Å finne, grave ut, forberede, studere og montere dinosaurskjelett er hardt arbeid. Vi undrer oss over de artikulerte beinene til disse skapningene på museer, og mens hvert skjelett forteller historien om skapningen den en gang hørte til, er det også historien om oppdagelsen. Disse historiene er ofte like spennende som dyrene selv. Her er noen av favorittbøkene mine som gir et bak kulissene på noen av de mest kjente dinosaurjegerne.
Fossiljeger
Til tross for hennes bidrag til paleontologi, har den tidlige 1800-tallsfossilinnsamleren Mary Anning lenge vært en av paleontologiens usungte heltinner. Hun var en ivrig og kunnskapsrik fossiljeger, og gjenfunnet noen av de fineste eksemplene på ichthyosaurs, plesiosaurer og andre mesozoiske skapninger kjent på den tiden, men siden hun både var kvinne og med lav sosial status, ble hun forhindret fra å fullføre vitenskapen hun elsket. Shelley Emlings nye biografi om Anning gjør mye for å gi henne den oppmerksomheten hun fortjener.
The Bonehunter's Revenge
Det har blitt skrevet mange bøker og artikler om den intense rivaliseringen mellom 1800-tallets paleontologer ED Cope og OC Marsh, men David Rains Wallace's The Bonehunter's Revenge er sannsynligvis min favoritt. I den forteller Wallace dyktig historien om to ambisiøse paleontologer hvis korte vennskap ble til en bitter rivalisering om hvem som var Nord-Amerikas fremste paleontolog.
Livet til en fossiljeger
Denne selvbiografien er skrevet av den berømte fossilinnsamleren (og amatørdiktaren) Charles H. Sternberg, og forteller om oppdagelsen av mange eksemplarer som fremdeles er fremtredende på museer i hele verden. Sternberg startet med å skrive til ED Cope, og mens han samlet med paleontologen, gjorde Sternberg noen av sine største oppdagelser sammen med sønnene George, Charles og Levi. Det som gjør denne boka spesielt morsom er Sternbergs korte visualiseringer av hvordan fortidens liv var, for eksempel en tenkt kamp mellom to mosasaurer i havet som en gang dekket store deler av det amerikanske vesten.
Barnum Brown: Mannen som oppdaget Tyrannosaurus rex
En av de mest berømte fossiljegerne på 1900-tallet, Barnum Brown var så dyktig til å finne eksempler at ryktene hadde det til at han faktisk kunne lukte fossiler. De fleste hjemme i feltet reiste Brown verden rundt og samlet bein til American Museum of Natural History, inkludert de første anerkjente eksemplene av Tyrannosaurus rex . Likevel handler denne nye biografien ikke bare om Browns forkjærlighet for fossiler - hans legendariske kvinne, hans anstrengte forhold til datteren og andre aspekter ved Browns personlighet utkaster historien.
Ben til Barnum Brown
Mens funn gjort av Barnum Brown gjorde ham til et husnavn, var mindre kjent hans assistent og kollega RT Bird, en annen egenprodusert fossiljeger som gjorde noen spennende oppdagelser av sine egne. Fra fossiler funnet i taket i en kullgruve til oppdagelsen av en imponerende bane laget av en sauropod-dinosaur, er Birds selvbiografi et godt skrevet blikk på en av paleontogys mindre anerkjente beinoppsamlere.
Snakk med jorden, og det vil lære deg: The Life and Times of Earl Douglass
Mens mange fossiler blir fliset opp av bakken og sendt videre til fjerntliggende museer, er det noen få steder der de er bevart i berget da de rundt fant. Et slikt sted er Utahs Dinosaur National Monument, som ble oppdaget i 1909 av paleontologen Earl Douglass. Det var ikke lett arbeid, spesielt ikke som vinteren satte inn, og denne nye biografien (for en stor del skrevet av sønnen og ferdig av hans barnebarn Diane Iverson) forteller historien om Douglass og hans største oppdagelse.
Dette er bare en håndfull av de biografiske og selvbiografiske bøkene om fossile jegere der ute (som bringer oss bare til midten av 1900-tallet). Hva er noen av favorittene dine?
