Fra rundt 800 e.Kr., seilte norrøne vikinger ut fra Skandinavia på en letekampanje som bar dem over hele verden. De seilte fra hjemmene sine i Nord-Europa, stort sett rundt i Norge, til de fjerntliggende landene Island, Grønland og til og med Canada. I mange tilfeller ville vikingene, som kjørte i sine smarte langskip eller deres sterke kriser, bosette seg på land som tidligere var uberørt av menneskehender. Men som det viser seg, var ikke vikingen den eneste sivilisasjonen som cruiset i Nord-Atlanteren for mer enn 1200 år siden. På Færøyene, en liten skjærgård midt mellom spissene til Norge, Skottland og Island, har arkeologer funnet bevis på bosetninger som er forut for selv vikingenes.
Tidligere trodde arkeologer at da vikingene kom over Færøyene rundt 800 e.Kr., hadde de snublet over uoppgjort land. Forholdene var ikke store: jordbruksareal var mangelvare og stort sett nær kysten. Men den nye forskningen antyder at ideen om et uberørt, men robust landskap kanskje ikke er sant. Noen andre - det er ikke klart hvem - slo vikingene til Færøyene, kanskje så mye som 500 år.
Ifølge samtalen, som snakket med forskerne bak den nye forskningen, dukket en arkeologisk graving i 2006 opp bevis de ikke ventet:
”Vi avdekket noen brent torvaske som inneholder byggkorn under Viking-langhuset. Det var ikke før vi hadde datert at vi skjønte hva vi hadde funnet. ”
Det var en vanlig praksis over Nord-Atlanteren at torv ble brent for varme, før den ble spredt på åker og gressletter for å forbedre jordstabiliteten og fruktbarheten. Bygg er ikke urfolk til Færøyene, og det må enten ha blitt dyrket eller brakt til øyene av mennesker. Funnene deres er derfor avgjørende bevis på at Færøyene ble kolonisert i før-vikingtiden.
Noen forskere har tidligere hevdet at Færøyene hadde blitt bosatt før vikingene kom til land, men det var ingen spesifikke bevis for disse påstandene. Det nye funnet viser at noen var der først. Det store spørsmålet nå er: hvem? I følge Charles Choi for LiveScience er det mange konkurrenter:
Det er fortsatt ukjent hvem disse nyoppdagede nybyggerne var. Mulighetene kan omfatte religiøse eremitter fra Irland, kolonister fra sen jernalder fra Skottland eller oppdagelsesreisende fra før-viking fra Skandinavia.
"Kanskje dette var uærlige oppdagelsesreisende som kom fra hvert av disse områdene, " sa Church, og la til at funnene reiser flere spørsmål enn de svarer.
Men mer enn å forårsake en liten nytenking av Færøyenes grunnleggere, faste bevis på at folk var på cruise i Nord-Atlanteren før vikingene kunne føre til en revurdering av hele tidslinjen til denne undersøkelsestiden. Samtalen:
Færøyene var det første springbrettet utenfor Shetland for spredning av europeiske mennesker over Nord-Atlanteren. Funnene tillater derfor spekulasjoner om Island, Grønland og til og med Nord-Amerika ble kolonisert tidligere enn tidligere antatt.
Mer fra Smithsonian.com:
Raiders eller Traders?
For å tilpasse seg det tøffe grønlandske klimaet, viklingene forseglet på seler
Hvorfor kalles Bluetooth Bluetooth? (Hint: vikinger!)
