Periodiske cicada-unger kommer kjent ut av å gjemme seg noen uker om våren for å felle huden, spise, parre seg og dø - mens de ødelegger noen få sommerbryllup og livner opp noen grilling underveis. I løpet av denne tiden legger de sine egne egg, og 13- eller 17-årssyklusen starter igjen.
Etter mange år med å bo under jorda tenåringscikader, vrikke seg opp gjennom jorden, slik Anna Rothschild forklarer i PBS Digital Studios-videoen over. I den jorda ligger sporer av en gnarly sopp Massospora cicadina som venter på dem. Sporene infiserer cikadas mage og sprer seg som en kjønnssykdom når feilene parer seg.
Etter hvert splitter soppen bugens mage, og rumpa faller av, slik Rothschild sa det. Til tross for det grusomme bildet, virker ikke cikader for plaget av det, og fortsetter om deres korte eksistens som om å miste rumpa er helt normalt. Det er kanskje ingen overraskelse, siden Rothschild sier at den bisarre soppen faktisk utgjør mindre trussel for periodisk overlevelse av cikader enn rovdyr eller ødeleggelse av naturtyper.
