Malere har lerreter. Graffitikunstnere har vegger. Men en viss undergruppe av kunstnere synes fortauet under føttene er mer inspirerende enn noe på øyehøyde. Forrige helg gjorde hundrevis av krittartister fra hele verden fortauet til sin lekeplass på Sarasota krittfestival i Venezia, Florida.
Siden 2007 har det lille solkysste samfunnet vært for kunstnere fra fortau fra hele verden. Gjennom årene har det vokst fra et samfunnsarrangement til en internasjonal kunstfestival komplett med musikk, dans, historiefortelling og annen kunst. Men den virkelige attraksjonen er krittkunstnerne - mennesker som bøyer seg over fortauet med pastellkritt og konstruerer både tradisjonelle veggmalerier og spektakulære 3D-mesterverk. Gratisfestivalen er åpen for både nybegynnere og profesjonelle, som alle oppfordres til å sentrere sine kreasjoner rundt et enkelt tema.
Denise Kowal, som grunnla festivalen, forteller til Smithsonian.com at årets tema, "Eat, Drink and Be Merry, " ga henne noen andre tanker. "Jeg begynte å stille spørsmål ved meg selv, " sier hun. "Det var en lettelse å se mer enn brus, rister og godteri." Med oppføringer som skildrer alt fra gummy bears gått dårlig til en bestemor serverer kake, var det et kunstverk for enhver appetitt. Festivalens utvetydige showstopper, en enorm 3D Bacchus skapt av score til artister, ble laget i et forsøk på å slå festivalens egen Guinness verdensrekord for største anamorfiske fortauskunst.
Besøkende strømmer til festivalen - i år vandret anslagsvis 200 000 gjester seg rundt det omfattende festivalområdet i løpet av åtte dager. De var ikke de eneste som ooh og ahh over kunstverket. Kowal forteller at hun gjentatte ganger ble kontaktet av kunstnere, noen av dem hadde vært i Venezia i to uker for å delta på mesterklasser og workshops og som likte sjansen til å samhandle med publikum og praktisere håndverket sitt sammen med noen av kunstformens storheter. "Artister fortalte at de følte at livene deres hadde blitt endret dypt, " sier Kowal. Kritt det opp til forløsende kraft fra et stykke fortau og noen få pasteller.
