hedret med Pioneer Award fra Electronic Frontier Foundation. Selv om hun aldri tjente penger på noen av sine oppfinnelser, er "frekvenshopping" alene anslått til å være verdt 30 milliarder dollar. Frekvenshopping er ofte en komponent i trådløse kommunikasjonssystemer som lar flere brukere kommunisere samtidig med mindre signalforstyrrelse. Flere signaler kan bruke samme frekvens, og hvis signalet svikter eller blir hindret, humper det til et annet.
Joyce Bedi fra Smithsonian's Lemelson Center for the Study of Invention and Innovation påpeker "siden Lamarr og Antheils banebrytende arbeid med frekvenshopping, " har mange andre bruksområder for spredt spektrumsteknologi - det bredere uttrykket for trådløs kommunikasjon ved bruk av variable signaler - oppstått, inkludert Bluetooth, Wi-Fi og GPS. ”
Fanger både hennes skjønnhet og sin sterke tilknytning til andre verdenskrig, viser den nyervervede plakaten i National Portrait Gallery hennes kostar, Paul Henreid, og forbereder seg på å kysse henne. Kunstneren Luigi Martinatis portrett skapte et friskt bilde av filmens stjerner i stedet for bare å reprodusere et fotografi. Bildet, basert på et publisitetsfoto, sprøytet inn "mye ekstra lidenskap og sultriness, " sier Robyn Asleson, assistentkurator for utskrifter, tegninger og mediekunst. "På plakaten kaskaderer hennes mørke hår bak seg, og Paul Henreid fanger noe av det mellom fingrene mens han vagger baksiden av hodet i hånden, " sier Asleson og legger merke til at mens Lamarr fullt ut er realisert i rik farge, kunstneren har ikke brydd seg om å fargelegge Henreid i nakken eller på baksiden av håret.
Hollywood-filmer var ikke tilgjengelige i Italia mens fascistene og nazistene holdt den nasjonen i grepet, men Conspiratori nådde senere italienske publikum. Filmen, inspirert av suksessen til Casablanca , fortalte historien om en nederlandsk frihetskjemper og underjordiske konspiranter i Portugal. Ironisk nok hadde Lamarr blitt tilbudt den ledende kvinnelige rollen i Casablanca og hadde avvist den, ifølge hennes selvbiografi. Conspirators "er propaganda fra andre verdenskrig om disse forferdelige nazistene og disse fantastiske menneskene som kjemper for frihet som ofrer sin kjærlighet for å forfølge patriotisme, " sier Asleson. ”De fleste mennesker i den er ikke amerikanske. De er utvandrere som kom til Hollywood, og slipper unna fascismen og hva annet som foregikk i Europa. ”
Lamarr begynte sin skuespillerkarriere som tenåring i Østerrike under hennes eget navn, Hedwig Kiesler. Hennes første store film, Ekstase fra 1933, skapte en røring internasjonalt fordi den inneholdt nakenhet, og i en scene simulerte Lamarr en orgasme. Det var så skandaløst at hennes første ektemann Fritz Mandl prøvde å kjøpe alle kopier av filmen og ødelegge dem. Mandl utsatte ofte Lamarr for verbale overgrep, og hans intense sjalusi omskrev hennes liv og begrenset hennes frihet. Paret ble skilt i 1937, og Lamarr flyttet til Hollywood samme år for å jobbe på MGM under hennes nye skjermnavn.
Hun laget dusinvis av Hollywood-filmer mellom 1938 og 1958. Algiers (1938) , Boomtown (1940) og Samson og Delilah (1949) var hennes største filmer. I Hollywood tilbrakte hun ofte kvelder med å jobbe hjemme i rommet der hun oppfant ting, for eksempel et luftskall utstyrt med en nærhetssikring og et nettbrett som kunne slippes i vann for å få en cola-drink. Hun foraktet kjendisstilen, og konkluderte med at “enhver jente kan være glamorøs. Alt du trenger å gjøre er å stå stille og se dum ut. ”Over tid utviklet hun et rykte for å være vanskelig og produserte to filmer selv.
Mens hun laget filmer, utviklet hun en avhengighet til “pep-piller” levert av studioet og atferden hennes ble uberegnelig. På slutten av 1950-tallet skilte hun og hennes femte ektemann Howard Lee seg da sønnen ble skadet i en ulykke. Til skamrettsdommerens forferdelse sendte hun sin filmstander, Sylvia Hollis, på stedet til den første høringen. Etter at Hollywood-karrieren visnet, levde hun beskjedent som en eneboer. To ganger ble hun arrestert for butikkløfting, en gang i 1966 og igjen i 1991. I den første saken ble hun frikjent; i det andre ble hun dømt og dømt til prøvetid.
Lamarr døde i januar 2000, 85 år gammel, men selv når enden nærmet seg, oppfant hun fremdeles ting: en lysrørhalsbånd, modifikasjoner for det supersoniske Concorde- flyet og en ny type stopplys. Etter hennes død sa sønnen, Anthony Loder, at hun ville være fornøyd med arven etter "frekvenshoppingen" -konseptet hennes: "Hun vil gjerne bli husket som en som bidro til menneskers velvære."
