Zika-viruset sprer seg som en sverm av mygg - siden 2007, rapporterer Verdens helseorganisasjon, har 66 land opplevd overføring av sykdommen, og WHO erklærte nylig mikrocephaly og andre nevrologiske lidelser det antas å forårsake en folkehelsetilstand. Men en gruppe brasilianske markedsføringsbyråer tror de kan stoppe spredningen med et usannsynlig verktøy, melder BBC: Et anslagstavle som utskiller menneskelignende "svette", og deretter feller og dreper mygg.
Relatert innhold
- Mus viser hvordan Zika-viruset kan forårsake fødselsdefekter
Det heter The Mosquito Killer Billboard, og forutsetningen er både motbydelig og villedende enkel. På enhetens nettsted, som inkluderer gratis tegninger for de som måtte ønske å lage en av sine egne, forklarer oppfinnerne forutsetningen. Tavlen avgir en løsning som inneholder karbondioksid og melkesyre som etterligner menneskelig svette og pust, og tiltrekker mygg fra en avstand på opptil nesten to og en halv mil. Lysstoffrør gjør det enda mer attraktivt for mygg og drar nytte av feilens behov for et fast lyspunkt for å navigere. Når mygg kommer til tavlen, lokkes de inni, der dehydrerer og dør.
Så langt er to plakater (med passende fremvisning av en Zika-bevissthetsmelding) installert i Rio de Janeiro. BBC melder at kollektivet bak myggannonsene ikke vil selge annonseplass på anslagstavlene. Men minst en ekspert bekymrer seg for at innovasjonen kan slå tilbake. Chris Jackson, en økolog og spesialist i skadedyrbekjempelse ved University of Southampton, sa til BBC at siden reklametavlene er så flinke til å suge mygg inn, kan de faktisk sette folk i nærheten av plakaten som kan bli målet for sultne bugs.
Ideen er bare en av en mengde kreative løsninger som kommer ut i kjølvannet av et virus som kan smitte opptil fire millioner mennesker innen utgangen av året. Tidligere denne måneden var Massachusetts General Hospital's Consortium for Affordable Medical Technologies (CAMTech) vertskap for et Zika Innovation Hackathon som ga ideer som en mobilapp som hjelper til med å jakte på mygglarver og en vannbøye som automatisk distribuerer larvicid.
Over 50 ingeniører, globale helsespesialister og studenter deltok i en lignende hendelse på Johns Hopkins noen dager senere, og ideene de kom frem til er like strålende og rare. Potensielle Zika-løsninger inkluderte overvåkningssystemer for myggfeller, Zika-proof klær, bannere for sportsbegivenheter som også skremmer av feil og til og med “Never Will Bite, ” en kropp og vasksåpe som en dag kan gjøre myggforebygging en del av folks hverdag.
Selv om det ikke er sannsynlig at en enkelt skilt eller såpe vil stoppe Zikas dødelige marsj når som helst, representerer hvert forhindret bitt ett mindre potensielt offer for viruset. Og med mygg involvert i spredning av andre dødelige sykdommer, som dengue og malaria, er det ikke tid som i dag til å dra full nytte av menneskets oppfinnsomhet i krigen mot myggbåren sykdom.
