Hva skal jeg gjøre denne farsdagen? Du kan ta piknik, kjøpe pappa en øl eller ta baseballkamp. Men for historiske buffs er det en annen måte å feire: ved å besøke noen møbler laget av Abraham Lincolns far.
I løpet av de neste ti dagene vil Abraham Lincoln Presidential Library and Museum i Springfield, Illinois, vise en spesiell utstilling med to skap som er håndlaget av Thomas Lincoln - akkurat i tide til farsdagen. Skapene ble laget i 1810- og 1820-årene: en sekretær, eller skrivebord / bokhyllekombinasjon, og en dagseng. De blir vist ved siden av sjeldne dokumenter om Thomas, fra en erindring av hans barnebarn av hennes “snille granpapa” til X-en han signerte i stedet for sin signatur på 1830-tallet i løpet av sin alderdom.
Kirsebærtrestykkene er eksempler på Thomas ’håndverks- og kabinettferdighet, men for James M. Cornelius, kurator for bibliotekets Lincoln-samling, hjelper de også til å byste myter om en mannhistorie i stor grad har avskrevet. "Thomas Lincoln ble sett på som en lat, skiftløs, uheldig, kjærlig, anti-intellektuell far, " sier Cornelius. Han klandrer det dårlige omdømmet for en tidlig mangel på dokumenter, en nasjonal fortelling som opprettholdt Abrahams oppgang til presidentskapet fra hans dårlige røtter, og familiesjalusier mellom Abraham og hans upåvirkte stefor, John Daniel Johnston, som den fremtidige presidenten overtrådte for lediggang i en langt brev som nekter å låne ham penger.
Det ville være til skade for far og sønn at Abraham ikke deltok i sin fars begravelse som bevis på en fremmedgjøring. Balderdash, sier Cornelius. Lincoln deltok ikke, men han foretok en reise på over 100 mil på gjørmete veier året før farens død for å besøke en syk Thomas. Og, sier Cornelius, Abraham hadde en syk hustru, et sykt barn og den siste tidenes død av sin egen sønn å bekymre seg for den gangen. Dessuten, sier han, "ingen gikk i begravelser utenfor byen i disse dager."
Påvirket Thomas 'foreldreskap Abrahams? Det er ikke klart, sier Cornelius. Etter at hans andre sønn Eddie døde i en alder av 4, bestemte Abraham og kona Mary seg for å la barna kose seg og forlot harde former for disiplin. "Det var kanskje et svar på [Abrahams] egen ganske strenge barndom, " sier han, men konstaterer at streng disiplin var vanlig i Abrahams barndom.
Effekten av Abrahams far kan være grumsete, men hans håndverk var tydelig. Thomas 'skap - hvorav mange var laget for medlemmer av samfunnet - maler ham i et annet lys. De gjenspeiler hans flid, hardt arbeid og respekten han tjente fra naboene - og kan kanskje bare gjøre for en morsom farsdagstur med faren din.
