Det sosialt bevisste californiske rockebandet Quetzal ble dannet i 1992 og musikerne trekker fra et bredt spekter av påvirkninger - fra Chicano-rocken fra deres hjemlige øst-Los Angeles til den tradisjonelle sønnen jarocho fra Veracruz, Mexico. Gruppen ble kalt "en verdensklasse handling" av Los Angeles Times, og har et nytt album, Imaginaries, fra Smithsonian Folkways Recordings, en livlig blanding av tradisjonell, salsa, rytme og blues, og internasjonal popmusikk. "Dreamers, Schemers, " et spor fra Imaginaries, feirer latin freestyle på 1980-tallet, hvor musikere, DJ-er og partygoers ble bundet over musikken. Magasinets Aviva Shen snakket med gruppens grunnlegger, Quetzal Flores.
Relatert innhold
- Los Tres Reyes husker trioenes alder
Hvordan forholder disse sangene seg til hverandre? Kommer de fra forskjellige energier, eller er de like?
Det kommer ned til et behov for å høre til. Et grunnleggende menneskelig behov er å tilhøre en familie eller et samfunn. Og så ofte er måten vi lever i strid med det. Lukker du dørene dine, vet du ikke hvem naboene dine er. Når det ikke er kommunikasjon, er det ingen kontakt. Alle lever i frykt. Jeg tror at når folk går ut og samles, eller når folk går ut og tar situasjoner i egne hender, så er det sunt, det er katartisk. Igjen, det skaper det imaginære rommet fordi du plutselig føler deg annerledes, eller du kan se noe annerledes og mulighetene er uendelige.
Fortell meg om sangen "Dreamers, Schemers."
"Dreamers, Schemers" handler om dette øyeblikket på 1980-tallet, i Los Angeles, der små barn - ungdomsskoleunger - organiserte seg i et nettverk av promotorer, sosiale klubber, DJ-er og festgjenger. Størstedelen av det fant sted på bakgårder. Det inkluderte en måte å kle seg på - en styling av påkledning, en stil med å kamme håret ditt. Jeg ville til og med gå så langt som å si at det hadde sammenheng med hva Pachucos på 1930- og 40-tallet pleide å gjøre. Pachucos hadde sin kultur, sin kjole, sin måte å snakke på, musikken de lyttet til, de danset til, mellomrommene for dem å samles, noe som er veldig viktig. Jeg tror den viktigste delen av 1980-tallets bevegelse var ideen om å samles og være sammen i et rom. Det meste av tiden var det i trygge omgivelser, der du visste at du skulle se venner og andre mennesker fra forskjellige nabolag og forskjellige steder. Men for det meste var det en samfunnsbyggende innsats.
Fandango-tradisjonene til Veracruz, inneholder musikk, sang og dans for å generere en ånd av fellesskap. Det siste tiåret har du bygget en kombinert bevegelse med musikere i Veracruz og California kalt Fandango Sin Fronteras eller Fandango Without Borders. Er dette et lignende "øyeblikk" som bygger på samfunnet som det du har beskrevet i "Dreamers, Schemers"?
I dag i Los Angeles er Fandango et annet eksempel på det, et annet nivå på det. Jeg vokste opp med progressive foreldre og jeg arvet et ønske om å organisere og bygge fellesskap. Da en gruppe av oss begynte å bygge disse forholdene til samfunnet i Veracruz, var Fandango et av de mest attraktive elementene i det. Det innebar samme slags ide om å samle seg - være i fellesskap med musikk, være i musikk med fellesskap.
Hva handler Fantasier om? Og hvordan forholder dette seg til en kultur for sammenkomst, eller fellesskap?
"Fantasiene" er de områdene mennesker i kamp skaper for å føle seg menneskelige, drømme, forestille seg en annen verden. Kulturer av å samle seg rundt musikk eller andre ting, de blir kjøretøyer, mekanismer, verktøy som du kan navigere utenfor systemet. Det kalles ytre mobilitet. Den beveger seg ut av veien for en fallende struktur i transitt til det imaginære. Du finner disse mellomrommene eller kjøretøyene overalt akkurat nå; de begynner å dukke opp overalt. Det kommer til å være den reddende nåden til folk som sliter. En annen viktig del av disse områdene er at mens du transporterer og mobiliserer utenfor systemet, kan du bygge parallelle strukturer som er mye mindre, bærekraftige, lokale og sammenkoblede.
Føler du at bakgrunnen din som vokser opp i East LA hjelper deg å snakke om denne ideen på en viss måte?
Jeg vet ikke om det nødvendigvis er East LA, men det er definitivt å vokse opp med progressive foreldre. Den bakgrunnen hadde alt å gjøre med det. Alle rundt meg, alle menneskene foreldrene mine hang sammen med, var folk som hele tiden tenkte på dette: Hvordan gjør vi ting bedre for alle, ikke bare for oss selv?
Så det følger med den ideen om å innkalle og ha en samfunnsdialog.
Igjen, jeg føler ærlig at det ikke er noen større intelligens enn intelligensen til et samfunn. For eksempel jobbet moren min i prosjektene her i LA. De hadde problemet med at alle disse unge barneskoleungene ble hoppet av gjenger på vei hjem fra skolen. Deres formål var å få barna til å selge narkotika, for hvis de blir fanget som selger narkotika, er ikke lovbruddet like stort. Mødrene kom sammen og organiserte. De sa at dette er hva vi skal gjøre. Vi kommer til å stå på hvert gatehjørne med walkie-talkies og grønne skjorter. Vi kommer til å stå rett ved siden av narkotikaforhandlerne. Og vi kommer til å gjøre livet veldig ubehagelig for dem og ta denne situasjonen i våre egne hender. Polisen er ubrukelige. Det er ingen infrastruktur for å håndtere denne situasjonen. Det var ingen dommer som foregikk. Det var bare en situasjon de måtte takle. Det ble kalt “Safe Passage.” De fikk dødstrusler, men de ble værende. De lot dem ikke skremme bort. Og sikkert nok, folkene som solgte narkotika dro til slutt. Så hvor intelligent er det? Den slags mennesker er helter for meg.
Hva slags melding vil du at folk skal ta bort fra dette albumet?
Jeg håper folk tar bort et budskap om fantasi og drømmer. Å drømme for hverandre, og drømme i den hensikt å knytte hverandre. Og også, jeg håper at noen blir opprørte over det. Jeg håper folk reagerer på det. Med mindre det er samtale, med mindre det er reaksjon på det, så gjør vi ikke jobben vår.
