I stedet for enshrine og entomb-svikt, behandler NewProductWorks-samlingen den som det første trinnet i produktutviklingen. Verdens største omfattende utvalg av matpakker og husholdningsvarer - mer enn 140 000 i alt - gir et bevis på amerikansk markedsføringsevne, beinhoddepunkter og enten upåklagelig god eller ekstraordinær dårlig timing. Kort sagt, det er en historisk studie av forbrukeratferd.
NPW er et markedsundersøkelsesfirma som spesialiserer seg på produktlanseringer. Det store spiskammeret - åpent for kunder, ikke publikum - er lagt ut som en stor-boks-butikk. Hyller svelle med poser med godteri, bokser med hårspray, peanøttsmør glass. Men i stedet for dusinvis av en enkelt vare, er det et ensomt eksempel. Forgjenstander som informasjonskapsler, fjernet fra emballasje, er blitt pliktoppfyllt av personalet.
Bedrifter foretar pilegrimsreiser for å unngå sine rivalers feil. De kamer gangene etter ideer, holder idédugnad og søker strategiske råd: Hvorfor er det så mange vellykkede inkarnasjoner (tannkrem, vaskevaskemiddel, kattesøppel ...) med natron fra Arm & Hammer? Hvordan mistet fire Loko koffeinholdige øl buzz? Hva kan læres av Snausages Fortune Snookies, kortvarige spåkaker for hunder?
Da Citrus Hill ble presset ut av appelsinjuice-virksomheten, hjalp en omvisning i samlingen markedsførerne. En kartong med koreansk vaskesåpe - med en topp toppåpning i stedet for den stikkende tapp-og-klype papptuten - inspirerte selskapet til å endre emballasjen, som avviklet industrien. Men samlingen har også forsiktige historier som Downeyflakes hockey-puckformede brødristeregg og Gillettes sjampo For Oily Hair Only, en utvasking fordi ingen ønsket å stå i en kasselinje med bevis på fete låser.
Kleenex 'virucidale' vev (1984) og Richard Simmons 'salatspray (1989) ble utgitt for år. Men få mislyktes mer ulykkelig enn Gerber Singles - serveringer av puré, voksen mat med smaker, inkludert biff burgunder og søt og surt svinekjøtt - i babymatkrukker rettet mot pensjonister og studenter. "Navnet kan ha vært litt forvirrende, " sier kurator Penny Wamback. "'Singler', som om du er en taper som spiser helt alene av en babymatkrukke."
Abonner på Smithsonian magasin nå for bare $ 12
Denne artikkelen er et utvalg fra desemberutgaven av Smithsonian magazine
Kjøpe
