Hva om vi selektivt kunne slette dårlige minner, enten det var om krig, vold eller bare et dårlig forhold? Selv om forskere har forsøkt å titte med minnet og dets plass i tankene siden slutten av 1960-tallet, er det først nylig at vitenskapen virkelig har begynt å antyde at dette tross alt kan være mulig, beskriver Virginia Hughes ved National Geographic .
Det hele kommer tilbake til elektrokonvulsiv terapi (ECT), behandlingen beryktet skildret i One Flew Over the Cuckoo's Nest . Hughes forklarer den begrensede kunnskapstilstanden om denne metoden:
I dag brukes ECT som en siste utvei for personer med alvorlig depresjon som ikke reagerer på antidepressiva, psykoterapi eller andre behandlinger. Det gjøres på et sykehusrom, etter at pasienten har fått muskelavslappende midler og generell anestesi. En kort elektrisk strøm går gjennom hjernen, og induserer et anfall. Av grunner til at ingen ennå vet, fungerer det vanligvis: ECT hadde 86 prosent remisjon for personer med alvorlig depresjon, ifølge en studie.
For å undersøke om og hvordan ECT kan forvise dårlige minner, viste forskere studiedeltakerne to forstyrrende lysbildeserier. Det ene lysbildefremvisning avbildet en kvinne som ble bortført ved knivpunkt, den andre viste at en unge ble truffet av en bil og deretter fikk kroppen satt sammen igjen. Deltagerne kom tilbake til laboratoriet en uke senere, beskrev Hughes, der de ble vist det første lysbildet fra en av historiene for å utløse minnene deres. Etter det fikk noen ECT-er, og deretter ble alle spurt om begge lysbildefremvisningshistoriene.
Resultatene, rapporterer Hughes, var sterk kontrast mellom de to gruppene:
Deltakere som ikke gjennomgikk ECT, fikk omtrent halvparten av spørsmålene om det utløste minnet riktig, sammenlignet med 40 prosent av spørsmålene om den andre historien (som de ikke hadde sett på en uke).I sterk kontrast så det ut til at deltakere som mottok ECT ikke hadde noe minne om historien de hadde blitt påminnet om - de scoret 25 prosent på en flersvarstest med flere svar, det samme som å gjette tilfeldig. De samme deltakerne viste betydelig bedre tilbakekalling - 35 prosent - av den andre, ikke-utløste historien. ECT, med andre ord, visket selektivt ut minnene som ble aktivt tilbakekalt.
Hvordan ECT klarer å gjøre dette, er imidlertid fortsatt et åpent spørsmål som trenger mer forskning. På samme måte vil det ta år å løse spørsmålet om denne teknikken skal brukes til å hjelpe traumatiserte eller ødelagte hjerter.
Mer fra Smithsonian.com:
Minneblokker
Hva forskere vet om å reparere minner
