Hvis du ønsker å bli teknisk, kan en forkjølelse kalles nasopharyngitis, rhinopharyngitis eller akutt coryza. Ofte er det en infeksjon med rhinovirus, men mer enn 200 andre virus kan forårsake hoste, sår hals, rennende nese og nysing som vi kaller forkjølelse. Siden forkjølelse lenge har vært assosiert med vinterens kjølige, våte vær, er det sannsynligvis der de plukket opp sitt lett anerkjente navn.
Nyere har mennesker erkjent at virus er den virkelige årsaken til forkjølelse og spekulert i at den nære kontakten med andre når vi blir tvunget innendørs av været kan skylde i den kalde sesongforeningen. Men den gamle folkevisdommen kan ha en viss sannhet: Forskere har nettopp funnet en måte å forklare hvordan det å bli kald kan gi deg en forkjølelse.
Neshorn, som er den vanligste årsaken til forkjølelse, er bedre i stand til å reprodusere seg ved temperaturer like under kroppens 98, 6 grader Fahrenheit. For å finne ut hvorfor, studerte en gruppe forskere hvordan et musetilpasset forkjølelsesvirus gikk i gnagere lunger og nesehulen, rapporterer Monte Morin for Los Angeles Times . Han skriver:
Det de oppdaget var at når et virus invaderte varmere celler, produserte vertscellene betydelig flere interferoner - proteiner som "forstyrrer" spredningen av et virus ved å advare friske celler om dens tilstedeværelse og sette i gang en immunrespons.
I de kjøligere nesehulen celler var imidlertid dette varslingssystemet mindre effektivt, og tillot viruset å spre seg lettere.
Tidligere hadde forskere oppdaget at kalde virus foretrekker de kjøligere temperaturene i nesen, men den nye studien understreker påvirkningen av vertens respons på virusets evne til å replikere. Forskerne publiserte funnene sine i Proceedings of the National Academy of Sciences.
Oppdagelsen "kan forklare hvorfor rhinovirus forårsaker forkjølelse og er mindre i stand til å forårsake mer alvorlige lungeinfeksjoner, som influensa gjør, " sier Jonathan Bell, en virolog ved University of Nottingham og ikke er involvert i studien, sier til BBC. Men mer øyeblikkelig relevant for de som er i ferd med å våge seg utendørs, vet vi nå at dekking av nesen faktisk kan hjelpe den med å holde seg kaldfri på mer enn en måte.
