I løpet av de siste årene har Adam Metallo, Vince Rossi og andre medlemmer av Smithsonian Digitaliseringsprogramkontoret brukt 3D-skanning for å løse et hundre år gammelt drapsmysteri, bevare et årtusen gammelt fossilhvalsted truet av motorvei i Chile og digital fange hvert eneste krum og ansikt i Abraham Lincolns ansikt, som representert i en gipsmaske laget like før hans død, blant andre bragder.
Nå samler de dusinvis av verdens ledende eksperter på 3D-skanning og utskrift på Smithsonian X 3D-konferansen. Arrangementet, som ble avholdt i dag og i morgen på Freer-Sackler Meyer Auditorium og simulcast ovenfor, er en feiring av digitaliseringsarbeidet som har skjedd så langt og en diskusjon om hvordan slik teknologi vil forandre Smithsonian Institution - så vel som vitenskapens tilstand, museer og utdanning som helhet - fremover.
En av begivenhetens største kunngjøringer er betaversjonen av Smithsonian X 3D Explorer - et nettbasert grensesnitt som lar brukere utforske, dele og skrive ut 3D-modeller av dusinvis av Smithsonian's mest bemerkelsesverdige gjenstander, med mer å følge i løpet av de kommende årene . Denne teknologien vil gi mulighet for alle slags nye bruksområder av historiske gjenstander og vitenskapelige eksempler: Forskere kan dele elementer med kolleger for analyse, lærere kan bruke virtuelle objekter i klasseromstimer og publikum kan få enestående tilgang til Smithsonian-gjenstander, hvorav mange vises ikke på grunn av plassbegrensninger.
3D-dataene for elementene som vises i Utforskeren, kan også lastes ned i full oppløsning, slik at alle med 3D-skriver kan lage kopier av disse objektene i alle målestokker. Som en demonstrasjon vil Digitaliseringskontoret lage et fullskala, 26 fot langt 3D-trykk av en av fossilhvalene fra Chile.
"Jeg tror 3D-utskriftsteknologi er en enorm spillutveksler, fordi du faktisk kan gjenskape den tredimensjonale fysikaliteten til en gjenstand, " sier Paul Debevec, en pioner innen datagrafikk som vil levere en hovednote på arrangementet. “Når du jobber med foreslåtte rekonstruksjoner av hvordan en gammel gjenstand kan ha sett ut, for eksempel, trenger du ikke å rote med den originale gjenstanden - du kan skanne den uten å berøre den, skrive ut hva du har, og tre forskjellige historikere kan komme med tre forskjellige ideer om hvordan gjenstanden en gang kan ha sett ut. ”
Digitaliseringskontoret forfølger også planer om å konstruere et topp moderne 3D skanne- og utskriftslaboratorium ved Smithsonian Arts and Industries Building på kjøpesenteret, som for tiden er under renovering. "Vi kommer i utgangspunktet til å bringe laboratoriet vårt til publikum, " sier Vince Rossi. "Som fiskebollen på Natural History Museum - der ansatte jobber med fossiler - vi kommer til å bringe 3D-skanningene våre ut i det offentlige øyet, slik at folk kan se hva vi jobber med." I tillegg i det nye rommet, vil de gjøre high-end 3D-skanne- og utskriftsutstyr tilgjengelig for offentlig bruk.
Konferansen vil inneholde paneler og hovedtaler fra flere titalls ledere innen 3D-teknologi, inkludert Saul Griffith, oppfinneren og grunnleggeren av Otherlab, og Ping Fu, Chief Strategy Officer for 3D Systems. Sammen med Rossi, Metallo og andre medarbeidere fra Smithsonian vil de undersøke hvordan digitalisering vil forme Smithsonians fremtid og takle utfordringene med effektiv digitalisering og tilgjengeliggjøring av millioner av gjenstander og eksempler.
"For en museumskurator er det skumle aspekter ved å la samlinger streife digitalt på internett, " sier Debevec, "men det ser ut til at Smithsonian-kuratorer forstår potensialet i alt dette, og jeg tror de kommer til å være i forkant av får det til å skje. ”
Se livestrømmen ovenfor for dekning av den to-dagers konferansen.
